世界十大奇案的说法没有官方认证、更像犯罪史研究者、媒体与爱好者圈子里自发形成的共识、版本略有出入、常见的名单里，开膛手杰克、黑色大丽花、黄道十二宫这些名字固定出现、其他几席偶尔替换、共同特征是凶手身份至今未确认、或者确认了却无法定罪、或者手法诡异超出常规刑侦逻辑。

开膛手杰克排在第一位没什么争议、一八八八年伦敦白教堂一带、五个妓女被割喉剖腹、内脏被取出摆放在尸体旁边、凶手给报社寄信自称来自地狱、笔迹鉴定过、部分信件被认定是伪造、部分存疑、苏格兰场投入众多警力、调查了上百人、锁定过几个嫌疑人、皇家医师威廉·格尔、律师蒙塔古·德鲁伊特、波兰移民阿伦·科斯明斯基、DNA检测技术直到二〇一四年才给出一个指向科斯明斯基的模糊结论、但样本污染严重、结论不具备法律效力、案子永远是开放的。

黑色大丽花案发生在一九四七年洛杉矶、受害者伊丽莎白·肖特、二十二岁、尸体在南诺顿大道空地被发现、腰部被切断、嘴角被割裂至耳根、形成格拉斯哥微笑、体内血液被放干、尸块用消毒剂清洗过、媒体给她起名黑色大丽花是因为她生前爱穿黑衣戴大丽花、警方收到十多封自称凶手的信件、其中一封寄来肖特的出生证明与地址簿、FBI介入过、嫌疑人名单拉到二十多个、外科医生乔治·霍德尔被自己儿子举报、霍德尔家中搜出的监听设备与肖特案无关但显示此人确有病态人格、二〇〇三年退休警探斯蒂夫·霍德尔出书指控他父亲是凶手、凭的是童年记忆里父亲与肖特照片的模糊关联、没有物证。

黄道十二宫杀手活跃于一九六八年到一九六九年加州北部、杀了至少五人伤两人、主动寄密码信给旧金山纪事报、四封密码信只有一封被完全破译、主旨声称杀人是为了收集奴隶供来世驱使、凶手自称十二宫、每次作案穿连帽风衣戴面具、目击者描述身高五英尺八英寸、棕发、戴眼镜、二〇二〇年有个叫FBI密码破解小组的民间团队宣称破解了第二封密码信、里面提到一个名字、指向已经死去的陆军老兵加里·弗朗西斯·波斯特、FBI官方回应称案件仍在调查不便确认任何结论、旧金山警方把该案标为不活跃但未结案。

新奥尔良斧头杀人魔一九一八年到一九一九年作案、十二人遇袭、六人死亡、凶器始终是受害人家中自有的斧头、斧头留在现场、从不带走、凶手似乎能无声潜入、从不破门、最离奇的一封信登在报纸上、自称来自地狱的爵士乐手、宣布下周二夜零点十五分会再动手、但承诺放过任何正在播放爵士乐的房屋、那一夜新奥尔良全城爵士乐响彻大街小巷无人伤亡、这个细节被后世无数小说电影借用、警方怀疑过意大利裔杂货商约瑟夫·莫弗雷、证据不足。

华莱士神秘棋局谋杀案在英国利物浦一九三一年、威廉·赫伯特·华莱士是保险经纪人、爱好下棋、一月十九日接到电话约他去曼洛坞花园东路二十五号谈保险业务、电话是打到棋社的、华莱士按地址找过去、那个地址根本不存在、他回家后发现妻子朱莉娅被钝器击杀在客厅、警方起初怀疑华莱士本人、他有一个半小时空白时间、但没有血迹没有凶器、衣服没有纤维转移、电话亭指纹提取失败通话时间与棋社记录完全吻合却无法解释凶手动机、上诉法院推翻了对华莱士的有罪判决、真凶成谜。

克利夫兰无头谋杀者指一九三五年到一九三八年在俄亥俄州克利夫兰金斯伯里河谷发现的十二具分尸、整个为底层男性、部分身份无法确认、头颅从未被找到、切割手法显示凶手熟悉人体解剖、有人推测是某位医生、当时负责此案的警官埃利奥特·内斯就是打击卡彭的那位传奇人物、他在自传里写这个案子是他职业生涯最大挫败、其中一个受害者的身份直到二〇一八年才通过DNA比对确认叫罗伯特·麦克丹尼尔、但对于找出凶手没有用处 。

泰晤士河裸体女尸案跨度太长、一九五九年至一九六五年、六名妓女裸尸出现在泰晤士河沿岸、整个因窒息死亡、牙齿被取走、衣物从不留下、警方动用水下搜索队、抓过一个嫌疑人叫肯尼思·阿奇博尔德、他在最终一次抛尸时被巡警撞见、但只判了伤害罪、因为无法证明之前几起与他有关、他自己承认喜欢在停尸房与尸体发生关系、法医证实六具尸体均有死后性侵痕迹但精液灭失严重、这人一九六七年死在精神病院。

莉齐·鲍顿案在美国马萨诸塞州瀑布河城一八九二年、八月四日、安德鲁·鲍顿与他第二任妻子艾比被发现用斧头砍死在屋内、莉齐是安德鲁与前妻所生的女儿、三十二岁、现场找不到凶器、莉齐供词前后矛盾、先说自己在外屋、又说在谷仓找铅坠、又说听到呻吟声、陪审团全是男性、经过一小时商议判她无罪、案发当天莉齐试图烧掉一件沾有褐色污渍的连衣裙但没有成功、这件事被女仆作证、至今未找到那把斧头、莉齐继承遗产活到一九二七年。

布赖顿行李箱藏尸案发生在一九三四年英国苏塞克斯、布莱顿火车站寄存处无人认领的行李箱散发臭味、打开后是女性躯干、没有头没有四肢、裹在棕色纸与棉布里、后来又陆续在不同车站发现四肢、头颅始终没出现、警方用衣物上标签查出死者叫维奥莱特·凯、二十五岁、她男友叫托尼·曼西尼、是个酒保兼皮条客、曼西尼在法庭上表现得冷静甚至轻佻、检察官指控他肢解抛尸、但辩护律师指出行李箱太重一个人搬不动、曼西尼无罪释放、多年后他临终前对护士承认确实杀了维奥莱特只是手法永远带进坟墓。

月光谋杀者活跃于一九四六年阿肯色州特克萨卡纳、五周内袭击八人、死者都是年轻情侣、在僻静路段约会时遭遇、凶手戴白色布套、只在满月之夜作案、袭击方式从手枪到刀到棍棒不等、目击者称他身形高大行动敏捷、警方动用州警设卡拦截、满月之夜守到天亮、凶手像预知布防相同每次绕开、夏天结束袭击突然停止、该案卷宗于二〇一四年解密但关键证人描述仍无法拼凑出完整画像。

这十起案子横跨八十年、发生在不同国家、刑侦技术从指纹到DNA一代代升级、凶手还是没找到、法医学教授布伦特·特维有句话流传很广、悬案之所以悬不是警方无能、是凶手刚好卡在时代局限性的缝隙里、二十世纪初没有血迹发光氨、六十年代没有计算机比对、八十年代没有基因谱系、等工具都有了、证据已经降解、证人已经死亡。

民间对这类奇案的痴迷远超过普通谋杀案、根源在不确定性、确定的罪行带来恐惧、不确定的凶手带来持久的想象空间、开膛手杰克催生了上百本专著、黄道十二宫被拍成电影、黑色大丽花成为洛杉矶城市传说的一部分、没有答案的谜题比答案自身更有生命力、这是犯罪史上一条不成文的规律。