如阴历九月十九。

汉传佛教寺院这一天早课时间会提前、香客比平时多三到五倍、山门外私家车排到两公里外、交警六点半到岗。

观音菩萨一年有三个大日子、二月十九圣诞、六月十九成道、九月十九出家。

九月十九是出家纪念日。

什么意思、出家不是当与尚、菩萨出家跟凡人出家概念不同、凡人出家是剃头换衣服住庙里、菩萨出家是舍弃王位继承权离开皇宫修行、经典记载观音菩萨过去世是妙庄王三公主、法号妙善、两个姐姐都听话嫁人、她不嫁、国王给三个选择、要么嫁人、要么住冷宫、要么去白雀寺修行、她选第三个。

白雀寺住持接到密令、让妙善干最累的活、挑水砍柴推磨、几百个尼姑一天用水她一个人挑、后来国王直接派兵烧寺、妙善被烟熏晕过去、醒来已经被绑回宫、国王说你只要点头嫁人马上放了、她摇头、国王下令勒死。

后面情节各地版本有差异、普遍说法是妙善魂魄到地府、阎王翻开生死簿发现不对、这人不能收、又送回来、回到阳间后到香山修行、最终坐化那天是六月十九、成道日、再往前推、她决定出家的日子是九月十九。

这是民间流传版本、佛经原文没有妙善公主故事、最早的观音本生故事出自《悲华经》、经里说观音菩萨过去世是无诤念王的太子、名叫不眴、跟父亲共同在宝藏佛前发愿修行、宝藏佛给他授记改名观世音、那个出家的节点经文没写具体日期、汉地信众把九月十九定为出家日大致始于宋代以后、跟妙善传说在民间普及时间重合。

普陀山三大香会期、二月十九、六月十九、九月十九。

九月十九香会期规模仅次于二月十九、因为出家这个节点自身带有转向意味、圣诞是出生、成道是圆满、出家是抉择、信众心理上更偏向求保佑求平安求子求姻缘、出家日反而变成祈福日、逻辑上说不太通、但民间信仰不讲逻辑。

普济禅寺九月十八晚上八点开山门、通宵开放、十八晚上叫"烧头香"、其实头香概念佛教本来没有、清代以后才形成、现在寺院方丈明确说过头香是商业炒作、但挡不住信众凌晨三点来排队、法雨寺南海观音像前面跪垫一晚上没干过、轮流跪。

九月十九当天普陀山轮渡加开二十班、蜈蚣峙码头停车场早上五点满、岛内公交停运改成步行、从码头到普济寺走路四十分钟、老年香客走一个半小时、路上三步一拜的也有、膝盖绑着护膝、手掌套木板、额头磕出茧。

佛协统计过、普陀山九月十九单日进岛人数最高到过八万七千、平时日均一万上下。

寺里这天法会安排固定、凌晨三点半开静、四点上早殿、早课多加一堂观音赞、上午八点半普佛、十点半上供、下午两点放生、晚殿提前到四点半、晚上七点传灯法会。

上供的供品有讲究、观音菩萨出家日上供不用荤腥、全素、豆腐制品做成鱼形状也不行、有的寺院把关严、供菜里连韭菜蒜头洋葱都不放、因为菩萨梵行清净、忌讳五辛、在家信众这天普遍吃素、沿海地区吃观音斋、一碗白米饭一盘青菜、不放猪油。

供灯是重头戏、传灯法会上每人手捧莲花灯、灯杯是塑料的、里面放电子蜡烛、以前用真蜡烛、有一年风大烧了幡、后来全换电子、老居士有意见、说电子灯没诚意、客堂知客师解释半天、最终说菩萨不在乎灯真假、在乎你心真不真、老居士勉强接受。

观音出家日跟观音信仰在东亚的演变有联系 。

印度佛教里的观音是男身、梵文Avalokiteśvara、鸠摩罗什翻成观世音、玄奘翻成观自在、敦煌莫高窟唐代以前观音像有胡子、嘴唇上两撇、到了宋代众多变成女相、原因复杂、跟妙善公主传说流行有关、跟民间对母性神祇的需求有关、跟朝廷敕封也有关。

元朝管领普陀山的宝陀寺住持一山一宁在九月十九这天办过斋僧大会、地方志里记了一笔、说"九月十九观音出家之辰四众云集设斋供僧千人"、说明元代这天已经是固定节日。

明朝万历年间普陀山潮音洞旁边立了块碑、碑文写"观音大士九月十九出家纪念日远近信女持斋礼拜者不可胜计"、信女两个字说明女众参与度高、当时闺阁女性平时不能随便出门、进香是少数合法外出机遇之一、所以九月十九客观上起到社交功能、这层意思现在没人提。

观音出家日不是国家法定节日但民间自发性极高、长三角珠三角城乡结合部小庙这天都开门、平时关着的村庙九月十九必须开、守庙老太太拿钥匙开门、供桌擦三遍、摆六个苹果一盘橘子、没有师父诵经就放录音、大悲咒磁带循环播。

在家信众这天功课量加倍、念大悲咒最少二十一遍、观音圣号五千声起步、有人凌晨四点起来上香、茶几上摆净水一杯、香点三支、朝南方拜三拜、因为普陀山在中国南方、不靠海的省份信众拜的方向是自己认定的普陀山方向、大概朝东南。

出家日这天寺庙有剃度仪式、选在这天落发有特殊有价值 、等于跟观音菩萨出家同一天、北方柏林禅寺往年九月十九剃度人数大概二十到三十人、男女二众都有、剃度前要考核、背早晚功课、考五堂功课过关才行、不是谁来都给剃。

晚上传灯结束后香客陆续离岛、码头广播反复播末班船时间、工作人员拿喇叭喊别滞留、每年总有人故意错过末班船、想在岛上过夜、第二天早上离岛、觉得这样功德更大、客运站只能加开一班。

九点以后寺院关山门、师父们回寮房、义工收拾拜垫、香炉里的香灰铲出来装袋、明儿统一处理、扫出几十斤香杆、空气里檀香味到第二天中午散不掉。

观音菩萨出家日就是这个。

是抉择、是舍弃、是转向。

是每年九月十九普陀山轮渡加班的原因。