大年初五迎接财神。鞭炮声从凌晨开始就一直响着，比除夕还要热闹。很多人都认为这一天就是财神爷的生日，要认真筹备一下。桌子上摆放着猪头、整鸡、活鲤鱼等物品，香气四溢。

翻看旧历、查询道教神祇谱系等。正月初五并不是财神爷的生日。这一天接的是五路财神，也就是路头神。清代《清嘉录》中记载，正月初五是路头神的生日，金锣爆竹、牲醴毕陈。说的是路头神生日，并不是财神本尊。路头神管东、西、南、北、中这六个方向上的财运，出门做生意要拜拜。

财神爷把东西分给了很多人。文财神是比干、范蠡。武财神是赵公明、关羽。还有偏财神五显财神。每个人都有自己的生日，并且不会重合。

赵公明的生日。道教经典《三教源流搜神大全》中记载得很清楚，赵公明元帅诞辰为农历七月初二。这一天就是好日子。山东、河北等地的老字号都会在七月初二十二举办祭祀活动，焚香、摆放三牲。胶东地区的这一天叫做财神会，店铺停业半天，掌柜的人带着伙计们磕头。正月初五却不太热闹。

关公生日更加具体了。民间认为五月初三、六月二十四都是这个节日的日子。关羽是山西运城人，在每年六月二十四日举办的关帝庙会上，会连续三天演出大戏。五月十三据说就是关羽单刀赴会的日子，和生日一起过。关羽管的是忠义，也是管财运的，晋商拜得最多的就是关羽和忠义二字。

比干并没有固定的生日。他叫商朝的人，时间已经很久了。文财神是无心之人，比干因为纣王挖去了他的心脏，所以没有心的人才能公正地分配财富。神仙的生日查不到了，也没有人专门为比干庆祝生日。农历四月初四是有人去拜祭的，这是老百姓自己安排好的事情，并不是道教宫观所承认的。

范蠡是做生意的人。越王勾践的谋臣，功成名就之后选择退隐经商，并且将自己的名字改为陶朱公，三次聚集财富后又三次散去。河南省南阳市有范蠡祠，传说他的生日为农历三月初三。但是三月三是上巳节本来就是个大日子，和范蠡绑在一起可能就是附会了。

五显财神生日。位于北京市西城区广安门内大街上的五显财神庙，每年正月初二开庙，一直持续到正月十六才关闭。庙里供奉着五位财神，他们的生日相传为正月初二。和正月初五又分道扬镳了。

正月初五接财神这一习俗，正确的说法叫做接路头。苏州和上海的老规矩是，在正月初四晚上就已经做好了迎接新年到来的一切准备工作。到了正月初五子时一到的时候，则会立刻打开大门，并且燃放鞭炮、走进屋内。不能往外走。进去就是引进来，出来就是把财神送出去。接路头也有个说法，叫做抢路头。最先放鞭炮的是哪家？最先接到来自财神爷的好运的是哪家？因此初四晚上就有不少人蹲在门口等。

路头神和财神之间的关系。就和部门主管和老板的关系一样。路头神管各路财源，赵公明就是财神部门里的最高神。老百姓分不清楚这些，反正都是管钱的人。叫财神顺口，路头神拗口。喊着喊着到了正月初五就已经变成了财神爷的生日了。道士出来纠正了几回，没有人理会。寺庙里的香火继续燃烧着，并且不再做任何说明。

七月二十日是赵公明的生辰。山东青州、淄博等地过节很热闹。提前三天搭建帐篷、请来戏曲班子演唱吕剧。当天凌晨3点左右就有群众排着队来烧香拜佛。供奉的东西很有讲究，一定要用完整的猪头、完整的羊头、完整的牛头来祭祀，称为三牲全供。普通的家庭使用面粉捏出来的代替品，意思到就好。胶东地区制作财神饽饽时，用白面捏出元宝形来，蒸熟之后再在上面画上几个红色的小点。

山西晋中的地方。关羽生日是五月初三，这一天过得非常热闹。祁县、太谷、平遥的老票号遗址中仍然保持着拜关羽的传统。晋商当年出西口的时候，在出门之前一定要拜一拜关羽。关帝庙里面挂了很多还愿的匾额。五月初三的时候，在关帝庙里发放粥，商人们也捐献了香油和钱财。规模要比正月初五大很多。

正月初五为什么会流传出这样的说法呢？和明清时期的商业繁荣有关。苏州、扬州、杭州等地的商铺在正月初五就已开始营业了。开门之前要先拜一拜，求个好兆头。拜的是路头神。商家图吉利，直接叫接财神。文人记笔记的时候顺带把财神生日也给记下来了。清朝顾禄所著的《清嘉录》中就辟谣了，说是初五是路头神诞，并不是财神节。辟谣归辟谣，老百姓不会看。

另外一种说法是。正月初五就是赵公明出巡的日子。并不是过生日，而是下凡来视察的日子。道教的说法中，财神爷在腊月二十四那天到天上向玉皇大帝汇报工作，正月初五又回到人间。接财神是迎接他的回来，并不是说接的是他回去的时候。但是和生日没有关系。

真正的财神爷生日，在道教正宗的说法中是赵公明七月初二，关羽五月初三或者六月初四，比干没有考证，范蠡三月初三。各地各说各话，并且没有全国统一的标准。福建拜五显财神、广东拜赵公明、江浙拜范蠡、山西拜关公。地区之间差别很大。

正月初五这一天的主要活动并不是拜年。就是接路头、开市、送穷。送穷又是另外一套程序。初五早晨打扫卫生，把屋子外面也扫了一遍，叫做扫穷土。把垃圾倒了就叫做送穷出门。接财神和它相关的活动一起进行。先把贫穷的人赶出去，然后再把财富引进来。从逻辑上讲是通的。

鞭炮声从半夜一直响到天明。硫磺味呛鼻子。满地的红纸屑不能马上去打扫，要等到初六再清理。初五扫地就相当于把财气给扫走了。讲究多。在北方地区，人们把饺子称为“捏小人嘴”。南方过年的年糕叫做步步高，都是为了讨个好兆头。

现在的旅游景点都举办财神生日之类的活动。大多数人在正月初五的时候举行。景区不管是真生日还是假生日，只要有游客来就可以举办活动。杭州灵顺寺被称为中国第一财神庙，正月初五凌晨3点开门迎客，前来拜祭的人排起了两里的长队。庙里供奉的是赵公明，在七月初二十二的时候就不太拥挤了。游客分辨不出，寺庙也没有计较。较真的结果就是影响到香火钱了。

民俗学家认为应该把所有的财神生日都统一起来。已经坚持了几十年都没有效果。信徒们各自为政。道教协会也没有强制要求。神诞的日子本来就是约定俗成的，并不能改变。

弄清楚正月初五是否为财神爷的生日。查阅资料就可以知道这不是。赵公明七月初二是真正的吉日。关羽五月初三或者六月初四。比干的日子不好过，而范蠡则是在三个月之后才回来。五显灵官会在正月初二出现，路头神会在正月初五出现。各自都有自己的时间表。

接财神的事情，初五可以办。路头神管五方财路，接他就是接财。硬要说是财神生日就错了。为了吉利，道士睁一只眼闭一只眼。真想给财神爷过生日，在七月初二十二的时候准备好三牲供品，并按照传统的礼节向财神爷叩头。这才是正经事儿。