十二生肖里谁是一枝花、民间说法没统一标准、不同地域不同年代的人给出的答案不相同、有人说是兔子、有人说是鸡、还有人说是羊、各种说法都能找到依据、花这个概念在十二生肖语境里不是植物学定义、是一种比喻、一种民间评价体系、形容某个生肖在特定维度上比较突出、比较扎眼、比较有说头。

先说兔子、兔子与花的关联最直接、玉兔捣药、嫦娥奔月、月宫里有桂花树、兔子常年待在桂花树下、兔子身上带着桂花香、桂花是花、兔子自然沾花、神话体系里兔子负责捣长生药、药草开花、捣药过程花瓣四溅、兔子身上落满碎花、这是画面感很强的联想、另外兔子自身形象白净、红眼睛、长耳朵、符合传统审美里“花普通”的标准、旧时年画里兔子捧花枝的图案常见、兔子代表月亮、月亮别名蟾宫、蟾宫折桂、桂是花、绕回来还是花。

民间酒令里有“兔子不吃窝边草”下一句接“好花不常开”、酒桌上拿兔子与花绑在共同说事、不是偶然、是长期形成的语言习性、兔子在部分地方婚俗里当吉祥物、剪纸剪兔子抱牡丹、牡丹是花王、兔子能抱花王、兔子在花之上的地位坐实。

再说鸡、鸡是一枝花的说法流传更广、重要在华北一带、鸡冠像花、公鸡的冠子鲜红、挺立、形状与鸡冠花一模相同、鸡冠花就是拿鸡冠命名的、花像鸡、鸡像花、互为本体喻体、民间艺人画鸡、鸡冠必定夸张处理、画成花朵模样、大红色、金黄色、花瓣状锯齿边缘、鸡站在那儿、头顶一朵大红花、说鸡是一枝花完全符合视觉逻辑。

京剧行头里雉鸡翎、两根长翎子插在头上、晃动起来跟花枝摇摆没区别、演员耍翎子叫“花颤”、花颤这个词直接点明鸡与花的关系、鸡在十二生肖里唯一有冠、冠通官、加官进爵、鸡冠花也标记官运、旧时官员帽子上有花翎、花翎是孔雀翎子、孔雀属于雉类、雉是野鸡、花翎实质上是鸡的羽毛、鸡跟花、鸡跟权、鸡跟美、三条线拧在共同。

羊的说法比较隐晦、羊在十二生肖里对应未时、未属土、土生万物、万物包括花、逻辑链拉得长、但民间有“羊踏花”的说法、羊吃草、草开花、羊走过花丛、蹄子沾花瓣、身上挂草籽花籽、羊群移动就是移动的花床、西北民歌里唱“羊肚子手巾三道道蓝、妹妹是一朵牡丹花”、手巾是羊毛织的、羊与花在民歌里对仗出现、另外羊字自身、“美”字从羊从大、羊大为美、美是花开的状态、羊的造型经常出现在瓷器花卉纹样里、青花瓷上羊与缠枝莲画在共同、缠枝莲是花、羊卧花丛、吉祥图案叫“三阳开泰”、阳通羊、开泰是春回大地、百花盛开、羊代表春天、春天代表花、羊是花的季节代言。

蛇也沾边、蛇盘花、蛇盘兔、蛇盘牡丹、民间剪纸里蛇身上开出花朵、不是写实、是标记、蛇蜕皮标记再生、花开标记新生、两个意象重叠、苗族刺绣里蛇纹与花纹经常组合、蛇身布满花瓣纹、蛇头顶着花苞、这是图腾级别的关联、十二生肖里蛇叫小龙、龙戏珠、珠在有些变体里画成花球、蛇缠枝、枝开花、蛇在民间美术里就没离开过花。

猪与花、猪八戒头上插花、戏剧里丑角戴花、猪八戒算十二生肖的猪代表、他戴花是定式、《西游记》原文里猪八戒“穿一领青不青蓝不蓝的梭布直裰、系一条花布手巾”、花布手巾、花字明写、高老庄娶媳妇、胸前挂大红绣球、绣球是花球、猪八戒跟花的联系全在戏谑里。

牛与花、牵牛花、名字带牛、虽然牵牛花跟生肖牛没关系、但名字重合造成联想、牧童骑牛吹笛、笛子上挂流苏、流苏像花穗、牛角上有时被小孩插野花、农耕社会常见画面、牛踏实、花轻浮、对比强烈、牛背上落花、意境被水墨画反复画过。

马与花、马上封侯、图案是马背驮猴子、猴子旁边画桂花或莲花、花是陪衬、但马踏飞燕、燕子在民间叫“飞花”、马蹄起落、花瓣翻飞、马球运动里马球杆击球、球上画花纹、马鬃编辫子扎绒花、这些都是马与花的日常关联。

鼠与花、鼠咬天开、民间传说老鼠咬开混沌、天开之后地上长出花、老鼠是创世功臣、花是创世结果、鼠偷油、油灯盏上画花卉、鼠在花下、灯花爆、老鼠娶亲、老鼠嫁女、花轿上全是纸花绢花、鼠跟花在民间故事里同框频率很高。

虎与花、虎皮纹路、条纹像花瓣排列、华南虎身上斑纹尤其像梅花点、叫“梅花虎”、老虎额头王字纹、有些变体画成牡丹花瓣形、虎威猛、花柔美、刚柔并济、门神画里老虎脚下踩花球、或者老虎嘴里衔花枝、辟邪兼纳福。

猴与花、猴爱吃桃、桃花、猴子偷桃的画面必有桃花盛开、蟠桃园、桃花林、猴子在花间跳跃、孙悟空偷蟠桃、蟠桃树开花、三千年一开花、猴子跟花的缘分在神话时间尺度里拉得很长。

狗与花、狗尾巴花、一种野花名字直接带狗、红蓼、长在水边、狗尾巴形状、狗跑过蓼花丛、尾巴扫落花瓣、花瓣粘在尾巴上、狗回头咬尾巴、转圈追花瓣、童年记忆里常见镜头。

龙与花、龙吐水、水润花、龙纹配花卉纹在瓷器上众多存在、青花、粉彩、斗彩、龙穿花、龙在花枝间穿行、龙鳞画成花瓣状、叫鳞花、龙代表雨、雨代表花。龙是花的灌溉系统