数九计时起始点为冬至这一天。每年太阳运行到黄经270度的时候就是冬至交节的时间。从阳历的角度来看，冬至会出现在12月份的21号或者22号。2024年的冬至日期为12月21日17时20分。2025年的冬至日期为12月21日23小时03分钟。不管具体的钟点是数九寒天开始的日子就是冬至这一天。

头九第一天和冬至日是一样的。

有人会弄错的原因是老黄历上面写着“冬至逢壬数九”。此说法出自于中国古代干支纪日系统的记载中。壬为天干第九位。古人规定冬至之后的第一个壬日才开始数九。明朝时候的《帝京景物略》中就有关于该种算法的记载。在实际的操作当中壬日的位置每年都会发生变化。早上的冬至那天就是壬子日。晚上的要往后推八九天。民间觉得麻烦就直接从冬至日开始计算。清朝之后官方历书都把冬至这一天定为数九寒天。现在的日历来到今天就写着“今日交九”，这就是冬至这一天。

固定的以冬至作为起始点有一个好处。防止由于干支推算而产生的日期偏差。老百姓记住节气要比记住天干容易很多。太阳在冬至这一天会直射到南回归线上。北半球白昼时间最短、夜晚时间最长的时候。地表积热降低到最小的程度。但是之后的日光时间会逐渐变长。但是大地仍然在散热降温。因此最寒冷的时间点会出现在冬至之后的一个月左右。九九歌中的“三九四九冰上走”，就和小寒、大寒这两个节气有关了。正好衔接上九从冬至开始计算的逻辑链子。

和夏至三庚入伏做一下对比。三伏天计算仍然使用干支纪年法。夏至之后第三个庚日为初伏的第一天。立秋之后的第一个庚日进入末伏。造成每年伏天时长不同。有的是30天，有的是40天。数九直接舍去干支取整节气。方便程度高很多。北方农村有一句谚语是“冬至那天就开始数九了”。许多老年人会撕下一张日历来对照一下冬天的日历来确定节气。口中默念着“头九暖、二九寒”。根本不需要查询天干地支。

具体的日期是2024年至2025年的数九时间表如下：一九是从2024年12月21日至12月29日。二九是从12月30日至2025年1月7日。三九从1月8号开始到1月16号结束。四九从1月17日开始到1月25日结束。五九从1月26日至2月3日。六九从2月4日至2月12日。七九从2月份的13号到2月21日。8、9号是从2月22日至3月2日。九九是从3月3日开始到3月11日结束。出九就是3月12日。九天为一个周期，没有间断。

有人会问冬天里下午才过冬至这一天算不算第一九天呢？不管什么时候都只看日期的民俗习惯是不存在的。冬至这一天就相当于一九的第一天。即使是在半夜十一点的时候交节。白天就已经进入了数九寒天。这样的做法和计算年龄时使用虚岁的办法是一样的。不要求精确到小时。九九消寒图的绘制方法是冬至这一天开始画第一笔。每天增加八元，一共八十一天就可以完成了。梅花图有九个花朵，每个花都有九片花瓣。文字版“亭前垂柳珍重待春风”，每个字有九画。都是在冬至的时候开始的。

不要把数九和数伏的规则混为一谈来理解。数伏按照的是“夏至三庚”的原则。数九就直接说成是“冬至数九”。两种体系各不相同。根据气象数据可知，一年当中最寒冷的时间固定在农历一月中下旬。正好在三九、四九之间。老祖宗规定的算法和气候实际情况非常契合。北方农谚说：“头九、二九不出手、三九四九冻死狗。”根据对黄河流域的观察所得到的结果来判断的话，该说法是成立的。华南地区就不同了，因为纬度跨度很大。

日历生产厂家在印制日历的时候出现错误的情况也是比较多见的。有的台历把一九的第一天标在冬至的第二天。校对人员没有理解好规则。正确的标示应该是冬至日下面加上“一九”。购买日历时可以在十二月二十二日这一页上进行查阅。如果写的是“二九”，那么前面就对了。写的是“一九”，表示少算了1天。官方气象网站上发布的数九时间表都把冬至日作为起始点。只有对于古代方法的理解出现偏差的时候才会产生争论。

现行的标准答案非常清楚。数九寒天的第一九是从冬至这一天开始的。数九是从冬至这一天开始算起的。没有其他的算法了。干支推算法已经不再被用到实际当中去了。只是被用作历法史的研究对象。普通人的记忆中只需要记住冬至交九这四个字就可以了。剩下的是按照九天逐段往下数。一直到九九加一九耕牛遍地走。