平步青云折桂枝、七个字、字面拆开看。

平步青云、青云指高位、步是走、平步是平稳走路、连起来是没费什么劲就爬到高位、官场上的事、科举时代的说法。

折桂枝、折是摘取、桂枝是桂树枝、古时考中进士叫折桂、桂与贵谐音、折桂就是中举中进士、科举及第的代称、晋书里郤诜说过“桂林之一枝”、后来成了典故。

两部分合共同、平步青云是过程、折桂枝是结果、过程轻松、结果圆满、登科入仕、官运亨通。

谜语指向生肖、十二生肖里哪个对应这个意思。

先看龙、龙是帝王标记、青云直上、飞黄腾达、科举状元叫独占鳌头、鳌是龙子、皇帝穿龙袍、天子门生、进士及第的叫登龙门、鲤鱼跃龙门化成龙、平步青云跟龙搭得上、折桂枝、古代殿试由皇帝亲自主持、天子钦点、龙代表皇权、考中进士叫“蟾宫折桂”、蟾宫是月宫、月宫有桂树、吴刚伐桂、月宫里的动物是玉兔、不是龙。

再看兔、月宫玉兔、桂树下捣药、蟾宫折桂、折桂枝地点在月宫、月宫住户是嫦娥与玉兔、北京贡院旧有“玉兔”砖雕、科举考场、考生答卷的地方叫“兔儿起”、乡试入场叫“起兔”、玉兔跟科举关系直接、科举放榜在寅日、寅对虎、不对兔、卯年大比、卯兔、科举考试大比之年在卯兔年、古代秋闱在八月、八月桂花开、时令对得上、折桂枝是秋闱中举、八月是酉月、酉鸡、鸡跟桂无关、月宫桂树配玉兔、玉兔是月精、科举高中叫“月宫折桂”、主角是兔、广寒宫里折桂枝、只能是玉兔干的事、人间的举子进士不过是借这个典故、源头在兔。

继续推、鸡、鸡有五德、文冠武趾、鸡冠的冠谐音官、平步青云是做官、折桂枝是及第、及第后授官、鸡鸣报晓、一鸣惊人、科举考中也是一鸣惊人、民间剪纸有“官上加官”、大鸡小鸡、公鸡冠子大、寓意升官、平步青云、升官快、鸡爪后面有距、距是斗鸡用的、武官标记、文武双全、折桂是文官、鸡兼顾文武、殿试一甲三名、状元榜眼探花、鸡叫三遍天亮、对应三甲、鸡在十二生肖里排第十、酉鸡、八月桂花开的月份正是酉月、科举秋闱在八月、时间对上、桂花八月香、酉月折桂、酉是鸡、这个逻辑链、平步青云折桂枝、月份在八月酉月、生肖取鸡。

再想猴、猴机灵、攀爬快、平步青云是攀升、猴爬树快、折桂枝、桂树、猴在树上、孙悟空偷蟠桃、没偷过桂树、猴性急躁、跟科举需要的沉稳不太搭、齐天大圣当过弼马温、小官、后来成佛、也算平步青云、牵强、十二生肖没猴跟科举的直接关联。

马、马到成功、马上封侯、平步青云讲速度、马跑得快、折桂是胜利、马上得胜、唐代进士及第后有“探花宴”、骑马游街、“春风得意马蹄疾”、孟郊中进士写的、马是进士的坐骑、新科进士簪花骑马、马跟科举礼仪有联系 、平步青云骑的是马、不是龙、龙是皇帝、普通人够不着、马更接地气、武举人考马射、武进士也骑马、文武进士都沾马。

狗、狗跳墙、狗急跳墙、跟平步青云相反、看家护院、跟科举无关、偶尔有“犬子”称呼、谦词、排除。

猪、排除。

鼠、鼠窃狗盗、排除。

牛、牛耕田、勤劳、科举靠苦读、牛角挂书、李密牛角挂汉书、牛是苦读标记、平步青云讲轻松、牛是笨重、折桂枝、笨牛折不到桂枝、排除。

虎、虎啸山林、武状元、打虎将、科举文场、不太对。

蛇、蛇化龙、小龙、平步青云也算、折桂枝、蛇爬树行、灵蛇、白蛇传许仕林中状元、蛇的儿子考中、许仕林是文曲星下凡、他娘是蛇精、这个民间故事里、蛇跟状元有间接关系、但故事太偏、不足为据。

羊、羊角挂书、也是勤学、同牛。

回到兔、鸡、龙、马四个选项、要确定一个答案。

“平步青云折桂枝”最直接的生肖答案是兔。

理由、蟾宫折桂、月宫别名蟾宫、月中有桂树、月中有玉兔、折桂枝的动作发生在月宫、执行者是玉兔、历代诗文里“折桂”必定关联月宫、唐代以后进士及第称“折桂”、源头是晋代郤诜自比桂林一枝、后人把桂林与月宫桂树混淆、造出“蟾宫折桂”一词、戏曲小说里常见、《红楼梦》第九回、贾宝玉上学、李贵回说“蟾宫折桂”、科举高中、月亮里的兔子折桂、这个意象固定。

