碰到问朝是什么生肖，懂行的脱口就出兔、这个对应不凭空，时辰排序在那摆着、老黄历把一昼夜划成十二等份，卯时占着早晨五点到七点、地支卯位上安着的动物正是兔、翻开任何一本旧历书，寅虎后面紧挨着卯兔，辰龙前面也是卯兔、朝的本义是天亮那会儿，日出前后、天亮划归卯时管理，朝字的生肖落脚就是兔、这是最底层的那套计时逻辑，清晰不啰嗦。

把朝字搁案板上拆开了看，相同走回兔身边、左边一个十日合体，右边挂个月、有人拿十日十月做文章，说这是二十，二十在十二生肖里面找不到，得往回倒腾，八是未羊？不是，谜语不这样解、各处谜档的规矩，见朝直接认卯时，拆出来的十日十月无非加固早上日月同现的景象、早上的日光与残月往往同时被看见，历书上叫日月合璧，对应卯、见朝直接认卯时，卯还是兔、拆字的结论没跑出这个圈。

点卯这个词把朝与卯焊在一块儿、早年间官府衙门、军营里头，卯时要点名，叫点卯、应到的人得在卯时签到，误了叫误卯、朝堂上的早朝同样踩着卯时的点儿，百官摸黑起来候着、皇帝坐殿议事的时辰也叫早朝，朝与卯彼此替换不掉、一说到上朝，就知道那是卯时的事、卯时属兔，朝这个动作的时间归属自然也指到兔、点卯簿子上画的虽不是真兔子，可地支生肖上画的就是兔、用朝字问属相，点卯这桩旧俗已经把答案递到手上。

溯源字形，甲骨文里的朝，画的是几棵草中间夹着太阳与月亮，描绘天刚亮日月同时挂在天边的场景、那个时段就是卯时的前半截，称为日出卯初、后来金文小篆一路变过来，依然保留了日月的零件、字义锁死在天亮那一段，天亮的生肖旗帜从来没换过，始终是兔、东汉的《论衡》把十二禽跟地支一一拴死，卯为兔，这条规矩丝毫没挪过窝、文字源流上看得越细，朝字底下藏的生肖图也就越清楚：卯，兔。

生肖谜语摊子上朝字的答案几乎没第二选项、有人试着往龙上靠，理由是朝廷代表真龙天子，读音cháo似乎能搭上边、圈里人不认，谜面朝字若不作特别说明，默认读早上的朝，生肖按卯时走、谜条上写“朝（打一生肖）”，摊主收谜底时只收兔，写龙会被打回来、这是猜射之间的默契、规矩定了，朝就是卯兔的化身，只此一家。

月亮上的兔也叫玉兔，朝字里头嵌着月，玉兔说法推了一把、民间看到月就会联想广寒宫捣药的兔子，朝字带有月部，直接想象成月中之兔也顺理成章、这不及地支卯来得硬气，却给朝与兔的关联添了层文化的黏性、不少地方编生肖对联、画生肖图，用到朝字时配的全是兔，没有旁落、加上早晨的露水叫朝露，兔子也爱在早间出窝吃带露的草，画面上都说得通、多在领域 揉在共同，答案厚实得掰不开了。

时辰、字谜、旧俗、字源、月兔几条线索各走各的路，终点全戳在同一个生肖上、有人要较真，问朝读cháo时是朝向，是不是要配别的生肖、古时候朝向跟天文有关，卯方位在正东方，日出之方，依然牵着卯兔、青龙朱雀那些方位学问里，东方青龙的七宿里头房宿为龙，这不代表生肖，朝堂的龙也是虚拟物、遇到生肖谜面，朝字依然以早间含义为主、日常用台历、手机时辰表，七点前的卯时一栏，配图多半是兔、用不上龙虎、谁问朝是什么生肖，答案稳定得没有波澜：兔。