赤子之心是个老词、出处是《孟子》、原话是“大人者，不失其赤子之心者也”、意思是说，真正了不起的人，是那种即便长大了，也没把婴儿那点纯粹劲儿丢掉的人、婴儿饿了哭，饱了睡，看见人就笑，心里没仇没怨，没算计、这种状态，就叫赤子之心。

把这个概念往生肖上套，民间有一套自己的说法、不是官方认证的，也不是古籍里白纸黑字写的、是口口相传的民间智慧、十二种动物，对应十二种性格底色、有些动物天性里就带着接近“赤子”的意味。

生肖牛是赤子之心最常见的对应动物、牛这种东西，干活的时候不抬头，吃草的时候不挑食、你给它一捆稻草，它嚼一天、你抽它一鞭子，它闷头往前走、牛的心里没有弯弯绕、它不记恨，也不邀功、这种沉默的、本分的、从头到尾不拐弯的性子，就是赤子之心的另一种形态、婴儿的纯粹是天真的，牛的纯粹是憨厚的、两者内核相通、牛不会因为昨天多干了活今儿就不干、它每天从头开始、这就是“不失”二字的意思、没丢。

民间老话讲“牛马年，好种田”、牛年出生的人，被贴上踏实、耐劳、一根筋的标签、一根筋放在人际关系里是笨拙，放在做人底线上就是赤子之心、他不会因为环境变了就换一副面孔、这跟婴儿不会因为抱他的人换了就不哭是一个道理、反应直接、不装。

生肖狗同样被频繁提及与赤子之心挂钩、狗的忠诚不附带条件、主人穷了，狗不跑、主人病了，狗守着、主人骂它，它过三分钟又摇尾巴凑过来、狗的记忆里似乎没有“记仇”这个文件夹、这种无条件的信任与依赖，跟婴儿对母亲的依恋如出一辙、婴儿不知道母亲有没有钱，不知道母亲什么社会地位、婴儿只知道这是温暖的来源、狗也相同、它不管你是不是成功人士、它认的是你这个人、这种认死理的、不看外包装的忠诚，是赤子之心在社会关系里的体现。

牛与狗之外，生肖虎的赤子之心体现在勇气层面、老虎捕猎，全神贯注、它不会一边追鹿一边想昨晚另一只老虎是不是抢了它地盘、虎的专注是纯粹的、婴儿玩一个拨浪鼓，可以玩到口水流下来浑然不觉、这种沉浸式的、不分裂的注意力，就是赤子之心、成年人的心思太散、吃饭的时候想工作，工作的时候想休假、婴儿不这样、老虎捕猎时也不这样、虎年出生的人假如保留着这种说干就干、干就投入的特质，就是赤子之心没丢。

生肖马的赤子之心藏在奔跑里、马跑起来，鬃毛飞起来，四蹄腾空、那不是为了给谁看、那是它本来就该干的事、马在草原上跑，跟婴儿在地上爬，动机是相同的、身体里有股劲儿，要释放出来、不是为了微信步数，不是为了奖牌、就是单纯的、身体本能的快乐、成年人运动要讲配速、讲心率、讲装备、婴儿爬行不讲这些、马奔跑时也不讲、这种不计较功利、完全出于本能的行动力，就是赤子之心的身体表达。

生肖兔的赤子之心是警觉中的温与、兔子胆小，但不害人、它吃草，不捕猎、它挖洞，不侵占、它耳朵竖着，随时准备跑，但它不主动攻击、这种防御性的、不具侵略性的生存姿态，有点像婴儿对外界的态度、婴儿面对陌生人会哭，会躲，但他不会设计陷害你、兔子的温与是被动的，婴儿的温与是天生的、两者都是“无害”的存在、在这个互相算计的世界里，无害自身就是一种赤子之心的残留。

民间还有一种说法指向生肖猪、猪吃饱就睡，不焦虑明儿槽里还有没有食、这种活在当下的本事，成年人修炼多少年都未必有、婴儿就是活在当下的、刚才哭得撕心裂肺，奶瓶一塞，立刻安静，甚至能笑出声来、刚才的伤心已经翻篇了、猪也是、你早上骂它，它中午照样拱槽、猪的脑子似乎不存储负面情绪、这种快速翻篇、不反复咀嚼痛苦的技能 ，是赤子之心的重要指标。

绕开牛狗虎马兔猪这几个，剩下的生肖跟赤子之心的关联就弱部分、龙太高，凤毛麟角的东西，不接地气、蛇太冷，本能里带着隐蔽与算计，跟纯粹不太沾边、猴太精，聪明外露，心眼活泛，跟“赤子”的拙朴相去甚远、鼠太机警，生存压力刻在基因里，没法像婴儿那样松弛、羊太从众，温顺是温顺，但缺乏赤子之心那种独立的、不管不顾的底气、鸡太准时，太自律，像个小闹钟，规矩感压过了天真感。

十二生肖里，真正扛得起“赤子之心”这四个字的，牛与狗排在前面，虎马兔猪紧随其后、这不是说属龙属蛇的人就没有赤子之心、赤子之心不看属相，看人、一个属猴的人，假如到了四十岁还愿意蹲在路边看蚂蚁搬家看半小时，他就是有赤子之心、一个属蛇的人，假如别人都劝他别干傻事他还是干了，他也是赤子之心。

赤子之心是种选择、是你明明看透了世界的复杂，明明学会了所有圆滑的技巧，明明知道走哪条路能最快获利，但你还是选了那条直的路、是你活到一把年纪，被坑过，被伤过，被辜负过，早上醒来还是愿意相信人、是你干一份工作十年了，每天走到单位门口，心里那点认真劲儿跟第一天上班时一模相同。

生肖只是个壳、把赤子之心比作牛，是因为牛不抬头、不抬头的意思是不左顾右盼，不被旁边的风景带偏、把赤子之心比作狗，是因为狗不记仇、不记仇的意思是心里不存垃圾，昨天的事昨天就过了、把赤子之心比作虎，是因为虎不犹豫、不犹豫的意思是认准了就扑上去，不反复权衡得失。

孟子讲不失赤子之心、重点在“不失”两个字上、这东西人人出生的时候都带着、有的人带着带着就丢了、丢在升职的路上丢在攀比的过程中，丢在受了委屈之后、没丢的人，就成了孟子说的“大人”、属什么的都有。

街坊邻居嘴里常念叨“这孩子实心眼儿，跟小牛犊子似的”、实心眼儿就是赤子之心落在日常里的说法、不长歪心眼儿，不偷奸耍滑，答应的事闷头给你干了、这种人属牛的多，但不限于属牛。

反过来想、一个婴儿假如会说话，你问他觉得自己像哪个生肖，他大概会看着你流口水、他不懂这些、不懂就是赤子之心、懂了之后还能装不懂，或者懂了之后仍然选择按不懂时的样子活，就是不失赤子之心。