如阴历正月初八、春节长假收尾阶段、城里人赶着返工、乡下年味还在延续。

老辈人把正月初八叫作“谷日”、传说女娲第七天造人、第八天造出五谷、这一天天气好坏能预示当年收成、晴天、主稻谷丰收、阴雨、农人心里要咯噔一下、这种占卜方式叫“占谷”、没有科学依据、但农事社会里、这是开年第一个正经农事信号、有些地方至今保留仪式、清早起来看云层厚度、看日头颜色、心里默默记下。

谷日核心在“惜粮”、不许碰谷物、不许淘米煮饭、前一天备好熟食、小孩子掉饭粒要挨说、大人领着一家子到自家地头转悠、北方叫“踩田埂”、南方称“踏青苗”、城里人没田、改逛公园、意思差不多、都是亲近土地、有些村镇小学开学前组织学生认五谷杂粮、城里孩子分不清麦苗韭菜、这一课需要。

另一桩大事是“顺星”、正月初八众星下界之日、星君位置决定人间祸福、道教里有“流年照命星君”说法、每人每年都有一颗星宿值守、腊月二十五诸神上天汇报工作、初八返回岗位、百姓在这天迎神、也叫“接星”、仪式不复杂、晚间等星星出全、在院里摆桌、点四十九盏灯或四十九支蜡烛、代表罗计九曜与廿八宿、灯盏用面捏、装香油、有钱人家用铜盏、普通人家粗瓷碗、灯整个点燃后、主家磕头祈福、北京白云观这一日香火最旺、老北京顺星要到道观请一张“本命延寿星君”纸马儿、回家供奉、纸马儿就是木板印的神像、巴掌大小、贴在堂屋东墙。

放生活动在初八也有说法、买来活鱼活鸟放归自然、叫“放生祈福”、对象多是鲤鱼、麻雀这类常见物种、集市上这天卖鱼苗的摊子多、脸盆里游着寸把长红鲤鱼、专门供放生用、有人买来倒进护城河、有人跑远路放回山溪、旧时规矩更大、富裕人家提前向渔户预订、当天派人抬着水桶去城外放、清末北京放生池在什刹海、现在变成景观湖、放生习俗萎缩、但没断绝。

商户选初八开张的讲究很硬、初八谐音“发”、顺星日又沾“顺”字、双料吉利、早上放一挂万字头鞭炮、门前红纸屑铺一地、不扫、留到第二天、这叫“留财”、伙计擦亮柜台、把算盘摇得山响、意思是今年生意忙不过来、账都算不及、过去商铺歇业到正月十五以后、现在快递初八整个复工、网点门口也放鞭炮、习俗跟着时代走、骨子里的账还在。

民间还有初八不回家的禁忌、专指出嫁闺女、正月里初七初八两天、闺女不能回娘家、怕把娘家吃穷、纯粹迷信、但有些农村老人讲究、年轻媳妇回城上班不管这套、老人嘟囔两句也就算了、另一种禁忌是忌打碎器物、碗碟瓷器这一天要格外小心、万一碎了、马上念叨“岁岁平安”、瓷器渣子用红纸包好、等过了正月再扔。

南方部分地区保留“游八仙”庙会、抬着铁拐李、汉钟离等八仙神像巡街、锣鼓唢呐开道、后面跟秧歌队高跷队、北方没有游八仙、有“祭八仙”习俗、家里摆八仙桌、供八样素菜、八仙桌平时靠墙放、这一天抬到屋子正中间、桌面木纹要顺着门口方向、不能横着。

有些村落初八还要“祭星斗”、不同于道教顺星仪式、这是更古老的星辰崇拜残余、山西陕西交界地方、老年人领着晚辈认北斗七星、教孩子数星星、口传“北斗七星弟兄七、南斗六星少一个”之类的歌谣、天文知识包裹在民俗里往下传、现在光污染重、城里看不见几颗星、这习俗断代厉害。

饮食在领域 没统一规矩、北方吃元宵、南方吃年糕、都是应景东西、有些人家特意做一顿杂粮饭、小米、玉米碴、红豆混煮、呼应谷日、提醒自己别忘本、吃不吃无所谓、心到了。