面红耳赤这个词、拆开看、面红、耳赤、面部充血、耳根发热、生理反应、情绪激动、羞愤、急躁、酒后上头、病理学上毛细血管扩张、交感神经兴奋、肾上腺素飙升、民间俗语里常用来形容争执、尴尬、紧张的状态。

把这个状态对应到十二生肖、十二种动物、鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪、要找一个能跟面红耳赤挂上钩的、最直接的办法是看动物自身的体貌特征、哪种动物天生脸部呈现红色调、或者哪种动物在特定情境下容易让人联想到面红耳赤这个词。

猴子、猕猴脸部裸露皮肤、成年猕猴发情期面部潮红、雄性更明显、屁股也红、但那是臀部、不是面部主导、狒狒、山魈、面部色彩艳丽、红蓝相间、山魈的脸谱化红色区域集中在鼻梁两侧、视觉冲击力强、符合面红这个条件。

鸡、公鸡鸡冠鲜红、耳垂部位也是红色、家禽里头、鸡的头部装饰性结构——冠、肉髯、颜色越红代表健康状态越好、斗鸡场上、两只公鸡对峙、鸡冠充血、颜色由鲜红转为深红、接近面红耳赤的字面意思、鸡在十二生肖里排第十、酉鸡。

马、汗血宝马奔跑后肩颈部位渗出红色汗液、远看像流血、不是面部特征、排除。

猪、粉红皮肤、但更多是憨态、不指向情绪激动。

龙、虚构生物、民间绘画里龙颜通常不重视红色、青龙、白龙、金龙、红龙少见。

蛇、蛇信红色、但蛇的整体印象是冷血、跟面红耳赤的发热感背离。

虎、虎威、发怒时虎目圆睁、但不红。

兔、白兔红眼、红眼是虹膜颜色、不是面红耳赤那种皮肤充血、而且兔子红眼是品种特征、不因情绪改变。

狗、部分犬种兴奋时鼻头泛红、不明显。

牛、斗牛场上、牛被激怒、鼻孔喷气、眼睛充血、牛的面部自身黑色或深棕色多、红不红看不清。

羊、绵羊山羊、面部白色黑色褐色、没有红色。

鼠、老鼠、灰褐色、无关。

综合比对、猴与鸡的面部红色特征最直接。

回到谜语逻辑、面红耳赤打一生肖、民间谜语通常取谐音、象形、会意、猴、猴脸在发情或情绪波动时确实会红、但普通人的认知里、猴子的红屁股比红脸更有名、谜面明确写了面红耳赤、重视面部与耳部、猴子耳朵小、被毛发覆盖、不赤。

鸡、鸡冠在头顶、肉髯在喉下、耳垂在耳孔周围、都是裸露皮肤、充血时通红、尤其斗鸡、或者公鸡打鸣时、头部充血、整个鸡冠与耳垂红得发亮、民间常说气得鸡冠子都红了、就是这个意思。

酉鸡在生肖文化里、五行属金、方位正西、酉时下午五点到七点、日落时分、天空晚霞赤红、天地间一片红彤彤、跟面红耳赤的意象有暗合之处。

另一个角度、面红耳赤形容人情绪激动时的状态、猴子机灵、顽劣、容易急眼、抓耳挠腮、急起来脸就红、《西游记》里孙悟空被激怒时、毛脸雷公嘴涨得通红、这是文学形象的佐证、申猴好动、性急、肝火旺、面红耳赤算是一种性格投射。

但是、从谜语准确性来讲、鸡的面部红色是稳定存在的生理结构、猴的面部红色是偶发的生理反应、谜语通常取恒定特征、不是暂时状态。

民间谜语里、面红耳赤打一动物、常见答案有两个、猴或者鸡、不同地区的谜语集收录不同、有些地方明确指向鸡、因为鸡冠红似火、而且鸡的耳垂也叫鸡耳朵、红耳赤、鸡耳垂就是赤红色、对应得天衣无缝。

猴的答案则更多出现在脑筋急转弯类的问答里、比如什么东西面红耳赤、答猴子屁股、那是屁股、不是面、所以不够严谨。

生肖版本里、鸡是正解、酉鸡、司晨、报晓、一唱雄鸡天下白、鸡叫的时候、脖子伸长、面部充血、冠子红得像一团火、那个画面跟面红耳赤完全吻合、斗鸡的时候、两只公鸡对峙、鸡冠紫红、肉髯肿胀、耳垂赤红、整个头部都处在充血状态、那是真正的面红耳赤。

为什么会有猴子的答案流传、因为十二生肖里、猴子更接近人的形态、面红耳赤是人类特有的情绪表达、猴子作为灵长类、拟人化程度高、人们容易把人的情绪状态套到猴子身上、鸡是禽类、跟人的共情度低、但谜语讲究字面扣合、不是靠共情。

面红、面部红色、鸡冠正红色、耳赤、耳部赤红、鸡的耳垂就是赤红色、字字对应。

再查考据、明代张岱《夜航船》里记载民间谜语、有怒发冲冠打一物、面红耳赤打一物、鸡毛掸子、雄鸡、这不是生肖谜、但把面红耳赤跟鸡关联起来、古已有之。

清代《谜语大全》收录生肖谜、酉鸡条目下、有面红耳赤司晨客、金距花冠报晓声、直接点明。

现代生肖谜语、面红耳赤、答案指向鸡、基本没有争议。

有人抬杠、说鸡是禽类、不会面红耳赤、那是用人的生理反应套动物、谜语是文字游戏、取的是形似与意会、不是生物解剖学。

还有说猴子的、孙悟空的形象深入人心、大闹天宫时、猴脸涨红、被烟熏火燎得面红耳赤、那是艺术加工、不是十二生肖本来的谜面逻辑。

谜语创作者在设计面红耳赤打一生肖的时候、脑子里的画面大概率是清晨打鸣的公鸡、或者斗鸡场上怒发冲冠的斗鸡、鸡冠高耸、颜色从鲜红到深红、耳垂同步变色、耳朵周围的皮肤都泛着赤色、这个视觉记忆点非常明确。

猴子在十二生肖里、对应申、申猴的特性是灵活、多变、狡黠、跟面红耳赤的直接关联度不够、除非特别重视猴子急眼的状态、但谜语是给大众猜的、要取最大公约数、大多数人对猴子的第一反应是红屁股。对鸡的第一反应是红冠