岁末街头巷尾锣鼓点一响，男女老少嘴里总爱蹦出这句吉祥话、欢天喜地四时庆、七个字往那一摆，红纸黑字透着股热气、可要问这话对应十二生肖里哪位，茶余饭后能争上小半天。

先把话拆开看、欢天喜地，说的是一种状态、天是欢的，地是喜的，上上下下被一种撑破了的乐呵劲儿罩着、这种极致的喧腾，平时少见，节庆才有、四时庆，范围给定了、春夏秋冬，一年四季，都庆、不是一阵风的热闹，是贯穿整年的、年关有鞭炮，开春有社火，入夏有庙会，秋后有收成宴、哪个属相能扛住这般从年头到年尾的闹腾，还能不塌架。

有人往生肖排头兵上猜、鼠、鼠在民间故事里本事大，偷油咬箱，机灵透顶、可鼠的场子多半在夜里，在暗处、它跟欢天喜地的排面搁不到一个桌上、鼠的喜庆是偷摸的，见不得强光、四时庆的大场面，锣鼓一响鼠先躲了、这不合适。

牛马羊这类大牲口，踏实，扛活，有嚼头、尤其牛、牛在田里一呆就是四季，春耕秋收它全在、但牛那副不哼不哈的模样，跟欢天喜地差了十万八千里、牛背上的喜鹊叫得再欢，牛自己还是慢吞吞反刍、庆是人的庆，牛是看客。

从地支方位上捋、十二生肖跟十二地支锁死、子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪、欢天喜地这种大开大合的氛围，地支里对应的是阳盛之地、午火，马、马奔起来尘土飞扬，万马奔腾确实欢腾、可马有性子，烈，不让人全近身、四时庆讲究的是居家团圆、邻里与睦、马的意象多指前程、征战、远行，跟家庭节庆的粘连度不够、马到成功是好词，马放南山也是好词，唯独跟四时八节的灶火气隔着皮。

回头细看题目、欢天喜地四时庆、话里藏着个“酉”字、不是字面上的藏，是气息上的扣合、酉在地支排第十位，生肖属鸡、鸡叫天亮，天亮就是一天的欢天喜地开场、没有鸡鸣报晓，人间还在黑甜乡里打转、鸡一嗓子把天叫破，日头出来，地上才开始有颜色、有声响、有买卖吆喝、有孩童打闹、这是头一层。

第二层在四时、古人用鸡定四季、不是说鸡能分节气，是说鸡与昼夜交替、年节交替绑得太紧、大年三十守岁，听的就是头遍鸡叫、鸡叫了，旧年才算翻篇，新岁正式立住、正月里贴年画，金鸡报晓是必选题材、鸡的冠子是红的，叫“冠”，谐音“官”，升官发财、鸡爪子往后刨，叫“抓钱爪”、从除夕到破五，鸡的形象把门一守，里里外外就透着殷实、四时里头，鸡在春季主生发，在秋季主肃杀前最终的喧闹、农村秋收后办场大席，席上压轴的往往是炖鸡、鸡头对着长辈，这是礼数、一个属相能进礼数、上席面、守年关、报时辰，它的存在感早就渗进四时八节的缝里去了。

第三层在“五德”、《韩诗外传》给鸡戴了五顶高帽、头戴冠，文德、足搏距，武德、敌在前敢斗，勇德、见食相呼，仁德、守夜不失时，信德、文、武、勇、仁、信，五样德行凑齐，鸡在古人眼里就不是简单家禽、它是一个行走的道德符号、欢天喜地的场合，要的不光是热闹，还得有规矩撑着、没规矩的热闹叫起哄、鸡恰恰提供了这种闹中有序的底气、它守时，所以四时庆不紊乱、它相呼，所以众人乐不独食。

从民间故事里找佐证、老辈人讲生肖排序，鸡本来跑得慢、过河的时候鸡站在狗背上狗快上岸时鸡一扑棱翅膀飞到了前头、鸡排第十，狗排十一、这故事透着一股子精明劲儿、鸡知道借力，知道瞅准时机发力、四时庆的场面能立得住，往往就是有人懂什么时候该扑棱那一下翅膀、年三十的饺子、正月十五的灯、五月端午的粽、八月十五的饼，哪样不是按着时辰来的、鸡把时辰掐得死死的，人在时辰里找乐子。

