大肆吹捧打一生肖、指的是生肖牛、生肖马、生肖龙。

牛：鼓胀的牛皮筏子

大肆吹捧扣在牛身上就是“吹牛”这俩字的活态展演。屠户杀猪宰羊，褪毛前要往皮下吹气，让皮囊鼓胀，刮刀走得顺溜。猪皮羊皮薄，嘴对刀口可劲儿吹就能圆滚。牛不行，牛皮厚得像旧城墙砖，靠人嘴吹不动，得拿铁钎子捅开皮肉，接上气筒一下一下夯。老辈人把这叫“吹牛皮”，后来直接缩成“吹牛”，专指那些嘴上没把门、把高粱米说成金豆子的行径。你看田埂上慢吞吞反刍的老黄牛，犁沟深浅不会骗人，一晌午耕半亩就是半亩。被大肆吹捧之后，这头牛在唾沫星子里就能日耕千顷，蹄子不沾泥，牛角挂云彩，活活吹成一头镇山神兽。牛皮筏子胀到极限，针尖轻轻一戳，整张皮就瘫成一堆软沓沓的褶子。牛眼里没有谎言，它照样低头啃草梗，甩尾赶牛虻。轰然塌下来的不过是那堆虚飘飘的形容词，砸得吹手鼻青脸肿。坊间谚语讲得刺耳，“牛皮吹上天，牛在泥里站”，大肆吹捧能把牛吹离地面三尺，可地心引力不配合，眨眼就摔个四脚朝天。牛皮鼓敲得震天响，敲破了还是那张晒干的生皮，拿火一燎卷边发焦，闻着焦臭才晓得实底。牛棚的立柱靠实木，不靠棉花糖。

马：溜光水滑的虚膘

大肆吹捧挂在马身上就叫“拍马屁”。贩马的市场，牙纪袖筒里捏手指头谈价，嘴巴也不闲着。一匹肋巴骨撑得根根可见的役马，经他舌灿莲花一翻腾，立刻变成“竹批双耳峻，蹄大如海碗”的龙驹。他绕着马走三圈，往马屁股上清脆地拍两巴掌，扬起细灰，嘴上念叨“瞧这后裆，瞧这鬃尾”。那两巴掌就是拍马屁的老根子，一是夸马膘肥，二是替买家验马胆。流传到人堆里，大肆吹捧就成了可劲儿拍上位者的马臀，轻不得重不得，力道得拿捏成挠痒痒。一匹驾辕拉货的普通马，日日被甜腻的恭维话喂着，鬃毛梳得油亮，脑门戴上红缨，便真当自己腿生鳞甲，血统里淌着天马地脉。马屁股被拍得肿起老高，表皮光滑紧绷，皮下早淤了一团紫黑血块。这种虚膘比草料催起来的肥膘更致命，草膘还能跑能拉，虚膘全堆在耳朵与自尊上。将军的战马听惯号角，不为米汤夸赞所动。拉磨的瞎马蒙着眼转圈，几句好话就让它忘了磨盘沉重。大肆吹捧无非是给马耳朵里灌蜜，蜜把耳膜糊死，悬崖在跟前也听不见碎石滚落的声响。马失前蹄那一下，拍肿的马屁股最先着地，闷响如同烂泥砸在石板上连根尾巴骨都碎得拾不起。

龙：描金画银的纸架子

大肆吹捧落在龙身上最不费力。十二生肖里，鼠牛虎兔个个能用手摸到活物，唯独龙是拼接出来的灵物，鹿角、驼头、蛇身、鱼鳞，找不到一件实物对证。凭空捏造的东西，吹捧起来毫无底线，想添三根金须就添三根，想画五爪金龙就抹四爪改五爪。一条伏在泥淖里的水蛇，经过几轮添油加醋，马上变成吞吐日月、执掌云雨的真龙天子。乡间元宵舞龙的竹骨纸龙，最能揭穿大肆吹捧的老底。竹篾烤弯扎成龙架，皮纸糊壳，金粉银粉描出鳞片，十多条汉子举着木柄游街串巷，火光映衬下真像活物翻腾。香火头溅上一粒火星子，纸龙呼啦啦烧成一条火鞭，眨眼只剩满地竹骨与黑灰。那些堆在龙身上的华丽大词，就跟这纸糊的鳞片相同，经不住半钱温度。庙堂里盘柱的金龙，拆开木胎泥塑，内里空的。皇帝龙袍上张牙舞爪的绣龙，拆线之后不过几团金丝疙瘩。大肆吹捧就是给纸龙描金，越描越厚，厚到飞不起来，厚到竹骨吃不住劲，咔嚓折断。龙的威严建立在大家都假装相信的默契上只要有人指破“那不是云，是熏蚊子的蒿草烟”，龙爪子就僵在半空，鳞片噼里啪啦掉渣。旱地拔葱硬撑的神气，退潮后露出坑坑洼洼的胶泥地。

吹牛、拍马、捧龙，三条路径归拢到一处，都是拿虚胀的尺寸替代实打实的斤两。大肆吹捧打一生肖，皮相上拆开是牛栏里的老黄牛，是马厩里嚼干草的瘦马，是元宵过后堆在墙角掉色的龙架。往筋骨里再拆一层，能看见被吹胀的心，被拍麻的耳根子，被捧得悬了空的脚跟。实底夯在土里，不比一时被架到天上差。牛皮用来蒙鼓，鼓声才实。马背用来驮货，蹄印才深。龙形用来镇脊，瓦当才稳。把吹捧的唾沫擦干净，物件露出本来面目，反倒耐看耐用。