鹏程万里这词儿往那儿一搁，脑子里立马蹦出来的画面就是大鹏鸟振翅高飞，扶摇直上九万里、典故明摆着，出自《庄子·逍遥游》、原文讲北冥有鱼，其名为鲲，化而为鸟，其名为鹏、鹏之背，不知几千里，怒而飞，翼若垂天之云、这气势，这排面，搁谁谁不迷糊。

拿这四个字打一个生肖、谜底是鸡。

有人该嘀咕了，鸡？家禽那个鸡？地上刨食儿、天亮打鸣那个鸡？跟遮天蔽日的大鹏能挨得上边吗、别急，拆开揉碎了看。

十二生肖里头，唯一带翅膀、能扑腾两下子的，拢共就那么几个、龙是鳞虫之长，腾云驾雾不靠翅膀、剩下一个鸡，一个鸟、鸟不在十二生肖编制里、鸡，酉鸡，正儿八经的生肖、大鹏是鸟，鸡也是鸟、鹏是神话里的极巨之鸟，鸡是现实里的常见之禽、往上捯祖宗，都归鸟纲、凤凰原型之一就有鸡的影子、汉代《韩诗外传》给鸡封了五德之禽：头戴冠，文也。足搏距，武也。敌在前敢斗，勇也。见食相呼，仁也。守夜不失时，信也、这履历，够硬。

大鹏展翅恨天低，那是志向、鸡鸣一声天下白，那是功业、鹏程万里说的不是飞多远，是那股子冲破云霄的劲头、鸡打鸣，撕开黑夜，叫醒天地，同样是冲破、一个在天上破云，一个在地上破晓、路子不同，力道相通。

从占卜行话里瞅、酉鸡，地支第十位、五行属阴金、方位正西、时辰下午五点到七点，日入之时、大鹏西飞，昆仑在西，西边在古意里头就是远、就是极、鹏程万里，往西飞，鸡位也在西、对得上。

民间老话说“鸡窝里飞出金凤凰”、凤凰也好，大鹏也罢，起点都在窝里、没破壳之前，谁知道里头是草鸡还是凤凰、鹏程万里，起点可能就是个不起眼的蛋、蛋孵出来，可能是鸡，可能是鹏、鸡与鹏在生命最初阶段，没差别。

鸡有五德，其中“武”与“勇”直接对应鹏程万里的闯劲、鹏怒而飞，其翼若垂天之云，这是武、鸡足搏距，敌前敢斗，这也是武、形体大小悬殊，精神质地统一、搏击长空是搏，鸡鹐架也是搏、本质没跑偏。

再往细处抠、鹏程万里，程是路程，万里是虚数，讲的是远、是大、是没有天花板、鸡的生物钟跟太阳挂钩、太阳出来，鸡就叫、太阳走多远，鸡的动静传多远、古人计时没闹钟，全靠鸡、鸡一嗓子，整个村落、整座城池开始运转、从这个有价值 讲，鸡的作用力，覆盖范围，又何止万里、声音传多远，程就有多远。

古代科举，考中了叫“鹏程万里”，落榜了叫“名落孙山”、中举的人家门口立旗杆，上头雕个鸡，叫“鸡竿”、为啥雕鸡不雕鹏？鹏是虚的，鸡是实的、鸡司晨，标记新的一天、新的身份、举人老爷从此脱离白丁，鸡就是那道分界线、跨过去，前头鹏程万里、跨不过去，接着回去喂鸡、鸡在这套话语体系里，自身就是龙门。

生肖谜语讲究扣合、鹏程万里扣鸡、扣法有几重。

第一重，借代、鹏是神鸟，鸡是凡鸟、凡鸟二字合起来，是繁体的“鳯”字拆开、凤又是百鸟之王、大鹏在鸟族地位再高，也在凤凰管辖范围、鸡为凡鸟，凡鸟为凤、转一个弯，鹏归凤管，凤跟鸡同源、逻辑闭环。

第二重，会意、万里，极远、十二生肖里能跟远距离产生联系的，马跑得快，龙飞得高、马跑不出地面限制、龙又过于虚无、鸡随人走，人走到哪儿，鸡养到哪儿、海上丝绸之路的船，带活鸡、郑与下西洋，船上养鸡、鸡跟着人，遍布全球、论实际足迹，鸡走过的里程，可能比任何神话生物都长、鹏程万里是想象，鸡的万里长征是现实。

第三重，谐音梗、鹏，音同“朋”、朋在甲骨文里是两串贝，货币单位，引申为朋友、鸡，音同“吉”、吉祥的吉、出门靠朋友，办事图吉利、远行万里，带上朋友，带上吉利、鸡吉谐音，民间用得最多、年夜饭上鸡爪子叫“抓钱爪”，鸡翅叫“鹏程万里”、菜名都直接叫鹏程万里了，谜底不言自明。

《山海经》里写：“有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇、”鸡状凤凰、大鹏与凤凰同属神鸟序列、转来转去，根儿都在鸡身上。

