街头巷尾摆龙门阵，提到十二生肖，总有人冷不丁问一句：排在最前头的是哪个、旁边立马有人接话，那还用说，老鼠呗、鼠咬天开，老话传下来的、十二生肖的顺序，打头阵的就是鼠、这东西个头最小，偏偏占了头把交椅、民间摆生肖物件，鼠永远放在第一位，后面才轮到牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪。

排位这事，有一套硬规矩、十二地支配十二生肖，子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪、子时是一天里头的第一个时辰，晚上十一点到凌晨一点、鼠在这个时辰最活跃，咬东西磨牙，闹腾得厉害、地支排头的是子，生肖排头的自然是鼠、规矩定了上千年，没人改过、如阴历年份轮转，碰到鼠年，日历上印的永远是头一页。

鼠为啥能排第一，说法挺杂、一种讲法是玉皇大帝办渡河比赛，老鼠耍心眼，趴在牛背上搭顺风车，快到岸时往前一窜，抢了头名、牛老实巴交，白当苦力，落了第二、猫托老鼠叫醒自己一块参赛，老鼠没搭理，猫睡过头没赶上排位，从此见鼠就逮、这故事在北方农村流传广，老头老太太给孙子讲，讲完了还要补一句：人不能太精，也不能太憨。

另一种说法跟时辰有关、子时横跨两天，前半夜阴气重，后半夜阳气起、鼠前爪四趾属阴，后爪五趾属阳，正好卡在阴阳交界的点上、古人觉得这玩意儿邪乎，把子时给了它、天开于子，地辟于丑，人生于寅、鼠咬开混沌，天地才有了光亮、把鼠放在第一位，认的是它开天辟地的功劳，不是跑得快慢的事。

民间摆十二生肖物件，有铜的、玉的、陶瓷的、木雕的、摆的时候有个规矩，鼠必须放在最左边或者最前头、顺序乱不得，谁摆错谁被笑话、过年赶集买生肖挂件，小贩从箱子里往外拿，最先掏出来的肯定是老鼠、十二个一串的红绳手链，鼠珠穿在头一粒、窗花剪纸十二生肖图，鼠在最上面、这顺序根深蒂固，不识字的老太太也能背下来。

考古挖出来的东西更有意思、湖北云梦睡虎地秦简里头，已经写了完整的十二生肖，鼠排第一、甘肃天水放马滩秦简也相同、两千多年前的老祖宗就这么排的、汉朝王充在《论衡》里记得清清楚楚：子，鼠也、文字记录摆在那，谁也没法抬杠、历朝历代修历法，干支纪年从没把子鼠挪过窝、朝廷发皇历，第一页永远印着鼠。

排第一有啥用、属鼠的人一辈子顶着个第一的名头，其实啥实惠也没有、属相不决定命好不好，该吃吃该喝喝、有人拿这个说事，说属鼠的精明，属牛的踏实，属虎的威风、这是闲扯、十二亿人分十二个属相，一亿人同一个属相，性格命运能相同？街头算命先生拿生肖排序忽悠人，听听就得了。

十二生肖摆件有个讲究，老鼠的造型多半小巧，趴着或者蹲着，眼睛圆，耳朵竖，胡须细长、手工艺人做这个，刀法利落，不求逼真，求的是那股子机灵劲儿、牛就厚重多了，虎得威风，兔得温顺、生肖摆件成套装，鼠件通常体积最小，价格最便宜、为啥，用料少、不过也有反着来的，用上好籽料雕老鼠，那价钱能翻几倍、收藏圈里认这个，叫子鼠开天。

摆生肖摆件，位置也有门道、有些讲究的人，鼠不放卧室，说这东西夜里活动，怕搅人清梦、鼠不放米缸旁边，怕咬粮食、其实都是心理作用、铜鼠放书房，说是子鼠旺文昌、信则有不信则无、广东一带做生意的，喜欢在收银台摆个金鼠，嘴里叼着铜钱，讨个咬钱进仓的口彩、北方少，北方人更认貔貅。

十二生肖文化传播到日本、韩国、越南，排序基本相同，鼠都排第一、越南把兔换成了猫，兔子那位置给了猫，但老鼠还在头里、日本过新年，商店卖生肖摆件，子年的老鼠玩偶卖得最佳、不是鼠可爱，是排第一沾的光、年头年尾交接，大家图个新开始，鼠年一到，日历翻篇，气象不相同。

排第二的是牛、丑牛、牛吃苦耐劳，在十二生肖里出力最多、鼠牛搭档，一个动心眼一个下死力、民间有说法，鼠牛六合，属鼠的与属牛的搭伙干事顺当、这话有几分道理、脑子活的配手脚勤的，确实好搭配、地支六合里，子丑合土，鼠牛相合、干支五行那一套，讲起来能讲三天三夜。

鼠排第一这事，搁在今儿看，其实就是一个排序习性、十二地支从子开始数，子对应的就是鼠、古人观察动物活动规律，把子时给了老鼠、后人顺着这个排，排了几千年没动过、文化惯性大得很、哪天谁说要把老虎挪第一，全国人民都不答应、倒不是老虎不够格，是习性了、习性成自然，自然成规矩。

十二生肖摆在前头打一生肖，谜底是鼠、猜灯谜常用套路、谜面里头的“摆在前”，指的是排序靠前，头一个、“打一个生肖”，就是让你猜生肖名、谜语编得直白，不给绕弯子、元宵节猜灯谜，这类谜语挂出来，小孩子都能扯着嗓子喊出来、大人站旁边笑，说这孩子灵光。

往前捯，十二生肖的起源跟天文学有联系 、古人观测木星运行，十二年一个周期，分十二次、每次配一个动物、木星叫岁星，十二年一周天、十二生肖对应岁星位置，记录年份、这套系统跟干支纪年绑在一块，成了完整的计时办法、鼠对应子，对应北方，对应十一月，对应半夜、一串对应关系下来，鼠就成了开端。

民俗画里头，十二生肖排成圆圈，鼠永远在正北位置，子午线的最上端、画师落笔，先从鼠画起、笔尖蘸墨，三两下勾出老鼠轮廓，然后牛，然后虎，顺着往下走、画熟了闭着眼也能画、手艺传徒弟，徒弟画的第一张生肖图，得是鼠、师傅在旁边盯着，鼠耳朵画得够不够圆，胡须画得够不够细。

地摊上卖生肖铜钱、十二枚一套、买主挑的时候、先看鼠钱品相好不好。鼠钱磨损了、整套不值