再说谐音门道、鸡同“吉”、大吉大利的吉、北方农村盖房上梁，红布条上不光写“姜太公在此”，还写“金鸡高唱”、“吉”字进宅，邪祟不挨、欢天喜地是表，内里求的是个吉字、四时庆，庆的也是吉、无吉不成庆、这个谐音梗在民间扎得太深，深到年画摊上鸡的图案永远比别的生肖好卖、欢天喜地四时庆所指的生肖，锁定在酉鸡身上、这不是硬套，是鸡的报晓习性、吉字谐音、五德标记、年节功能四根柱子撑住了一个结论。

鸡在十二生肖里占一个闹字、不是瞎闹，是闹钟的闹、它闹开的是时辰，闹来的是吉庆，闹出的是人间的烟火气、春夏秋冬转一圈，鸡叫头遍就是一个新开始、四时里头都有它那一嗓子、欢天喜地这词搁在鸡身上分量刚好、不轻飘，不沉重。

往前翻几十年，农村谁家不养几只鸡、开春母鸡抱窝，孵一炕小鸡崽、夏天鸡在院里刨土找虫吃、秋后公鸡长成，毛色油亮，领着一群母鸡在草垛边上踱步、冬天雪地里撒把谷子，鸡爪印印在雪上旁边就是炮仗皮、四时景象里，鸡从不缺席、它是活的年历、人瞅见鸡上架，知道天要黑、听见鸡打鸣，知道天要亮、日子就在鸡的动静里一天天、一季季地滚过去、欢天喜地不是天天有，但鸡天天在、在就是个念想、念想攒够了，节庆一到，欢天喜地就炸开了。

民俗里的鸡还带辟邪功能、老北京过年讲究贴“鸡王镇宅”年画、一只大红公鸡昂首挺胸，啄蝎子、蜈蚣、南方有些地方正月初一贴“鸡画”在门上、画上不单有鸡，还有鸡冠花、取“官上加官”的口彩、这些习俗不是凭空冒出来的、鸡能镇宅，跟它司晨的本事分不开、古人认为夜里是鬼魅活动的时间，鸡一叫鬼魅就得退散、阳气升腾，阴气败走、欢天喜地要的就是这股子阳气、四时庆要是阴气重了，那不叫庆，叫闹鬼、鸡在那儿站着，就等于阳气在那儿镇着。

地支配五行，酉属金、金主决断，主声音、酉金敲起来有响动、锣是金属，钹是金属，钟磬也是金属、欢天喜地的动静，很大程度上是金属碰撞出来的、鸡鸣如金声，划破长夜、这种五行上的暗合，让酉鸡跟节庆声响之间有了隐秘通道、从地支五行到日常报晓，酉鸡始终充当着声响的发起者、四时庆的动静追根溯源，总能在鸡鸣声里找到起点。

有人抬杠，说龙不是更威风、龙在十二生肖里确实独一档、能呼风唤雨，能腾云驾雾、但龙不接地气、欢天喜地是老百姓的乐呵，龙太高太远，敬着行，抱着亲不行、鸡就在院里跑，随时能逮着、龙上不了席面，鸡能、一盆小鸡炖蘑菇端上来，那是实打实的喜庆、四时庆得有具体东西托着，不能悬在半空、鸡提供的全是具体的东西：报时是具体的，鸡蛋是具体的，鸡肉是具体的，鸡毛掸子是具体的、具体了，欢天喜地才有抓手。

再往远了看，酉字自身也藏着喜庆、酉在甲骨文里像酒坛子、酒是欢天喜地少不了的催化剂、无酒不成席、酉时喝酒，酉属鸡、鸡与酒在文字源头上就挨着、四时庆哪季离得开酒、春节的屠苏酒，端午的雄黄酒，中秋的桂花酒，重阳的菊花酒、酒坛子酉字在那儿摆着，鸡在旁边站着、一坛酒一只鸡，节庆的底子就铺好了。

话说到这儿，基本已经透亮、欢天喜地四时庆这话不是给某个生肖写赞歌，是对一种生活状态的向往、鸡恰好成了这种向往的代言。它叫