人五人六、这词儿听着就带点戏谑、不是好话、形容一个人装模作样，摆谱，拿腔拿调、明明没那么回事，偏要装出个样子来、街坊邻居聊天常用、“瞧他那副人五人六的德行”，意思全在里面了。

这词跟生肖有联系 吗、直接关联没有、生肖就十二个，鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪、人五人六不是里头任何一个、它是个形容人的状态、做派的词语，不是指代某个属相、硬要扯上关系，得绕个弯子。

先看这个词自身、“人五人六”结构对仗、像是从“人模狗样”这类词化用来的、重点在“五”与“六”、有种说法，过去民间社火、戏曲行当里有角色排行、比如“五花”、“六行”、能扮上这些角色的，在普通人眼里就算个人物了，有点身份，端着架子、久而久之，用来形容那些装成个人物，实际上不怎么样的家伙。

另一种说法更市井、旧时部分不入流的组织，内部等级模仿正经官制，又学不像、可能搞出些不伦不类的“五爷”、“六爷”称呼、这些所谓“爷”本事不大，排场不小、被人背后讥讽为“人五人六”、意思是你这“五”啊“六”啊的，算哪门子人物。

所以它不指生肖、它刻画一种行为、一种刻意营造身份感、优越感的状态、这种状态，任何生肖的人都可能有、属鼠的可以显得精明过头，属虎的可能架势十足，属狗的也许对上级摇尾对下级龇牙、哪个生肖都逃不开这个词的形容范围。

但民间语言好玩的地方就在此 、它会产生联想、有人觉得，“五”与“六”在十二生肖里排中间吗、不对，生肖顺序固定、第五是龙，第六是蛇、龙蛇混杂、龙高高在上蛇伏地而行、一个天一个地、装“人五”是不是想扮龙、充“人六”是不是在学蛇、有点牵强，但语言游戏常常这么玩、把装腔作势联系到“假龙虚蛇”上倒也有趣。

更常见的联想，是把“人五人六”与“猴”联系起来、猴性机灵，善于模仿、人能直立，猴学着像人、人五人六那种“装”，很像猴子学人穿衣戴帽，学个表面，精髓全无、模仿外形，没有内核、所以许多人感觉，这词形容属猴的人那种机灵劲儿用错了地方，挺贴切、当然，这依然是联想，不是定义。

落实这个词语的释义，关键在语境、它是个贬义词、带点轻蔑，看穿对方底细的那种不屑、用在熟人之间调侃，或者背后议论、当面说，等于撕破脸、它描述的不是真正的地位或技能 ，而是一种表演、一种自我抬高、自我戏剧化的行为。

这种表演需要观众、在没人看的地方，人五人六不起来、必须是在某个场合，某个圈子里，需要树立形象，震慑别人，或者纯粹自我满足、根源往往是底气不足、真正有分量的人，反而不太需要这些外在架势、所谓“半瓶水晃荡”。

语言是活的、人五人六这个词，现在用起来范围更广了、不必须是旧社会的遗老遗少、公司里某个小主管，对下属颐指气使，对上司极尽逢迎、饭局上某个家伙，高谈阔论，仿佛无所不知、网络上某个博主，打造高端人设，实际漏洞百出、这些都可以被说成“人五人六”。

它与“装”、“摆谱”、“嘚瑟”意思接近，但更形象、把那种努力想挤进某个“序列”、某个“排位”的劲儿勾勒出来了、“五”与“六”像是两个虚设的台阶，当事人正努力地、摇摇晃晃地站在上面。

回到最初的问题、人五人六是什么生肖、答案很明确：它不是生肖、它是一个生动的汉语俗语，专门用来给某种社会行为画肖像、这幅肖像画，可以扣在所有人头上不管他属什么、它的生命力，正来自于对这种普遍人性瞬间的精准捕捉、那种努力想显得“是个人物”的瞬间，被这个词牢牢钉住了。

语言的价值就在此 、它创造出一个不属于任何生肖，却又可能属于所有生肖的“形象”、这个形象在生活里随处可见、下次再看到有人在那里拿腔拿调，或许心里就会飘过这四个字：人五人六。