二十四节气中的小雪。排在第二十个。公历11月22日或者23日。太阳位于黄经240°的地方。

小雪就是指反映降水和气温的关系的节气。并不是真的要下小雪。寒潮、强冷空气活动频繁的时间段。古书上说：“小雪时节，天气寒冷但是快要下雪了，大地虽然很冷还没有下雪。”意思很直接。当气温降到一定水平的时候就应该开始降雪了。地表温度还不低，积雪也不多，就那么回事。

农民靠天吃饭，对节气的研究很深。小雪的小字用得很恰当。温度继续往下降，降水的形式由雨变成了雪。但是地温仍然存在。雪花一落地就融化了，积不起来。北方地区的日均气温一般都在0℃左右。黄河中游和下游初雪期基本上与这个节气一致。南方长江流域要等到比较晚的时候才会见到雪花。岭南一带根本就没有这样的说法。

古人把小雪分成了三个阶段。一候虹藏不见。二候天气由下而上，地上的湿气越来越重。三候闭塞而为冬。彩虹消散的原因是温度下降。空中水汽凝结的方式发生了变化。没有了折射条件。后两个候是说阴阳二气的状态。阳气上行、阴气下行。天和地之间不能相通，万物也就失去了生机。正式进入了冬天的状态。此说来源于长久以来对物候的观测。没有那么玄乎的哲学意义。就是简单的自然记载。

农事活动随着节气的变化而变化。北方人忙着收白菜、萝卜。如果迟了一点，就会被冻在地底下。果农会给果树涂上一层白色的石灰粉来防止冻害和虫害。冬天的时候农民伯伯会给小麦浇水，以保持土壤湿润，并且起到保温的作用。南方地区的水稻已经全部收割完毕，而油菜也正在最后的移栽阶段中。大棚内的蔬菜也开始进行覆盖薄膜的工作了。沿海渔民把晒好的鱼干保存起来，以备不时之需。所有的事务都被限定在了这个时间点上。错过了就只能等到来年了。

小雪节气所蕴含的意义是预警系统的功能。告诫大家冬天真正的威力已经开始显现了。并不是温婉的初冬试探过。根据气象数据可以证明。小雪期间冷空气南下的次数比平时多了大约30%。华北地区的初雪概率大于50%。东北已经下起了大雪。江南有时候还可以穿单衣。跨度上千里，气候带的特点也完全不同。节气划分是根据黄河中游地区的物候来确定的。放在全国的话要根据实际情况来灵活调整。

民间习俗主要是围绕着“冬藏”的主题来开展的。腌制腊肉、灌香肠选择这个时间点。温度较低、湿度较小的情况下，肉类不容易腐败，苍蝇也很难出现。制作出来的腊味味道很好。南方一些地方还会打糍粑，用糯米蒸熟后捣烂成团。晾干之后可以储存到来年的春天。海边晒鱼干的人很多。海风和干燥寒冷的空气一起作用，两天到三天下了就可以把猪杀了。土家族人宰年猪的时候会煮刨汤。新鲜的猪肉直接放入锅中烹煮，其他的则会被腌制成为腊肉。这些风俗并没有什么人来规定它们的存在。都是经过数百年经验积累出来的最好的答案。

饮食调理讲究的是温热补益。羊肉汤经常出现，白萝卜炖排骨可以去燥。黑芝麻、核桃磨成粉末冲开水喝也可以缓解皮肤干燥瘙痒的问题。早睡晚起要随着太阳走，晨练也要推迟到日出之后才进行，这样就可以避免寒冷伤害肺了。对于有慢性疾病的老年人来说，更加要注意保暖。心脏和大脑血管在寒冷的时候会收缩，所以发生意外的概率要比平常高一些。此时卫生院门诊量会有所增加。

诗词中提到的小雪总是和寂寞联系在一起。戴叔伦写道：“愁人正对书窗，片片飞来一片冷。”徐铉说，“寂寥小雪闲中过，斑驳轻霜鬓上加。”情绪都会往下降。和节气的特点是一致的，白天短、夜晚长、光照少。人体内的褪黑素分泌也会发生变化，人的心理很容易变得低落。现代医学上把这种现象叫做季节性情绪失调。古人不知道其中的道理，但是他们感受到的东西是一样的。

在节气命名系统中，小雪、大雪之间存在着由小到大的递进关系，这一点很值得我们注意。小雪封地、大雪封河。由量变到质变的过程是十分明显的。和小暑、大暑、处暑一样。用程度副词来表示阶段，这样一种命名方法非常科学，比单纯的日期更加准确，也比复杂的历法规则容易记忆。普通的老百姓听了之后就知道应该干什么了。两千年前就达到这样的精确度了。依靠的就是长期稳定的天文观测以及物候记载。没有用到任何精密仪器，全部依靠人的双眼以及世代相传的知识。

现代农业科学技术发展很快。大棚和温室反季节种植比较普遍。年轻人对于节气的关注度降低了。城里的人都不在乎。手机上的天气预报软件可以精确到小时。从感觉上来说，小雪和立冬之间并没有什么区别。但是农村的老一辈人们仍然按照节气来安排自己的农活。种子下地的时间是可以调节的，但是大的气候规律是不能被改变的。寒冷的空气并不会因为科技的进步而延迟到来。土地封冻期仍然被卡在了前几天。来的时候自然会到来。

每年这个时候，气象台就会发出寒潮警报。大风降温的消息铺天盖地而来。由于路面结冰，高速公路被关闭了。航班延误已经成了家常便饭。供暖的城市全部进入了热态运行的状态。能源消耗曲线急剧上升，蔬菜的价格也开始上涨了，露天种植也结束了，全部依靠大棚以及南菜北运来保证供应。供应链的压力越来越大。每个环节都是和节气背后的变化气候相联系的。

小雪后15天就是大雪了。再过15天就是冬至了，数九寒冬就开始了。时间链一环扣一环。把整个冬天分成很多个可以进行管理的区域。有利于农业生产生活的安排。该节气存在的意义就是起到一个提醒的作用。自然界开关又是一次被触动。人要作出相应的改变，并不是被动地受冻。而是要积极地去适应。

其实小雪就是一条时间轴。刻在了黄河流域的传统农业地区上的自然历上面。其他地方可以作为参照来使用。岭南人的衣服是短袖，在这个节气里觉得很有趣。东北人认为“小雪”这两个字很温柔。解释清楚了也不会改变它的原定义域。温度不断下降、降水形式改变这两条基本的标准，在所有的气候带中都可以找到相应的物候现象。但是表现的形式却有很大的不同。

腊肉挂在屋檐下。白菜入了窖。柿子树上的叶子都落了，只留下一个个红彤彤的柿子挂在枝头上。每年都会如期而至的画面。和日历牌上的小雪二字对得上。一种粗犷而又可靠的日常生活方式。祖辈就是这样过来的，并没有那么多花哨的说法。冬天冷的时候就多穿点衣服。下雪的时候要清理积雪。当大地变得非常寒冷时就要休息一下。