1985年12月17日。第四十届联合国大会通过一项决议。从1986年起。每年的12月5日被定为国际促进经济与社会发展志愿人员日。简称国际志愿者日。

这个日子的设立背景不复杂。二战结束后的几十年。全球范围内出现众多跨国界的志愿援助需求。战争遗留问题。自然灾害。贫困地区的医疗教育缺口。单靠政府力量无法完全覆盖。联合国系统内部长期存在各类志愿人员项目。但没有一个统一的全球性纪念节点。

1970年。联合国大会决定组建联合国志愿人员组织。总部设在德国波恩。这个机构负责向发展中国家派遣专业志愿者。工程师。医生。农艺师。教师。语言专家。他们被派往条件艰苦的地区。拿的是当地基本生活津贴。不是高薪。1980年代初期。这个组织运作十几年后。各国发现需要一个日子来提升公众认知。不是针对联合国自家的志愿人员。而是覆盖所有类型的志愿服务。

12月5日最终被选定没有任何特殊历史事件对应。纯粹是会议日程安排的结果。那年12月的联合国大会集中处理社会发展议题。国际志愿者日的提案作为配套决议被列入议程。表决通过后。日期定在每年12月5日。方便各国在年底策划来年的志愿活动计划。

国际志愿者日的核心定义有三层。

第一层。承认志愿服务对实现可持续发展目标的直接贡献。贫困地区的基础教育普及。偏远村落的初级卫生保健。灾后临时住所搭建。这些工作众多依赖志愿者完成。不是补充力量。是主力之一。

第二层。重视志愿服务的非强制性特征。志愿者区别于雇员。没有劳动合同约束。驱动因素是个体对社会责任的认知。时间捐赠。技能捐赠。劳动捐赠。无偿或仅领取少量补贴。

第三层。推动各国建立志愿服务的基础设施。法律框架。保险机制。培训体系。表彰制度。没有这些支撑。志愿服务难以规模化持续。

联合国志愿人员组织的数据显示。全球范围内每年参与志愿服务的人数超过十亿。按每小时最低工资折算。创造的经济价值占全球GDP的百分之二以上。这个数字被多国统计部门引用。测算方法存在争议。但规模量级没有疑问。

1986年第一个国际志愿者日。庆祝活动重要在联合国系统内部进行。纽约总部。日内瓦办事处。内罗毕办事处。各地的联合国志愿人员组织办公室举办小型展览与座谈会。后来各国政府与非政府组织逐渐接手。变成全社会参与的节点。

中国政府自1981年起与联合国志愿人员组织合作。接收国际志愿者来华工作。同时向外派遣本国志愿者。这个双向流动机制在1980年代就已建立。远早于国际志愿者日的设立。

2001年被联合国定为国际志愿者年。那一年对国际志愿者日的关注度达到高峰。各国发行纪念邮票。举办国家级表彰。学术机构发布志愿服务白皮书。后续年份的热度有起伏。但基本制度化。

12月5日当天。多数国家的惯常做法包括。政府首脑或王室成员发表讲话。表彰年度优秀志愿者。发布新的志愿服务促进政策。社区层面组织献血。环保清扫。敬老探访等集中行动。媒体拿出时段或版面做专题报道。

志愿服务的法律地位在不同国家差异很大。有些国家有专门立法。志愿者伤亡有工伤保险通道。服务时长纳入升学就业评价体系。有些国家还停留在行政命令层面。稳定性不足。

国际志愿者日不附带强制性的国际公约义务。它属于联合国大会决议倡导的纪念日类型。与具有法律约束力的国际人权公约纪念日性质不同。作用力取决于各国民间社会的活跃程度。

大型体育赛事。奥运会。世界杯。区域性综合运动会。志愿服务需求集中爆发。主办城市通常借此推动市民志愿文化的养成。赛会结束后。一部分赛会志愿者转为社区志愿者。这个转化率被看作是衡量赛事遗产的重要指标。

数字化对志愿服务形态产生改变。在线志愿。微志愿。技能型短期项目。这些新形式突破了地理限制。一个程序员可以在不离开工作台的条件下 。为非洲某非政府组织开发一个数据录入系统。这类服务是否计入传统志愿服务统计口径。各国统计局还在协调标准。

国际志愿者日的话题每年由联合国志愿人员组织与会员国协商确定。不是闭门造车。近几年话题关联气候变化适应。残障人士融合。青年参与治理。老龄化社会应对。话题词刻意避免宏大叙事。力求具体可操作。

全球范围内。志愿服务面临的核心制约因素是责任保险的覆盖范围与赔付标准。志愿者在服务过程中受伤或致人损害。法律责任归属不清晰。不少潜在参与者 因此却步。国际志愿者日的宣传活动中有相当比重在推动解决这个制度性障碍。

企业员工志愿服务假期。部分跨国公司给予员工每年数天带薪假用于志愿服务。这个制度在发达国家大企业里逐渐普及。中小企业跟进的成本压力较大。政府通过税收优惠予以补偿的案例增多。

12月5日临近年底。北半球大多数地区天气寒冷。户外志愿活动的组织难度上升。南半球则相反。这个地理差异造成全球统一行动的不均衡。联合国系统内部有过调整日期的讨论。考虑到品牌辨识度已经建立。维持现状。

国际志愿者日走过三十多年。纪念形式从官方主导转向社会自主。社交媒体上的话题标签取代部分传统仪式。本质没变。一个提醒。志愿行为不是可有可无的善行点缀。是现代社会运转的组成部分。