重阳节，即农历九月初九，又称晒秋节、踏秋等。它的起源可以追溯到先秦时期，而它的发展则始于西汉，并且到了唐朝之后达到了鼎盛状态。

老话说，“九九归真、一元肇始”，古人认为九为阳数，两个九相撞，阳气旺盛到极致。盛极而衰的时候要注意什么呢？登高避祸。这套逻辑一直延续下去，并且产生了很多具体的操作方法。

登高。登高就是重阳节最直接的表现形式。九月初九这一天，男女老少都往山上走。山、塔、城楼、土丘等。有一种说法叫做“辞青”，也就是春天的时候植物开始发芽，人们就会把它们砍掉。春天清明踏青，秋天重阳辞青。一迎一送。登山的时间没有限制，早晨的时候最多。空气比较寒冷，早晨还有大量的露水，登上山顶之后视野非常开阔。平原没有山怎么办？登上城楼走一圈，或者找一座高的塔去爬一爬。实在不行的话，堆一个土台子站在上面也行。并不是为了锻炼身体，而是要得到一个方位上的好兆头。高处的风很大，顺便把积累起来的污浊之气一起吹走了。

赏菊饮酒。重阳节的主要植物就是菊花，相关的活动就是喝酒。九月称为菊月。菊花正当令。品种很多，颜色也很多，有白色、黄色、紫色、红色、黑色和绿色等。大户人家举办菊花展览，小户窗户台上摆放着两只菊花。酒是菊花酒。第一年的九月九日采摘刚刚开放的菊花掺入到酒中酿造，放置一年之后，在第二年的重阳节时打开坛子。酒的颜色为浅黄色，并带有淡淡的植物清香。喝法很讲究，配菜不限制，单独喝也可以。有的人家会在酒中放入茱萸叶，叫做茱萸酒。茱萸这种植物味道很冲、辣，古人称之为“辟邪翁”，而菊花则被称为“延寿客”。进攻和防守交替进行。

佩茱萸。茱萸的主要用途是药用，并且它的实用性大于观赏性。果实为红色，小而密集，如同枸杞一样。插在头上、别在衣服里面、挂在香囊上挂于腰部两侧。味道很浓烈，可以驱虫、避瘴。南方山区潮湿闷热，到了九月份虽然蚊虫还没有完全消失，但是茱萸的味道正好可以派上用场。王维的诗句“遍插茱萸少一人”，非常有名，把佩戴茱萸和思念家乡联系在一起。后人们过重阳节的时候没有茱萸可以用了，就去找艾草来代替。有的北方地区的人们会用纸剪成茱萸的样子贴在门口，以此来达到一种象征性的目的。

吃糕。重阳糕属于应时面点，并没有固定的形状。“糕”和“高”发音相同。“吃糕就是登高。”北方用面粉、红枣、栗子等材料制作。发面蒸，层数很多，有的叠九层，顶部还插着彩旗。南方人吃米粉、糯米或者粳米混合在一起。撒上红色和绿色的丝线、瓜子仁、蜜饯碎等。讲究的话要放很多肉和汤，味道比较咸。糕体柔软可口，当天食用最佳。放过夜会硬，回笼蒸一遍又软回来。有些地方把糕上面画上两只羊，取“重阳”的谐音。小孩拿到点心之后，就会先掰下一块丢到房顶上，给小鸟吃，顺便讨个“高”的彩头。

晒秋。晒秋就是山乡自有的农耕活动和风景画面。湖南省、江西省和安徽省交界的地区。山区土地资源贫乏，房屋前后都设有晾晒衣物的架子。竹匾排列开来，有辣椒、玉米、南瓜、柿子、黄豆、菊花等颜色各异的果实。九月份阳光从侧面照过来，空气中比较干燥，晾衣服不容易发霉。作物脱水后颜色会变深，由原来的鲜艳变为浓重。晾晒周期一般是半个月。现在已经成为了摄影素材了，但是它的本意仍然是农业生产中的一个环节。粮食收获之后要除掉多余的水分，不然的话到了冬天就会长出厚厚的绒毛来。

敬老。重阳节在现代社会中被定性为“老年人节日”。从法律上规定好，然后在社会上进行推广。单位会给退休人员发放慰问品。社区搞义诊。晚辈回去陪着长辈吃一顿饭。这些行为和传统的风俗有一些联系但是又不完全相同。古代重视重阳敬老是家庭内部的事情，并没有统一的提倡。现在有组织化。本质没有改变：九为阳数之极，与人生的晚年相呼应。登高、喝菊花酒、吃年糕，老年人的积极性本来就很高。

各地还存在一些微小的变化。山东北部重阳吃辣萝卜汤，驱寒气。在江苏等地制作重阳旗，三角形的纸旗插在门楣上。福建有放纸鹞的习惯，线轴收放自如，当纸鹞飞至高空之后故意将线切断，称为“放晦气”。广东人有拜山祭祖的传统，在清明节前后。香港仍然保持着重阳节扫墓的习惯，在公共假日里，山上的人很多。

生活一直到现在，有一些地方就简单一些了。菊花酒自己酿造的很少，市场上买的大多是黄酒来替代。茱萸很难买到，在药店里有时候会有干制的茱萸。糕点还是要做一些的，以甜口为主。登高的地方最安全，重阳节前后和各个大小山头上的人非常多。都市人把这一天当作秋游的由头。山路上传来喘息的声音、谈话的声音和手机外放的声音交织在一起。到了山顶拿出面包、矿泉水拍个照发给家族群。

风俗能够流传下来的是操作成本比较低，并且可以和生活实际相融合的。登高是免费的，吃糕也是不需要花费很多的钱的，在赏菊公园里就有现成的。至于避邪的意思已经很淡了。人们所要的是一个理由，在秋天的时候可以把家里的人聚在一起，出去散散步。重阳给的理由是：九月初九，天气晴朗。