正月初六送穷鬼。每年农历正月初六的日子就是固定的。该习俗在民间流传的时间比较长。目前华北、华南等地仍然存在这样的做法。送穷的人叫做“送穷鬼”或者“送穷神”。相传为颛顼的儿子，一生喜欢穿破衣服、喝稀饭，在宫里的人都会给他的时候，但是他偏偏要撕破再穿。死后的民间传说中它是贫穷的标志。没有人希望把贫穷的气息带回家。

送穷的时间节点是有讲究的。各地略有差异。有些地方在正月初五晚上就已开始布置了，到了正月初六早上就开始干活了。有些地方一定要等初六太阳出来的时候才能开始。北方农村的习惯是天一亮就把垃圾扫出门外。在南方的一些集镇上，可以拖到早上九点左右。过了中午就不太适合了。俗话说，“午时一过，穷人就不走了。”

送穷的主要动作就是大扫除。从初一开始到初五这五天里不能打扫卫生、倒垃圾。最近几天积累起来的灰尘、水果皮、鞭炮碎片、瓜子壳都堆到了屋子角落里。用簸箕盖住或者扫到门口之后。害怕把财气都给扫出去了。到初六这一天禁忌就解除了。家里的每一个地方都要被打扫干净。灶台下、床底下、柜子后面都不可以有漏洞。扫出来的东西不可以和平时一样倒在自己家的粪堆或者垃圾桶里。一定要装进筐子里送到村口十字路口然后倒掉。城市中没有十字路口的地方就会掉到公共垃圾箱里去。一次性的全部清除掉，不能留下任何东西。留下一些就相当于穷人没有得到足够的东西。

放鞭炮就是送穷的第二步行动。扫完地以后就出去了，然后放一挂鞭炮。从小跑到大跑，一直往前跑。响声要把穷鬼吓跑，鞭炮纸屑不要往回扫，让它散在地上。有的地方换成了二踢脚，对着西南方向放三响，说是为了赶走穷鬼住在西南角的说法。现在城市里禁止燃放烟花爆竹。人们开始使用电子鞭炮或者是直接省略掉这一环节。老人认为不响几下总是不太舒服。

初六这一天要吃一些特定的食物。山西、陕西等地有吃“驴打滚”的习俗。豆面糕上面撒了黄豆粉。形状就像穷人打滚向外逃一样。河北省的一些地方吃饺子。这一天的饺子馅一定要素。白菜、豆腐或者粉条、韭菜都可以，但是不能用肉。说的就是穷人见了荤腥就不肯走了。广东一些地方有吃“送穷粥”的习俗。剩下的饭菜、青菜叶一起煮成了满满的一锅。家里的人一个接一个地吃掉了。意思是把过年剩下的东西打扫干净。新的一年不要背着过去的债务。

另外一项讲究就是扔破衣服、破鞋袜。初六这一天把家里穿旧了或者打过补丁不再穿的衣服收拾出来。捆成一包扔到村外去。过去贫穷人家的东西很值钱，破衣服也得修补再修补。但是这一天却可以随便丢弃。丢弃的是破败的景象。穷人喜欢钻破衣烂衫里。衣服被扔得很远，但它没有地方可藏身。现在的年轻人很难明白其中的道理。老人按照这个样子去做也没有问题。

送穷那天不能串门、拜年。自家向外扫贫。别人家也在扫。去串门就相当于把人家赶出去了，带着贫穷的气息进来。或者是把自己贫穷的样子带到别人的家里去。两头不落好。初六这一天街上的行人很少会交谈几句。点头之后就过去了，各自忙碌着。扫完了贫穷，放完了鞭炮，吃完了素饺子。下午才可以正常行走。

部分地区会说“挹肥”，即在某些地方会有这样的说法。正月初六也是清理厕所和粪坑的日子。在农业社会里，厕所和猪圈是相连的。冬天积攒起来的一冬的粪肥从今天开始被运送到田头。在农业生产中称为“开耕”。送穷、挹肥一起做。穷人走了之后，土地就变得很肥沃了。一年的农活就从这一天算起。住在楼房里的人没有这样的条件。意思就是把整个卫生间都重新刷一次也行。

送穷习俗的主要逻辑并不难理解。过年头几天把钱攒起来不花。害怕花出去的钱就会把好运气给带走了。所以要一直把钱攒着不花，直到初六的时候集中清理一下。清理完之后万事如意。穷鬼就是一种拟人化说法。没有人真的见过穷人是什么样子。但是人人都知道家里堆放着垃圾心里很不舒服。找一个理由来大扫除吧。