谷雨这两个字分开来看就是谷和雨。雨就是降水的意思，谷就是庄稼的意思。雨下多了就会滋生出各种各样的农作物。二十四节气中排第六位的是大暑。春天最后的一个节气。时间点为每年公历4月19日至21日之间。当太阳位于黄经30°时。交节。

谷雨最基本的含义就是雨量开始增加，正好赶上了谷物作物播种出苗的重要用水期。农谚说：“谷雨前后，种瓜点豆。”另外，“谷雨有雨棉花肥”也是流传很广的一句谚语。雨水和庄稼之间的关系，在这个时节表现得最为明显。

节气的名字来源于一个古老的说法。《淮南子·本经训》中说：“从前仓颉造出文字之后，天空就下起了粟米般的甘霖，地上的鬼魂也跟着哭泣起来。”相传黄帝的史官仓颉创造文字的时候，天上就下起了谷子雨。后来人们就把这一天叫做谷雨。陕西省白水县至今还保持着谷雨祭仓颉的传统。此说为民间附会而来。实际节气的名字是根据天文物候来确定的。清明节过后气温升高速度加快。冷空气势力减小，南方暖湿气流开始向北移动。雨天增加，降雨量增大。正好补上了越冬作物返青拔节以及春播作物出苗所需要的水分。

气象数据可以解决问题。黄河中游、下游地区在谷雨节气时平均降水量为20～30毫米。清明节气增加了四成左右。长江流域进入汛期之前奏。华南地区的前汛期已经开始，暴雨天数也有所增加。在农业生产中，此时水稻秧苗要进行移植。棉花要播种，玉米也要下地，如果没有雨的话就会全部泡汤。

物候现象分为三个阶段。第一候浮萍初生。水面浮萍开始冒出头来。第二候鸣鸠拂其羽。斑鸠梳理自己的羽毛，做好了求偶的准备。第三候戴胜降于桑。戴胜鸟落到了桑树上。提醒蚕农要开始忙碌起来了。根据对黄河流域的考察所得出的结果。南北之间有差别。岭南地区的谷雨时节就进入了夏天。东北地区还没有开始春天。

风俗活动各地方不同。但是都和农事节律联系在一起。

喝谷雨茶是南方的一种普遍习俗。清明茶比较嫩。立夏茶太老。谷雨这一天采摘的新茶正好。叶片肥大，茶多酚含量较高，泡出来的茶汤浓郁醇厚，耐泡性强。福建茶区有“谷雨前三日采摘”的说法。认为此时茶树已经过了一个冬天，积累了足够的能量。芽叶内的各种营养成分都比较充足。在江南地区人们会说，“谷雨时节采下的茶叶喝下去之后可以明目。”药理上不成立。但是春天的新茶中维生素的含量要高一些。

北方沿海地区有谷雨祭海的传统。主要分布在山东胶东半岛地区。谷雨节气前后，大量的鱼类会游回岸边。此时水温逐渐升高，鱼群开始逆流而上回到近海进行繁殖。渔民在开海捕鱼之前所进行的一种祭祀活动。供上三牲，放起鞭炮来，祈祷着平安和丰收。该习俗已经流传了两三百年的样子。和渔汛周期完全一致。

食香椿为北方谷雨时节的传统美食。“雨前香椿嫩似丝”。香椿芽要在谷雨之前采收才比较好。谷雨过后，纤维就会变得比较粗大，硝酸盐含量也会有所增加，使得口感变得有些发柴。但是吃起来还是很方便的，可以切成小块来炒鸡蛋，也可以裹上面糊后油炸香椿鱼。华北农村几乎每户人家房前屋后都有一棵香椿树。吃不完的用盐腌一下，可以保存半年左右。

赏牡丹和谷雨有关联。牡丹花期一般为谷雨到立夏之间，此时花开最为繁茂。古人称之为“谷雨花”。洛阳、菏泽、彭州等牡丹产地。谷雨节气的时候举办花会。早在宋朝的时候就有关于这一习俗的记载。欧阳修在《洛阳牡丹记》中说，“洛花以谷雨为开候。”牡丹花开得最盛的时候。一般是在谷雨交节前后的三天之内。

走谷雨是老一辈人的一种说法。谷雨这一天，青年妇女们相约来到郊外散散步。说是可以去病除灾。其实也就是春天最后的一次踏青。后来天气越来越热，农活也越来越繁忙，没有那么多的时间可以浪费。

贴谷雨贴主要是流行在山西、陕西的一些农村地区。用黄色的纸上面写着红色的文字，这是用来驱赶五毒、预防疾病的一种方法，在谷雨之后天气变暖的时候，蛇和虫子就会变得活跃起来。蝎子、蜈蚣从泥土中钻了出来。此风俗可以看作是简单的害虫防治仪式。

灭虫活动不仅仅是用符咒。南方稻区在谷雨前后要烧掉田边的杂草。消灭越冬螟虫。北方棉区要进行晾晒棉种的工作。用药剂拌种的方法来防治棉蚜。与节气相配合的农业生产活动一直没有中断过。

禁蝎习俗在北方很多地方都有。山西民歌中有这样一句：“谷雨三月中，蝎子逞威风。”神鸡衔一口，毒虫变成清水”。正月初一剪的窗花，上面有蝎子图案。谷雨这一天就贴到了墙上。有些地方会使用黄色的纸张上面写着咒语。内容大同小异。

谷雨节气和农业生产的联系可以用四个字来概括：抢种农时。南方地区要抢插早稻。抢收油菜、抢管小麦赤霉病、北方要抢种玉米和棉花、抢浇拔节水、果树要疏花疏果、茶园要追催芽肥，错过了这段时间，全年的收成都会受到影响。

节气在汉代被确定下来之后。谷雨的位置曾经排在清明之前。现行二十四节气的顺序是由西汉末年的刘歆根据《三统历》来确定的。当时的名称是“谷雨二月节”。之后就用定气法来计算节气。按照太阳黄经度数排序的话，谷雨总是比清明晚一些。

现在的人都不再按照节气来过日子了。但是物候的变化逃不掉。谷雨一到，杨花便纷纷飘落，杜鹃鸟也在夜晚不停地鸣叫着，池塘里的水也满了起来。戴胜鸟总是按时停在桑树上。每年都会重复同样的事情，有谁会去在意呢？照样会发生。

谷雨这个时间点其实就是老天爷在提醒种地的人：该浇水的时候到了。该播种的时候到了。没有赶上。秋天的时候粮食仓库只剩下了一半。几千年的农业社会所遗留下的节日经验。就是这么简单，没有拐弯抹角的地方。