民间俚语里管“十二生肖是大哥”这个说法，多半是从排位与江湖气上来的、十二个属相轮一遍，总有个打头阵的、谁排第一个谁就是大哥、这没那么多弯弯绕、子鼠、地支头一位、老大位置坐实了。

老鼠能排在牛前面，老辈人讲的段子大伙都熟、玉帝要排生肖，老鼠起得早，个头小，搭了牛的顺风车，到终点前蹿出去抢了头名、牛干了力气活，落个老二、这段子各地版本不相同，结局不变、鼠咬天开的传说也有，说天地混沌时候老鼠咬破混元气，分出阴阳、功劳簿上记一笔，排首位说得过去。

鼠这个生肖当大哥，不是靠块头、十二生肖里头，午马能跑，寅虎能咬，辰龙能飞、老鼠靠的是心眼活泛、夜里子时活动，人睡了它出来找食、昼伏夜出、机灵、跟人住得近，粮仓墙角打洞、人拿它没辙、生命力旺、一窝下十几个、灭不完、这本事别的生肖没有。

街面上管人叫大哥，普通指能平事的、鼠在十二生肖里算能平事的、牛马龙虎各有各的能耐，排位时候全让鼠压了一头、不是打服的，是算计服的、民间故事里鼠跟猫结仇那档子事，猫托老鼠报名，老鼠光顾自己，把猫忘了、猫睡过了，十二生肖没排上转头逮老鼠吃、这事真假不论，老鼠能办成自己事，不耽误，这就是本事。

推敲起来，“十二生肖是大哥”这个叫法在北方老辈人嘴里听到得多、问属什么，答属鼠，接一句“大哥属相”、话茬就这么来的、不是属鼠的自封，是别人敬的、敬的不是属鼠这人，敬的是生肖排位、老理儿摆在那儿、子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪、顺口溜背下来，子鼠打头。

另一种说法在江湖切口里、跑江湖的讲究属相冲合、鼠跟牛合，跟马冲，跟羊害，跟龙猴三合、老大位置不白坐、鼠能合得住牛，能镇得住场面、地支六合里头子丑合土、鼠跟牛搭伙，土生万物、农耕社会牛是命根子，鼠能跟牛绑一块，地位矮不了。

往前倒，干支纪年从甲子开始、六十甲子头一轮叫甲子、甲子二字分量重、新轮回起头、术数里甲子纳音海中金、金生水、鼠自身属水、金水相生、万事开张头一柱、往后乙丑丙寅往下排，根儿在甲子这儿、排盘推命先找甲子在哪、年月日时四柱，年柱地支为鼠的，算八字先看这个鼠落什么位置。

再换个角度、十二生肖在民间剪纸年画里头，鼠的造型最多变、嫁女题材、老鼠娶亲、敲锣打鼓吹喇叭、鼠新郎坐轿子、排场不小、其他生肖少见这待遇、老虎画下山虎上山虎，龙画云龙戏珠，猴骑马叫马上封侯、鼠自个儿就一台戏、地位摆那儿、没点分量撑不起这排面。

命理书里写生肖鼠的人，评语多半是聪明机变适应力强、缺点也有，眼光短胆子小、这些词儿贴不贴切另说，鼠的习性决定了人对这生肖的看法、夜里出来，小心谨慎，见洞就钻，能囤粮、守财的性子、子水也主智、八字水旺的人脑子快、鼠自身地支属阳水、壬水、江河湖海的大水、不是阴沟里的水、水主流动，主变化、老大得能变通，死脑筋干不长。

有些地方把鼠叫“财神”、粮仓有鼠，说明有粮、没粮的地方留不住鼠、旧社会家里存粮多，鼠就多、穷得叮当响，鼠都不来、仓鼠这词儿自身带福气、十二生肖排第一，连带把财气也排第一了。

讲到这，“十二生肖是大哥”这说法就通了、指的就是鼠、没第二个生肖能抢这位置、龙虎也不行、龙排第五，虎排第三、生肖不是比谁凶猛，比的是谁先到、先到先得、老鼠跑赢了、老话说得好，先入为主。

还有一句老话、属鼠的人压得住场、不是说属鼠个个是老大，是说这个生肖自身带老大气、逢鼠年出生的人，脾气秉性先不论，属相上先占个“甲”、甲乙丙丁的甲、头一个的意思、过日子办事，头一个总有头一个的难处，也总有头一个的福分。

民间另有一套说辞、鼠咬天开，牛辟地，虎镇山，龙治水、各有分工、鼠把天咬开了，光透进来、这事放在头里、后面牛耕地虎看门龙下雨，全是后续、起头的活归鼠、这么论，大哥名头没跑。

江湖人排辈分，鼠年生的大辈多、十二年到十三年来一轮、三十六岁四十八岁六十岁，属鼠的在同岁人里占个“子”字、地支子午卯酉四正位、子为正北、四正里头子排头一个、方位上北为尊、坐北朝南、鼠占了正北位、从方位上讲也是老大位置。

坊间叫法没那么多讲究、大伙就认排位、问谁老大，子鼠老大、十二生肖大哥就这么来的、不绕圈子、字面意思就是答案、记牢这一点，往后谁提这茬，张嘴就来、鼠、排头一个、就这么简单。