玉兔出宫指的是生肖兔、生肖龙、生肖蛇。

兔：月宫本主、出宫仍是兔

谜面最直白的底，就是兔自己。玉兔二字早就钉死了卯兔的身份，出宫不过是从广寒殿溜达到凡间，模样不改，地支不移。就像自家院里养的白兔，栅门一开，蹦出去撒欢，回来照旧是那只捣药的。老辈人带孙子猜灯谜，娃儿张口就喊“兔子”，这种不拐弯的扣合，叫明扣。玉兔自身属卯，生肖就是兔，这是最直白的扣合。

从地支上看，卯兔居正东，震位，时辰是清晨五点至七点。玉兔出宫的“出”，恰好对准卯时兔子出窝、啃青草的那股劲头。月宫玉兔刚迈出门槛，恰好天交卯时，林间的野兔同时探出头来。时辰、方位、习性全对上了。所谓出宫，无非就是卯兔当值，要出去活动了。

广寒宫的传说也在帮兔说话。月魄里那团阴影，自古就说是捣药的玉兔。西王母收它入宫，它困在月殿千万年，哪天闷了，顺着桂树溜下来，穿过月门，那团雪球滚落的样子，落地生出长耳朵红眼睛，明摆着还是兔。民间口头流传的谜底，讲不出什么高深易理，靠的就是这层画面：月影西斜，一团白物从宫阙的蟠龙柱后闪出来，短尾一撅，不是兔还能是龙不成。出宫又不掉包，生肖是啥，用眼一看便知。

卯兔多动，善跳跃，出宫这个动作自身，就把兔子的本性勾出来了。换个别的生肖，虎出宫是下山，龙出宫是腾云，唯独兔出宫，无声无息，贴着墙根一溜烟跑了，只剩个圆乎乎的尾巴影。这种机灵警惕，正是卯木的特性。木主发散，向外伸展，出宫两字把卯兔的精气神全抖落开了。谜面归谜面，离了月宫，它还是那只兔。

龙：卯兔出缺、辰龙补位

换个盘法，玉兔出宫讲的是地支轮值的死规矩。十二地支排成圆环，卯兔后面紧挨着辰龙。出宫，就是离开卯位这座宫。卯宫一空，辰龙立刻补上好比值夜的卒子交岗，前脚走，后脚跟。玉兔出宫暗示卯兔离岗，辰龙当值，这是干支纪时的自然轮替。 猜龙的人不看兔自身，看的是兔走后留下的空位。

地支的次序就是铁打的班表。卯时过完，辰时准到，谁也不能插队。玉兔出宫，说白了就是卯时下班，辰时上班。辰在地支第五位，属龙，又唤作“亢金龙”。月亮西沉，卯兔隐去，东方苍龙七宿的角宿正好从地平线探出头。抬头望天，玉兔前脚消失，龙角后脚就顶破夜幕，这种无缝衔接，民间叫“兔走龙抬头”。出宫二字，动的虽是兔，指的却是龙要来了。

看天象更直白。卯宫是月亮的行宫，玉兔守着。玉兔只要离开，月亮变缺，行宫空出来。这空档谁来填？辰龙行雨，乌云涌起，正好盖住月缺的那块。种田的老把式常说：月上兔影不见了，明日必有辰龙布雨。玉兔出宫就像开闸的扳手，扳开了，龙王爷的水就下来了。月亮边缘生出晕圈，像宫门洞开，龙须探出，那画面好比金龙现爪。

民间制谜的高手最爱这种借位法。谜面全是兔，谜底偏是龙，打的就是个时间差。你说兔，他说兔子走了，剩下什么？就像看戏，台上武生一个亮相，转身进了后台，锣鼓点没停，接着出场的是大花脸。玉兔是那武生，出宫是下场门，大花脸就是辰龙。没听见鼓点变，生肖却换了。巷口大爷摇着蒲扇猜谜，眯眼说龙，指指天：“听见没，打雷了。” 雷一响，龙就来了，兔子早没影了。出宫等于是卯宫交班，辰龙接班，一出一入，生肖移宫换位。

蛇：月落蛇影、草间惊现

拐一道弯，还有一底蛇。这条蛇不是从地支顺位来的，走的是月魄阴物的暗线。玉兔守着月宫，月华属太阴。玉兔出宫，月门洞开，阴气泄地，正好催动蛇虫醒转。蛇在地支为巳，巳火藏阴，与月魄同气。老黄历上惊蛰一过，卯月走到深处，蛇就从土洞里昂起头。玉兔下凡踩动地气，蛰蛇受惊出洞，这个应象就叫巳蛇惊卯。

田间地头有这么个说法：月明的夜里，兔子跑过草丛，蛇就跟着兔子印往前窜。玉兔出了宫，一路奔过银河，影子投在草尖上蛇以为是活物，马上盘身昂首。古书上管这叫“兔影引蛇”。谜面的“出宫”像是个引子，引出来的不是龙，是草里那根静伏许久的弓身。蛇不出声，只吐信子，玉兔在明，它在暗，生肖就藏在影子里。

字面上也有一种拆解。宫字，宝盖头底下两个口。玉兔带走一个口，剩下“宀”与一口，形似洞穴，蛇就是盘踞在洞口的生灵。这种拆法不算严丝合缝，可猜谜本来就有几分像泼墨画，七分看景，三分靠想。玉兔出宫之后，宫字的口没全闭上正好让蛇钻了空档。这种猜法在少数地方的灯谜摊上还有流传，摊主把谜条一抖，喊一声“打一生肖”，有人喊兔，有人喊龙，角落里慢慢悠悠冒一句“蛇”，摊主拍桌子，押个偏底，照给彩头。

节候里头也藏着一笔。卯月属春，辰月属季春，春末夏初，蛇始出没。玉兔出宫那个“宫”，要看成是冬藏之地。兔子蹦开，等于把地宫的门顶开了，蛇就随着暖风往外爬。古人定生肖，常把不起眼的动物放在季节转换的缝隙里。卯兔动，地气通，巳蛇应声而动。玉兔下凡动地气，蛰蛇昂首，生肖应巳。 这种应象不抢眼，倒像草蛇灰线，掩在谜底的脉里。把出宫看成惊蛰的扳机，蛇就是扣响之后冒出来的那缕烟。