立春不是个普通节气、在旧时日历上它是一年真正的起点、干支纪年从这天开始轮换、生肖属相也在这天交接、许多人搞错，以为大年初一才换属相，其实命理学上始终认立春。

风俗活动这块、得从官方与民间两条线看。

官方那边，有“打春牛”的仪式、春牛不是真牛，是泥塑的或纸扎的、立春前一天，地方官率僚属到城外东郊迎春，把春牛迎回衙门口、立春日当天，官员执彩杖击打春牛，牛肚子破开，里头掉出五谷杂粮与小泥牛、围观百姓一拥而上抢粮食、抢碎土、抢回去的土块撒在自家田里，图个收成、这套流程叫“鞭春”，明清两代执行得很严谨，州县一级必须办、用的牛有尺寸规制，按年份干支决定牛头牛身牛尾的颜色、不是随便糊一个就完事。

民间那一头，咬春是核心风俗、咬春字面意思就是咬一口春天、咬的对象，重要是萝卜、立春当天，不分贵贱，家家啃萝卜、富户可能切成细丝用醋拌一下，穷户直接洗了泥就咬、萝卜辣、脆、水头足，咬下去那股冲劲儿，算是把蛰伏一冬的浊气顶出来、中医老派说法叫“疏通气机”、实际效果是，青黄不接的时节，萝卜是少数能在地窖里存一冬天的鲜货，维生素靠它补。

还有“戴春幡”、妇女用彩绢或彩纸剪成小旗、燕子、蝴蝶形状，别在发髻上、孩子挂胸前、男的不戴、这风俗唐宋笔记里常见，明清以后城里渐少，乡下始终有、银楼会打极小的银春幡卖，指甲盖那么大，讲究人家才买。

“报春”也值得一提、立春前后，有人扮成春官，敲小锣，挨家送春牛图、图是木版印的，画芒神与春牛，底下印着当年节气日期、送图的说几句吉利话，主家给几文钱或一碗米、这活儿多半是乞丐或半大小子干、他们消息灵通，知道哪天立春，比普通庄户人清楚。

转到吃食上、立春的吃食逻辑很直白——青黄不接，地里没长出新菜，吃的是储存的、发制的、带有“生发”意味的东西。

头相同，春饼、烙薄饼，两层合共同烙，中间抹油，吃时揭开、卷的东西叫“合菜”、合菜分冷热两类、冷的是酱肘子切丝、小肚切丝、熏鸡撕丝、热的是掐菜（绿豆芽去头尾）、炒韭菜、摊黄菜（炒鸡蛋）、粉丝菠菜、豆芽与韭菜都有讲究、豆芽是提前在瓦盆里生好的，立春那天刚好长到寸许长，白嫩挺拔、韭菜是暖洞子货，也就是简易温室扣出来的，贵，但必须买一把、合菜装盘上桌，全家围坐，自己动手卷、卷饼手法有规矩，不能卷太粗，两头得折进去，不然汁水流一手。

萝卜是第二样必须入口的、前面说了，生啃、叫“咬春萝卜”、讲究点的用红心萝卜，切莲花刀，撒白糖、但多数家庭就是绿皮白瓤的卫青萝卜，切成长条块，装粗瓷盘里、咬春必须上午进行，过了晌午再吃就不算数、这点老人们盯得紧。

春盘这个名称要单独提一下、春盘比春饼范围大、它是个大盘子，里头分格码放：萝卜丝、生葱段、嫩香菜、焯过的小菠菜、摊蛋皮丝、细粉条、旁边配一碟甜面酱，一碟香油调的芥末、吃什么夹什么，用饼卷也行，空口吃也行、春盘的源头是“五辛盘”，大蒜、小蒜、韭菜、芸薹、胡荽这五种辛辣菜蔬、魏晋时期就流行，为了“发五脏之气”、后来演变成更温与的搭配。

南方，特别是两湖江浙一带，立春吃春卷、春卷与春饼本质同源，处理方式不同、春卷是馅料包进极薄的面皮里，卷成手指粗的圆筒，封口用面糊，下油锅炸、馅料普通是荠菜猪肉、韭黄肉丝、豆沙三种、荠菜这时候野外刚有，贴地皮长，挑回来洗净焯水剁碎，那股青草香是早春信号、炸春卷要求油温七成，炸到皮子起泡酥脆，趁热蘸醋吃。

还有相同吃食知道的人少——炒春茶、不是茶叶、是把黄豆、芝麻、花生炒香碾碎，加绿茶煮开，冲进打散的鸡蛋液里，放姜末盐、浙南闽北一带立春早上喝一碗、这东西油润咸香，热量足，应付春寒有实际作用。

立春的食俗有很强的时效性、比如豆芽，就是立春前后三五天吃，再往后豆芽长老了出绿叶，那股脆嫩劲儿就差、韭菜也是，暖洞子货金贵，过了立春天气回暖，大田韭菜一上市，价钱掉下来，再吃就没那个“抢鲜”的意味了。

风俗的存废也得说清楚、打春牛基本只在景区与民俗表演里出现了、咬春习俗城里也淡了，年轻人知道立春吃春饼，但为啥吃、怎么算正宗的，多数说不上来、超市冷柜里常年卖速冻春卷，立春跟平常日子没了区别、倒是有些老派家庭还守着规矩：阳历二月四号或五号那天，老太太一早洗萝卜切萝卜，一边切一边念叨“咬春咬春，百病不侵”、小孩被逼着啃一截辣萝卜，龇牙咧嘴。

这些习性能传下来，靠的不是文化自觉，是惯性、节气到了，不吃点什么，总觉得这一天没过对、跟端午粽子、中秋月饼一个道理、立春不咬春，这一年似乎没开好头、哪怕买根水萝卜嚼两口，也算给老规矩一个交代。