如阴历九月十九，民间认定是观音菩萨出家日。跟二月十九圣诞、六月十九成道相同，是观音信仰里头三个大日子之一。庙里管这天叫观音诞，实际是纪念出家。老百姓不管这些，统称生日，照样提上供品去拜。日子对就行，名头不重要。

九月十九祭拜观音，时间上讲究天光放亮就去。 庙门普通五点半开，头一炷香六点前后。在家供的，清早洗漱完把供品摆上。赶早不赶晚，晌午过后就不大合适了。供桌收拾干净，桌子底下别有脏东西。住楼房的，阳台收拾出一块地方也行，面朝南或面朝东。

供品有定数。观音吃斋，大荤大腥不能上桌，猪肉牛肉羊肉一概别端出来。 三样东西最稳妥：水果、鲜花、清水。水果拣新鲜的，苹果、橙子、香蕉、葡萄都行。个数取单，三样或五样。梨跟李子别供，谐音上犯忌讳。鲜花用百合、菊花、莲花都可以，别用玫瑰。清水一杯，早晨换上傍晚撤下浇花。点心供素饼，绿豆糕、芝麻饼、光酥饼。庙里常见供生菜、芹菜、豆腐、金针菇、木耳，寓意吃斋积福。香烛选檀香或无烟香，蜡烛用红烛。

祭拜动作不复杂。三炷香，双手捏住香尾，举到眉心位置，拜三次。 插香用左手，香与香之间隔开一指宽。跪拜的话，拜垫上磕三个头。不跪也行，站着鞠躬。嘴里念叨主旨随便，心里想什么说什么，不用照着经本念。求平安、求家里顺当、求孩子听话。别上来就求发财升官，观音殿前讲这个不合适。上完香在殿外站会儿，把香灰掸掸衣服，别带进殿里。

吃的问题。九月十九这一天，老规矩全天不动荤腥，早饭中饭晚饭三顿吃斋。 做不到全天，早饭那顿必须要素。面条下青菜、白粥配咸菜、馒头蘸腐乳。庙里有斋饭供应，交十块二十块香火钱跟着吃。吃斋不光是嘴巴不吃肉，那天嘴里别骂人，别讲是非。家里做生意的，这天不杀生。冰箱里有鱼有肉，明儿再吃。

放生这件事有讲究。以前九月十九河边全是放生的人，鲤鱼、泥鳅、螺蛳往河里倒。现在规矩变了。放生先问清楚物种能不能活，巴西龟、鳄龟、食人鱼这些外来货坚决不放。 本地鲫鱼、鲤鱼、草鱼，找水质干净的河段放。别往公园人工湖里扔，保安拦着不说，鱼也活不了几天。实在不方便放生，庙里功德箱投几块钱印经书，相同算功德。放生是表个心意，别搞成生态破坏。

家里供观音像的，九月十九前一天把佛龛擦一遍。清水擦，不用洗洁精。佛像别动，擦周围。供杯里的水换新的。香炉里的香灰满了倒掉部分，留个底。神像旁边堆的杂物清走，报纸、塑料袋、充电器别搁那。佛龛顶上不要压东西。那天晚上不关佛灯，点到天亮。电烛也行，讲究的是亮着。

念经的事不强求。会念《普门品》的念一遍，二十分钟左右。不会念的，“南无观世音菩萨”这七个字反复念就行，念多少算多少。 走路念、扫地念、开车等红灯念，不耽误干活。别大声嚷嚷，自己听见就好。念累了歇着，想起来再念。没人计你数。

穿着上注意一下。去庙里那天别穿太艳，大红大紫大花图案收一收。素色衣服，灰、白、黑、蓝、米黄。别穿拖鞋、别光膀子、裙子过膝盖。在家供的不讲究这些，别蓬头垢面就行。那天一早洗把脸，换身干净衣服再点香。

小孩哭闹、手机响、香灰掉手上都别慌。观音菩萨不挑这些理。香烧断了换一根点上。供果让小孩摸了一下，摆回去就行。心到了，祭拜的核心是诚心，不是仪式规整不规整。 庙里人多挤着碰着，笑一笑让过去。别在菩萨面前吵架拌嘴。

傍晚撤供。水果收下来家里人分着吃，供过的苹果小孩吃了好。鲜花蔫了扔掉。香根攒多了，拿到庙里香炉一并化掉，或装塑料袋扎紧再扔垃圾桶。别踩别跨。

九月十九这一天，说到底是个提醒。提醒人收收脾气，吃顿素，想想观音菩萨慈悲两个字。慈悲不是挂在嘴上是对家里人与气点，对外人宽厚点。上香磕头是形式，供桌上摆什么不重要，心里摆什么才要紧。 观音菩萨缺你那几个水果吗。不缺。缺的是人把善念当真。

就这么回事。九月十九早起，上三炷香，吃一天素，念几句菩萨名号。做完这些，该上班上班，该接孩子接孩子。日子照过。