查阅《史记·天官书》。司马迁写的很简洁：月食、太白、强国以战败。使用的应该是“蚀”，而不能是“掩”。在早期星占语境中，掩和蚀之间的界限很不清楚。掩就是经过，蚀就是吞并、削弱。太白被月所蚀，即金星的光芒被月体遮蔽。失去光芒就等于将帅失去了地位、士兵也受到了打击。大国发动战争是一定会失败的。一个小国家出现了内乱，原来的主人可能会被赶下台。

《晋书·天文志》为总结之作。对月掩金星的解释更加具体。划分了方向之后又把时间分为春夏秋冬四季。春天三个月的时候，月亮遮住了太白星，一年中木星如果出现在西边，则表示大将死了，一天之内如果有女子乱伦的话。秋天三个月的时候月亮遮住了太白，辰星（水星）如果出现在东方，则表示外交上会遇到挫折，敌人前来侵犯。方位确定得很准确，逻辑也很强硬。春天木火旺盛，金星在西方，金克制木是正常的。月亮来了捣乱，把金星遮住了，金气郁结不能散发出来。木气反过来攻击到统军的人身上了。秋天是金旺的时候，金星当令。这时被月亮遮住，是阴气夺取了阳光的位置，外面的敌人正在窥视。

另外一种情况必须要单独提出来。金星如果从东方升起就叫做启明，从西边落下就叫做长庚。月掩启明，灾应在日出方向的国家或者地区，一般是由于内部混乱而引起的。月掩长庚，灾应出现在日落的方向上，大多是由外部强大的敌人侵犯而来，边境告急。这是把方位、星名合起来断的。钦天监的官员编写题本的时候要将时间、方位、持续时间以及出现路线都用图画的形式表示出来并附上文字说明。皇帝看到后，有时候会下诏自己反省，减少膳食、避开正殿。有时候直接找替罪羊，罢免三公。

民间私自学习天文学的人也在关注着这件事。月掩金星在上半月中发生，称为生掩。下半部分要叫死掩。生掩主急变，事出突然。死亡掩盖主慢耗，就像慢性疾病一样。虽然史书中没有记载这些小分类，在《乙巳占》、《灵台秘苑》等传抄本中，这样的口诀有很多。文字粗陋，甚至不通顺，但是指向很明确——月掩金星，不管生于何年，都主“阴盛阳衰，臣蔽君明”。

具体的例子。《汉书·天文志》中说，在汉元帝永光元年的三月份的时候，月亮遮住了太白星。当年九月的时候，丞相于定国、御史大夫薛广德、大司马车骑将军史高俱因为有灾异的原因而辞职。三人同时去职。然后是关东大饥荒、齐国的人互相吃掉。永光二年的时候，西羌造反了。月掩以后就接连发生了一系列人事变动以及边境上的战事。班固在撰写史书时不会直接去评论和分析原因与结果之间的关系，而是把一件事情一件地连接起来。

唐高宗永徽二年的七月，月亮侵犯了太白星。占辞认为“女主凶”，当年没有大的事情。到了永徽三年也就是公元652年的时候，武则天就在感业寺里蓄起了头发。永徽五年的时候把宫中的那个人立为昭仪。永徽六年废除王皇后。这几步棋在天象上的对应之星是太白。月光照着太白，但是照不掉。武则天之后又把李白的星象解释为自己所用，太白昼见，就是她应天命。

明朝《天元玉历祥异赋》为内府彩绘本。里面画的是月掩金星的画面，非常阴森恐怖：月亮是青白色的，而金星只露出一个角，光芒很弱。下面附上的是宫殿起火、士兵们手持长矛互相搏击的画面。注释文字：“月掩太白，不到九十一日之间，兵起，主将必死，破军杀将，流血漂橹。”卤就是盾牌的意思。九十天是应期。发生月掩之后的三个月之内就要见分晓了。该时间期限为强制性的规定。钦天监占候有一句话的俗语：过限不入。过了九十个日日夜夜没有发生什么大事，占辞就会自行失效，或者是用其他的天象来代替。

地区不一样，说法会有所调整。《乙巳占》中提到，如果月掩金星发生在翼宿和轸宿之间，则对应的地区是楚地、荆州一带，主要发生水灾、瘟疫等自然灾害。尾宿、箕宿，即燕地、幽州，主要为胡人侵犯边疆。发生于昴宿、毕宿之间，即赵地和冀州之间，主要为边兵溃败、长城失守。分野学派把天上星星和地上州县联系在一起。月亮到了哪个星宿就会把金星遮住，那么这个星宿所对应的地方就会很不吉利。

月掩金星的凶，还有可以救治和不能救治的区别。月亮在虚宿、危宿遮住金星的地方，占卜的人说这是个很不好的兆头，不能去祈祷。月亮遮住墙壁上的星星，凶兆可以减少一半，应该修养品德、减轻刑罚来消除它。这套禳解逻辑是配套的。天象示警的时候，帝王要做出相应的姿态来。但是星占师的心里明白，有的地方已经确定了，人力是无法改变的。不能禳解的这几夜，则是对应到北方玄武星的最后一段以及壁宿开始的地方。玄武主杀伐终始，璧主文章秘府。杀伐代替了文治，国家的根本就失去了依靠。

回到现象本身来谈。月掩金星发生于白昼之中，用肉眼看的话很难看到，但是古人可以通过计算来推测出它的出现时间。汉朝的三统历、唐朝的大衍历、元朝的授时历都可以倒推出月食的时候。即使在阴天里也看不见，在历法上计算出今天有掩，仍然要上报。这叫“推步”。推出掩之后的真实天象也用掩来表示。在宋代《宋会要》中经常会出现这样的记载：“此夜阴云密布，看不见月亮，按照计算应该会有月掩太白的现象。”不见就代表没有发生吗？算出的凶，也叫凶。

吉的记载很少。硬是要找的话，《开元占经》中有一条冷门的内容：月掩太白，而辰星守月，先败后成，将帅更立，破敌立功。这是附加条件的。当月亮遮住了金星的时候，水星就在月亮旁边守护着。水星主智、主谋。水星救局可以将杀伐之气转化为计谋而取胜。但是这样的天文现象更加少见。月掩金星本来就是隔一段时间才有的事情，而且还要再加上水星距离地球比较近、亮度也比较高，所以千年难得一见几次。大部分的时候月食遮住了金星，按照古代书籍的说法，这是纯粹的凶兆没有吉祥。

清朝康熙七年十一月的时候，月亮遮住了金星。南怀仁在钦天监里使用了西方的新方法来推算，只是记载现象，并没有写出占辞。杨光先还使用着大统历的老办法，坚持上占：“月掩金星，阴侵阳位，大臣有谋，急防宫掖。”康熙就把杨光先革了职务。并不是不相信天象，而是不相信杨光先。对于天象的预兆解释权属于天象本身。吉凶在于人而不在于天。

现代天文学中把月食遮住金星的现象叫做“月掩金星”，并且可以精确到秒。地球上哪一条经线上可以看到时间、时刻、时刻等，并且可以看见星星的出现与消逝以及它们在天空中的位置角度是多少度。数据公开，和吉凶没有关系。和轨迹、光度、大气折射有关。古时候那份战战兢兢的星占图景，变成了现在的一堆轨道参数。但是古人的记载文本就是了解过去的政治心理的一条途径。月掩金星的时候，月亮遮住了金星几十分钟的时间，在这个时候古人的所见所闻是刀光剑影、女主主事、易政变法。现在的我们所看到的就是月亮围绕着地球做公转时形成的白道面和黄道面的一次相交。同一个天空下，两种不同的目光。