汉代刘向《说苑》记：“鸡有五德，敌在前敢斗者，勇也、”大鹏水击三千里，抟扶摇而上九万里，绝云气，负青天，没点勇字打底，办不到、鸡平时低头啄米，看着温顺、护小鸡的时候，鹰来了都敢往上冲、脖子上的毛炸开，两翅张开，跟小号的大鹏没区别、气势上不输。

酉鸡司晨，划分阴阳，决定一天的起始、鹏程万里，跨越山海，丈量天地的尽头、一个管时间刻度，一个管空间跨度、时空经纬，交织在这个生肖上、谜面“鹏程万里”，谜底“鸡”，扣的就是这股子划定边界、开疆拓土的劲儿。

老百姓讲话，鸡是“小鹏”、鹏是“大鸡”、家里挂幅《大鹏展翅图》，跟贴张《金鸡报晓图》，求的都是个前程似锦、步步高升、春联横批“鹏程万里”，配的下联经常是“金鸡报晓”、文化符号捆绑出现，不是偶然。

唐朝诗人李贺写“雄鸡一声天下白”、毛泽东引这句入词、鸡的声音，能叫天下白、鹏的翅膀，能覆天下云、一个用声波撼动世界，一个用气浪搅动乾坤、表达方式有差，内核都是震撼天地、改变格局的力量。

回到猜谜现场、出谜人给“鹏程万里”，打一生肖、思路要野，要跳脱、不能盯着“鹏”字想龙想凤，那钻牛角尖了、得往根上刨，往常见生肖里找、鸡，酉也、酉在十二支，位置特殊、上午七到九点是辰龙，下午五到七点是酉鸡、龙鸡相对，一个管早晨的腾飞，一个管黄昏的收敛、鹏程万里，恰是从辰到酉，从早到晚，整天的飞翔、时间上的万里。

《逍遥游》还说，蜩与学鸠笑之曰：“我决起而飞，抢榆枋而止，时则不至，而控于地而已矣，奚以之九万里而南为？” 蝉与小斑鸠笑话大鹏，说你费那劲干啥，咱在榆树枋树间扑腾两下得了、大鹏不理它们，闷头飞、鸡里头也有两种、一种在院里抢榆枋，草垛上刨虫、一种飞出院子，飞上枝头，飞过墙头、后一种鸡，就是鸡中的大鹏、鹏程万里不是说你必须是鹏，是说你得有那颗飞万里不回头的心、鸡有心，就是鹏、鹏无心，不如鸡。

“鹏程万里”扣“鸡”，扣在生肖序列唯一禽类这一身份上、十二个名额，鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪、天上飞的就鸡一个、水里游的龙一个、剩下全是地上跑的、草窠里蹦的、鹏不管多大，归类归禽鸟、禽鸟入生肖，只有鸡这一个选项、这叫排他法、谜语常用的手法、没得选，就是它。

地支配禽，寅虎配啥，卯兔配啥，辰龙配啥，巳蛇配啥，午马配啥，未羊配啥，申猴配啥，酉鸡配啥？酉鸡配的就是鸡自身，没加料、辰龙配的是龙，也没加料、这叫本位配、鹏程万里，里头没有虎兔蛇马羊猴狗猪的事儿，也不沾边、范围缩到极小、排他性极强。

《相鸡经》里讲，“鸡有五德，其鸣也，其斗也，其冠也，其距也，其呼也、” 鸡的鸣叫、搏斗、冠子、距趾、呼唤同伴，合起来构成它的整个德性、大鹏身上也有对应物、鸣叫对应大鹏的啸声，搏斗对应大鹏与风雷的搏击，冠子对应大鹏头上的羽冠，距趾对应大鹏攫取猎物的利爪，呼唤同伴对应大鹏南飞时的雁阵般呼应、整个扣得上。

再说白点、鹏程万里是祝福语、给人祝寿，写“鹏程万里”。给人送行，写“鹏程万里”。给店铺开张，写“鹏程万里”、挂匾额下面画什么？画鸡、画一只昂首打鸣的大公鸡，题字“鹏程万里”、这是标准民俗配置、寿礼里头，玉雕鸡、铜铸鸡，底下刻的字，十有八九是“鹏程万里”、不是“金鸡报晓”，不是“闻鸡起舞”，直接就是“鹏程万里”、老百姓早把这两个符号绑死了、市井智慧，比书斋考证瓷实。

话扯回来、谜这东西，讲的是巧劲、鹏程万里打鸡，巧就巧在似与不似之间、似，鸡鸟同宗、不似，体量悬殊、谜趣就生在这缝隙里、一眼看透没意思，百思不解也没意思、就得是琢磨一下，咂摸出味儿来，然后拍大腿，对呀，鸡嘛。这才叫好谜。

所以下回酒桌上有人提这茬儿，别愣神儿、直接告诉他，鸡、理由不用背全，记住一条就够：十二生肖天上飞的只此一家，鹏是鸟，鸡也是鸟，鹏程万里不指鸡，难道指耗子、话糙理不糙、掷地有声。