十二生肖的排序，老鼠打头、民间有句切口似的话：“十二生肖摆在前，历来富贵三更梦”、字面拆开，前半句指生肖队列里排在最前头的那位，后半句拿半夜三更的梦来比富贵荣华、两半一碰，就是个响当的谜面、不用绕弯，前半句直接锁定了鼠、子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪，十二位里老鼠稳坐头一把交椅、摆在前，就是打头，没什么争议、民间排生肖，老鼠咬开混沌的传说也好，赛跑的段子也好，都把鼠搁在首位，这就是“摆在前”的整个意思。

“历来富贵三更梦”是一句老词、南北俚曲弹词里常拿来醒世、《增广贤文》变体里写过“荣华富贵三更梦，功名利禄九月霜”、三更，旧时夜间计时的叫法、戌时一更，亥时二更，子时三更、三更天落在半夜十一点到凌晨一点，正是子时、子时人睡得最沉，梦境也最离奇逼真，当官发财娶媳妇，梦里什么都有、鸡鸣梦醒，一场空、这么一来，富贵跟三更梦划了等号、时辰上的三更，硬硬地扣住了地支里的“子”、三更的梦，子时的梦，虚无缥缈，历来富贵就是这么个东西。

十二生肖跟地支锁死、子配鼠，丑配牛，千年没变过、子鼠的子时，刚好就是三更天、老鼠昼伏夜出，子时活动最频繁，偷食打洞，全在这个钟点、三更梦恰好发生在子鼠的地盘上、地支十二位，子丑寅卯排下来，子为首，鼠为子肖、三更是子时中气，梦在此时最浓、谜面又说“富贵”，又说“三更梦”，这富贵就是在子时做的梦、再把“十二生肖摆在前”安上去，等于是点名：头一个，子鼠、两重条件砸实，没有第二种解法、十二生肖里，打头且绑定了三更时辰的，就剩鼠、字缝里都是子鼠的影子。

老话里头，老鼠跟富贵的牵扯很深、平常人家把老鼠当“仓神”，家里有余粮才招得来老鼠，粮囤底下老鼠做窝，这一家就算殷实、老鼠聚财快，散得也快、水淹、猫捉、粮食腾空，转眼就干干净净、老辈人讲，“老鼠存不住隔夜粮”，咬坏布袋，糟蹋五谷，看似囤积实则破败，正是富贵三更梦的注脚、这种来得急去得空的劲头，与三更梦的富贵底味一模相同、头一夜梦见金银满柜，天亮续不上趟、生肖头名的鼠，把这份虚头巴脑的富贵演得实实在、谜语把鼠性与梦的空串成一串，也算是戳破窗户纸。

有没有人往别的生肖上猜？龙虎牛马，排位不对、龙排第五，辰时，早上七点以后，天光大亮，不贴三更、虎在寅时，凌晨三点到五点，已近五更、牛在丑时，四更天、猪排末位，亥时二更、三更是子时，独独留给了鼠、谜面“摆在前”卡头名，“三更梦”卡子时，头名加子时，等同子鼠、这种卡尺普通的对应，卡死所有旁路、谁要是猜别的，就是没把时辰与排位捏到一块、十二地支转一圈，子鼠在最前，三更梦在最深的子时，两者一个萝卜一个坑，抠出来只能是鼠。

旧时候走街串巷的测字先生，常用这句话做活儿、来人随口说个字，或者报个梦象，先生便拎出“十二生肖摆在前，历来富贵三更梦”，让猜一动物、知道的人直接答老鼠，先生顺杆子爬，讲一通富贵如浮云、争头抢早没用处的大道理，卦金到手、能用来蒙事，靠的是子时与子鼠这层铁打的关联、乡下正月挂灯笼、出灯谜，也爱把这句话写上谜底写得明明白白：鼠、传得广了，就成了约定俗成、串话的艺人、摆摊的卦师，都把这二十个字当嘴边常挂的醒腔，张口闭口不离鼠。

这句话带着一股消解头名的狠劲儿、十二生肖首位，体面吧？可它对应的富贵，却是一场三更梦、老鼠争了头名，还是夜里打洞的命，没见真发过大财、人堆里也相同，挤破头抢到前头的风光，好比半夜梦一场，醒后依旧柴米油盐、市井智慧不给你灌迷魂汤，直接说透了：鼠这台生肖头牌，自身就演着富贵三更梦的戏码、虚的名利，实的耗子，两头照应、鼠咬天开占头功，回头照样偷油嗑米，一场虚空大梦，排在前头的富贵落个空壳。

落到根上十二生肖摆在前，历来富贵三更梦，指向一个不挪窝的活物：鼠、子时三更，子鼠打头，梦富梦贵，严丝合缝、听到有人念叨这句话，不用多想，脑子里直接蹦出老鼠就对了、拆开看，字面给的是首位，时辰给的是子时，宿命给的是空梦，三股绳拧起来，拎出的还是鼠、这个谜没有多余窗口，鼠字刻死在里头了、十二生肖摆在前是鼠，历来富贵三更梦还是鼠，往前捯是它，往后捯也是它，满地打滚也逃不开这只耗子。