十二生肖里唯一居住在月宫的动物就是兔、 巴金《家》里高老太爷祝孙子“蟾宫折桂”、旧时给考生的吉语、画兔子站在桂树下、或者兔子抱桂枝、吉祥图案、北京科举匾额博物馆藏有“玉兔折桂”石雕、文物实证。

平步青云跟兔的关系、兔善跳跃、平步青云的“平步”、平地起跳、一跃到月宫、中间没障碍、兔子上月宫的传说是嫦娥带上去的、西王母的不死药、嫦娥吃药升天、兔子跟着、也算平步青云、没费劲、跟着主人升天、月宫折桂、兔子占了地利。

从科举制度具体规定找佐证、 明清乡试在八月、称秋闱、八月桂花遍地开、应试者祈求“折桂”、八月是酉月、似乎鸡更贴合、会试在三月、称春闱、殿试在四月、放榜有时拖到五月、并不全在酉月、折桂是泛指科考得中、不限月份、月宫折桂的意象比酉月折桂更深入人心、玉兔是月宫之主、比酉鸡符号更鲜明。

再看龙的竞争、龙是天子标记、进士是天子门生、折桂在皇帝殿廷、叫“殿前折桂”、龙似乎也合、龙在月宫里不存在、月宫叫蟾宫、蟾蜍、不是龙、吴刚伐桂、旁边是玉兔捣药、没龙的事。

马的竞争、春风得意马蹄疾、进士骑马游街、骑马是考中后的待遇、不是考中自身、折桂动作自身是摘取、马不摘桂、人骑马摘桂、马是工具、不是主体。

兔作为谜底在民间灯谜里常见、 平步青云（猜一生肖）常配龙、马、兔、加后三字“折桂枝”、锁定月宫、锁定兔、谜面七个字、前半讲升官快、后半讲科举中、两者结合的生肖、只有兔。

平步青云折桂枝打一生肖、谜底就是兔、 查询路径、古籍里“折桂”典故出自《晋书·郤诜传》、原典是桂林一枝、跟月宫无关、唐以后诗文混合、《酉阳杂俎》载月中有桂、从此折桂绑定月宫、宋人科举诗开始用“蟾宫折桂”、元明戏曲常见、清人灯谜“折桂枝”猜兔、因为兔在月宫、柳宗元《龙城录》记明皇游月宫见仙女、桂树、白兔、白兔捣药、折桂只能是那白兔。

没有第二个生肖住月宫里、生肖文化里鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪、就兔特殊、住月亮、干着折桂的活儿、谜面“平步青云”是修饰兔子上天的过程、“折桂枝”是兔子的日常、拟人化、代指考生。

有人强解为鸡、因为酉月桂花开、科举秋闱在酉月、折桂指中举、中举在酉月、酉对应鸡、这个逻辑忽略“平步青云”、鸡飞不上天、鸡栖于埘、傍晚归窝、跟青云不沾边、鸡鸣天上、那是声音、不是鸡自身、鸡斗鸡走狗、平步青云意思淡。

兔的弱点是平步青云稍弱、兔子上天靠嫦娥、不是自己本事、鸡自己打鸣升官、但折桂地点不对、权衡之下、折桂枝权重更高、谜语核心在折桂枝、折桂必在月宫、月宫必是兔、所以平步青云折桂枝生肖谜底是兔。

从生物习性看、兔子繁殖力强、科举中试如同繁殖、一窝一窝的进士、兔子前腿短后腿长、擅长跳高、平地起跳、跳到月宫、平步青云、静态看兔子、蹲在桂树下、抱着一枝桂、年画里常见、传统纹样“蟾宫玉兔”、高考中考前有家长买兔子玩偶、取“兔”飞猛进、谐音梗、平步青云折桂枝七个字、对应兔子。

再说个冷知识、清代科举大典、主考官穿的补服、文官一品仙鹤、二品锦鸡、兔不在补服上、但贡院号舍墙上画兔子、考篮上画兔子、叫“兔子登科”、平步青云折桂枝的出处可能在这。

谜面自身是吉祥话、猜生肖兔、符合祝福预期、十二生肖兔排第四、卯兔、卯时早上五到七点、月亮未落、太阳将出、日月同辉、玉兔在月、金乌在日、卯时是兔的时辰、月宫折桂的时刻。

平步青云折桂枝、按谜语扣合、平步扣卯、卯是平地开门、青云扣天、折桂枝扣月宫、地支卯对应兔、整个解完。

假如有人查这个谜底、回答是兔、不需要犹豫、灯谜行规、面别解、底唯一、平步青云折桂枝、兔。