上巳节这个名称现在已经很少有人知道了。看日历来找不到它的假期了，并且在城市中基本上没有人过上了这样的生活。但是往前推一千八百多年，这又是一个重要的日子。很大。

把字面意思拆开来理解。“上”字在古代汉语中表示的是“最初”、“开始”的意思。在干支纪日中，三月份第一个巳日。就叫做上巳。巳为地支中的第六个字，对应的动物就是蛇。就是阳气往外拱的那一股劲头。并不是固定在某一天上，而是要逐年去计算。农历三月初一这一天，带有“巳”字。这样规定的。

后来就麻烦了。干支纪日和农历日期是不一致的。老百姓记不住，年年看黄历。从曹魏开始就直接把黄历钉在墙上，不再按照干支来计算了。定为农历三月初三。爱是不是巳日。不管它好了记性就好，三月初三，上巳节。

这一天的选择很有讲究。三月份建辰，辰就是龙，在二月二的时候龙抬头。到三月三是时候，龙的身体已经舒展开来了。气温升高稳定下来了，桃花也跟着水涨起来了，在田间地头青苗已经破土而出，并没有出现任何农忙节点，正好是一个空档期，闲着也是闲着，出去走一遭。

最早的祓禊仪式就是现在的端午节。这两个字都有示字旁，和祭祀有关。祓就是去除，禊就是洗涤。到河边洗澡，把晦气、疾病之气以及不洁之物都冲洗掉。并不是一般的洗个澡。有仪式感，带有巫术思维在里面，古人相信这一点，在冬天把一屋子的浊气憋下去，等到春天的时候水活了。流动的河水可以把邪祟带走。逻辑非常直接、朴素。

这件事儿官方也是认可的。在周朝的时候就有一个专门负责女巫工作的官员。《周礼》上说得很清楚，女巫负责岁时节令、祓除衅浴等事宜。衅浴是用香草浸泡而成的一种药液。菖蒲、艾草等植物，在水中浸泡之后，会散发出一种特殊的香味，然后被人们用来清洗身体。清洗完毕之后，人的精神状态就会变得非常清爽和愉悦，并且还会减轻人们的心理压力。

衍生出来的项目也越来越多。在河边呆着不能只搓泥巴。要吃东西、喝水了。曲水流觞就出现了。把酒杯放在水沟里让它漂流。漂流到谁面前就由谁来喝酒。顺便作上两句诗。东晋时期永和九年的时候最有名的一次。王羲之等人一共41人，在会稽山阴的兰亭进行团建活动。微醺。写了好多的东西，汇集在一起就形成了一集。王羲之这篇序文压过了所有的正文。成了书法图腾。《兰亭集序》是三月初三上巳节的时候写的。这一点经常被人忽视。只看字不看时间。

唐朝更加繁华了。长安城东面有个曲江池，是皇家园林，在平常的时候老百姓是不能进去的，只有在上巳节这一天才对所有人开放，皇帝也会来到这里，并且贵妃们也会一起来到这里游玩。杜甫曾经写下过一首名为《丽人行》的诗作。“三月三日天气新鲜，长安城河边有很多美丽的女子。”就是实况转播，人山人海，踏青、赏花、看杂技、吃小吃、野餐、相亲等等应有尽有。更像是春天里的一场户外嘉年华。禊事的宗教气息减弱了，娱乐成分增加。

宋以后理学兴起。光着膀子去河边这种事情就不怎么提倡了。特别是妇女。礼教约束得很严格。上巳节逐渐缩小规模。有的地方把寒食节和清明节一起过。三个节日相距太近了。清明把大部分的功能都给吸走了。扫墓、踏青、插柳、荡秋千。本来有一些就是上巳节的工作了。全部归于清明，上巳节只剩下空壳一个。有名无实。

但是民间的记忆不会中断。西南少数民族地区的保存最为完好。壮族的三月三歌圩、侗族的花炮节、瑶族的干巴节等，时间都是每年农历三月初三，内容也大同小异，即对歌、择偶、祭神、聚餐等等。本质上就是春天节日期间的那一套。但是包装不一样。在汉族地区也零星地有遗存。在安徽省的一些地方有吃蒿子粑粑的习惯。说它是巴魂，不能让魂被野鬼勾走。浙江省部分地方仍然保持着吃荠菜煮鸡蛋的习惯。“三月三，荠菜赛灵丹”。这时荠菜已经开花了，并且开始结果了。老到像草一样，但是它的药效最强。用来煮鸡蛋，吃下去可以预防头晕。说法朴素。

上巳节是农历三月初三。不是用公历来计算的。不要把时间弄错啦，每年的公历日期都会发生变化。有的时候会在四月中旬的时候出现，而有的时候则会滑到中旬。要看清节气是怎么排列的，和清明前后相呼应。公元2025年的日期是三月三十一日。2026年的日期是四月十九号。前后相差二十天左右。这也说明了它原来按照干支来确定的灵活之处。但是日期固定为初三。骨子里仍然存在。

另外一点。巳字，在古代读作“子”。和生育崇拜也有一定的联系。三月三是到河边洗澡。不只是为了洗身体，还带有祈求生育的意思。临水祓禊、也临水感应、高禖神就是管这件事的。古代官方祭祀高禖一般在上巳节前后进行。国家出面来提倡生育人口。不怕别人知道，直接说吧。

日本那边就接过了电话。三月三是叫雏祭或者女儿节，在那里摆人偶、喝桃花酒，和水边沐浴没有关系，但是日子却很搭调，源头还是我们这里的地方。传下来之后又被本地化了，他们用公历来过三月三，樱花差不多也开了。

关于饮食方面的规定并没有一个统一的标准。北方有的地方吃春卷，在南方则有五色糯米饭、江南的螺蛳等。清明时节的螺子比鹅还好吃呢。其实这也是上巳节吃的螺子。一样东西，可以共享。

到此为止。大张旗鼓地庆祝上巳节的地方已经很少见了。广西壮族自治区是有法定节假日的。全区放两天对歌、抢花炮、盛装巡游等，数万人参加。该文化的传承情况良好。汉族聚居的地方却很安静。城市的日常生活已经和农时的节律相分离了。农历三月初三不在手机日历中显示出来。没有提示过，也记不住。

该节日的本质其实是非常实用的。春季卫生防疫。通过仪式感迫使人们走出家门去晒太阳。接触流水、活动筋骨。和现在的年轻人春天想要出去走一走的想法是一样的。但是不再称作上巳节了，而是叫做春游、野餐或者周末去郊外。

名字换了，日子也变得模棱两可了，但是行为逻辑并没有断裂。什么时候高兴了就坐在河边。脱了鞋踩踩水。和三千年前那些人的所作所为是一样的事情。