状元武士带红花、这几个字摆出来，画面直接跳进脑子、不是戏文里的唱词，是实打实的老黄历插画，或者祖辈口里传下来的老话、红绸子扎在胸口，帽上簪花，骑高头大马游街、科举体系里头，文科举叫文状元，武科举对应武状元、这里说的武士，指向武科魁首、旧时殿试传胪后，一甲三名，状元、榜眼、探花，都有资格插花披红、顺天府会备好伞盖仪仗，鼓乐开道、那朵红花，是朝廷赏的荣耀，不是民间自己闹着玩的彩头。

拆解“状元武士”四个字、状元，科举考试殿试第一甲第一名、武士，武举考试出身、唐代武后始设武举，考马射、步射、负重、身材言语、宋代有武举殿试，明代成化年间定武科制度，清代沿袭且最盛、武乡试、武会试、武殿试，层层考上来、武殿试由皇帝亲自主持，先试马步箭，再试技勇，最终对策文、头名发武状元及第、武状元照样有传胪大典，照样给红花给牌坊银子、只不过民间故事里，武状元的形象往往比文状元更多一层剽悍气、腰间有刀，臂上能跑马。

红花、不是普通红花、唐代新科进士有“探花宴”，选年少英俊者二人为探花使，遍游名园折花、孟郊诗“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，写的就是这个派头、宋代开始，进士及第者赐“金花”或“绸花”，挂红簪花游街成为定例、清代殿试传胪后，一甲三人随榜出午门中道，府尹给披红绸，簪金花、这朵红花的规格极高，寻常百姓家娶媳妇挂的红与此完全两个概念、它是功名顶在头上、穿在身上的一种外显、状元武士带红花这个符号集合，锁定的生肖指向是马。

往下扎一层、为什么是马，不能是牛不能是虎、武状元考试，马射是头一关、纵马奔驰，开弓放箭，靶子立着不动，人在马上颠簸，射中才算本事、清代武会试，马射两回，各射三箭、步射完，紧接着就是骑射、马是武举子的半条命、殿试发榜，状元骑马游街、长安街、午门前，骏马配上金鞍，红绸从肩膀斜挎到腰侧、老百姓挤在路边看，最先望见的是马头上的红缨子，跟着是人胸口的红花、马与红花，在状元身上是绑定的意象、老话讲“一马当先”“马到成功”，用在科举吉兆上再贴切不过、文状元骑马，武状元更离不开马、武庙里供关圣帝君，座下赤兔马、武科考场外，卖马具的铺子生意兴隆、马是载体，也是符号。

再从生肖排序看、十二生肖，子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪、午马、午时阳气最盛，天行健，对应刚健奔驰之象、武状元靠的是筋骨力气、弓马娴熟，全在阳刚一路、状元武士带红花，生肖落点就在午马、老辈人猜灯谜，谜面“状元游街”，谜底打一生肖，翻过来就是马、不是龙，龙虽然尊贵，天子专用，但武状元到底还是臣子，龙袍穿不得、虎太凶，走单帮，少了游街那份风光排场、只有马，既沾军伍气，又合仪仗景、再往俗了说，民间年画里画“状元及第”，必有一匹高头大马，马脖子上系红绸，马背上坐插花郎、画上不题字，不标生肖，看画的人自动就归类到“午马富贵”那一类吉祥图案里。

翻一翻清代武进士的档案、康熙年间武状元林本直，江南上元人，殿试马箭全中，步箭技勇石三百斤、传胪日，赐骑御马，挂红出午门、乾隆朝武状元哈攀龙，直隶河间人，回部出身，膂力过人、同样御马披红、档案记录里头，工部要提前备马，马匹毛色、高矮都有讲究、太医院要备醒神丸药，防止马惊、这些细节都在讲同一件事：状元武士的红花，是挂在马背上的、马是活的生肖符号，一路跟着功名走。

民间口彩里头，“马上封侯”“马上有钱”“马上有喜”，讨的就是这个彩头、把猴子骑马上谐音“侯”、把红花挂马头上谐音“荣华”、状元武士那朵红花，是朝廷给的荣华、老辈泥塑、剪纸，常见一个顶盔掼甲的将军骑马上胸前红花一团、不识字的老太太看了，知道这是武曲星下凡、小孩子看了，知道这是状元郎、没人会把这东西往牛身上想，往猪身上套、视觉经历 已经固化了、生肖文化的一大特征，就是图像与符号的强绑定、红花、武士、游街、御马，四个元素碰在共同，只能拆出一个“马”字来。

另外一层佐证，看流年运程的老说法、命理书里头，午马年生人，若逢科甲星动，往往应在武职显达、旧时武将出征前，祭旗用白马、武举人进京赶考，路上住宿，店家一听是赶武场的，多半要夸一句“马到成功”、言语禁忌里头，骂人的话不兴带“落马”，怕不吉利、武科考生讲究吃发面饽饽，烙马掌印的饼、所有围着马转、状元武士大红花的场面，直接对应的生肖属相，用排除法也能落到马身上。

归纳一下、第一，状元武士是武科殿试第一、第二，武科考试核心技能是马射、第三，传胪游街必须骑马簪花、第四，民间吉祥图案中，骑马簪花者与生肖马固定搭配、第五，十二生肖中马的形象与武职功名直接挂钩、这几条搁在共同，没有第二条路可走、状元武士带红花，生肖就是马、午马、奔午门，踏御道，红绸翻飞、这个符号有价值 ，在民俗记忆里至少沉淀了几百年、不是文人的杜撰，是制度、仪式、口彩、图像四在领域 共同拱出来的结果、老辈人用不着解释，看一眼年画就知道。现在人得把老底子翻出来，才看得清这条线、线头拉住了，答案就是马。