七月十三这个日子搁在如阴历里头，排在中元节前两天、中元节是七月十五、民间有说法，七月初一鬼门开，七月三十鬼门闭、整个七月都带着点特殊意思、七月十三算是进入关键时段的一个节点、有些地方管这一天叫“小鬼节”、大鬼小鬼出来活动的频率高了、阳间的人得注意言行举止、晚上少出门、河边井边少去、这些规矩不是写在纸面上的法律，是口耳相传的习性法。

日子往前推、七月初一开始，家家户户陆陆续续挂起路灯、路灯是纸糊的灯笼、里头点蜡烛或者小油灯、挂在门口屋檐下、给那些看不见的东西照个亮、意思是别摸黑进了家门、七月十三这天路灯不能灭、得检查灯油蜡烛够不够撑到十五、灯灭了不吉利、灯亮着就是一条分界线、线这边是活人地盘、线那边是另一个世界。

供品从十三就开始预备了、北方蒸花馍、南方做米粿、花馍有各种形状、兔子鱼刺猬、不是给活人吃的零嘴、是给祖先与游魂准备的干粮、十五正日子要摆席、十三十四算是备菜、七月十三下午家家户户要洒扫庭院、把大门敞开、用艾草泡的水泼地、不是搞卫生检查、是洗出一条路、从门口到正屋供桌、路不能挡、挡了先人进不来、有的人家还会在门槛外头撒一层草灰、第二天早上看灰上有没有印子、有印子说明来过了、没印子也不追问、这种事件不问结果。

晚上要点第一遍香、香炉从里屋搬到院子当中、三炷香、朝东南西北四个方向各拜三拜、然后把香插进香炉、香火不能断、要续到十五晚上、一根接一根、像接力棒、断了等于信号中断、联系不上、七月十三夜里风大、得有人看着香炉、风吹灭了赶紧点着、这不是迷信、这是规矩、老祖宗传下来的、照着做心里踏实、不照着做总觉得少点啥、具体少啥也说不上来。

街上这时候开始卖各种纸活、纸衣服纸鞋纸元宝、还有纸扎的汽车别墅手机、活人用啥就给那边送啥、东西论捆卖、不讲价、卖的人不讲价、买的人也不讲价、这是七月里的默契、七月十三买纸活的特别多、都是给十五做准备、纸活拿回家不能乱搁、得放在堂屋东边、上头用干净的布盖着、怕沾了脏东西、也怕让猫狗碰了、讲究的人家会在纸活底下垫几张黄表纸、黄表纸是写表文用的、算是给东西贴个标签、免得送错了收件人。

吃的在领域 也有说法、七月十三不吃面条、面条长、容易把不干净的东西缠住、不吃饺子、饺子像元宝、怕把财气送给外头的东西、多数人家吃米饭、米饭一粒一粒、各是各、分得清楚、菜要有豆腐、豆腐白、清白的意思、要有青菜、青菜青、也是清白、肉少、或者干脆不吃、不是吃素、是这天不宜见荤腥、灶王爷上天汇报工作去了、家里没人主持大局、低调点好。

小孩这天被管得最严、大人会反复叮嘱、不能吹口哨、口哨声招东西、不能拍人肩膀、人肩膀上有两盏灯、拍灭了阳气就弱、不能往墙根底下尿尿、墙根是阴气重的地方、不能数路边的纸钱、数了要头疼、这些话没有科学依据、当父母的年年讲、当爷爷奶奶的讲得更细、一代传一代、到了七月十三自然就从嘴里溜出来、跟条件反射相同。

河里湖里水塘里、七月十三基本见不到人游泳、不是水凉、是水里头不安全、老话讲七月半水鬼上岸、十三已经开始蠢蠢欲动、洗衣服的妇女也要赶在太阳落山前回家、棒槌敲打衣服的声音在黄昏时分显得格外响、一下一下、像在敲一扇看不见的门、河面上偶尔有鱼跳出来、扑通一声、岸上的人心里紧一下、加快步子、不回头、回头容易看见不该看的。

夜彻底黑了以后、村子也好街道也好、安静得快、狗不叫、鸡早进了窝、月亮在云里头钻、时明时暗、七月十三的月亮已经有了点十五的样子、快圆了、但还差一点、就那么一点、照得地上影影绰绰、老槐树底下最黑、谁也不知道黑里头有啥、也没人想去看个究竟、关起门来过自己的日子、门外头的事件交给门外头。

大人翻翻老黄历、黄历上七月十三那页写着宜祭祀沐浴、忌嫁娶动土、旁边用小字标注当日冲什么生肖、时辰吉凶、看过就合上、搁回抽屉、明儿十四、后天就是十五、一年里头就这么几天、日子照过、活照干、饭照吃、只不过多了些小心、添了些敬畏、敬的不是具体的谁、敬的是看不见摸不着的那个秩序、天在上、地在下、中间是人、旁边还有别的、互不打扰、相安无事。