龙舟节和哪个民族联系最为紧密，第一个想到的就是汉族。农历五月初五，也就是端午节。这一天口儿划龙舟、吃粽子、挂艾草，一套活儿流传了两千年。起源的说法有很多种，其中流传最广的就是为了纪念屈原，楚国的大夫，在汨罗江投水而死。老百姓划着船去救人，但是没有救上来，把饭团往水中抛，害怕被鱼吃掉自己的身体。后来饭团就变成了粽子，救生船也成了龙舟。该种叙述方式在中国汉族聚居的地方根深蒂固。湖北省秭归县是屈原的故乡，每年都会举办龙舟比赛，而且非常激烈。在湖南省汨罗江上，在农历五月初五这一天的时候，上百条龙舟一起出发了，在岸边的人很多，这是汉族地区最核心的祭祀活动。

往南走的话，划龙舟的人不光是汉族人。苗族、侗族、傣族、壮族都各自有自己的龙舟节，日期、称呼和内容完全不同。苗族龙舟节在黔东南州清水江流域举行，时间是每年农历五月初四至初七。并不是为了纪念屈原，而是为了纪念苗族祖先。船只也是特别的，独木龙舟，用一根完整的杉木做成，船头上雕刻着龙头图案，船尾上插满了芭茅草。每一艘船都代表着一个村子，在下水之前要杀一头猪、祭一只龙，并且请来一位巫师念诵咒语。划船的人全都是男性，赤着膀子穿着苗族土布短裤，在水面上一起划桨、唱号子。台江县施洞镇那边，苗族龙舟节的规模要比汉族端午节还要大一些，在周边村子中也会有村民前来参加活动，并且在河边摆放桌子来举办宴会，姑娘们穿着银色的衣服站在岸边为比赛加油鼓劲。

侗族龙舟节和苗族的距离很近，生活状况也差不多，在五月底至六月初之间举行。贵州镇远、锦屏等地的侗寨里，龙舟下水的时候要喊“接龙”，这在苗族中也是比较繁琐的一种仪式。船身上画着鳞片，龙头和龙尾用樟木雕刻而成，并且眼睛上还点上了朱砂。每支龙舟都有固定的“龙主”，一般为寨子中德高望重的老者。在划船前的三天里，龙主家是忌讳吃荤腥的，并且也不接待外来的人。比赛那天，整个寨子的人都凑钱买了酒、肉，输赢不重要，只在乎“龙下水了”，寓意着寨子一年四季风调雨顺。侗族大歌中就有《划龙船》的曲牌，在歌词里写道：“龙在水中游，稻子在田里长。”

傣族龙舟节是西双版纳泼水节中的一项重要活动。农历四月初三至初五，在澜沧江边上。傣族龙舟叫做“梭罗”，竹筏扎底、木板铺面，船头绑着彩绸龙头。划手都是赕佛回来的年轻人，身穿对襟白色上衣、头上裹着粉色头巾。在比赛的时候，江两岸的象脚鼓敲打得震耳欲聋，高升火箭也向上飞去。傣族民间传说中把龙舟节和纪念岩洪窝联系在一起，岩洪窝是傣族神话里反暴君的英雄人物。划船之前要到佛寺滴水祈福，僧人们捻线拴腕，程序和汉族、苗侗完全两条路。

壮族龙舟节，在广西左江、邕江流域，农历五月初五和汉族撞日子，内容融合了当地的风俗习惯。在崇左市宁明县花山崖画上，两千年前骆越人的船形图象被专家考证为最早的龙舟前身。壮族人在划龙舟之前要向“水神”祈祷，江边摆上三牲祭品，并请来师公跳铜鼓舞迎接神明。龙舟下水叫做“起龙”，把龙船从棚子里抬出来的时候要经过火盆，船头插上柚子叶来避邪。横县峦城镇五月初五龙舟赛，在江面狭窄、水流湍急的情况下，翻船的事情经常发生，壮族人认为翻船才是吉祥的事，龙王收供品的时候也会保一方行船平安。

汉族划龙舟，中心叙事为屈原投江、忠臣爱国的故事。苗族划龙舟、祭祖、驱邪求福。侗族划龙舟，接龙脉、保寨子。傣族划龙舟起源于浴佛节之后，带有浓厚的佛教气息。壮族划龙舟、骆越古俗遗存、水神崇拜。在龙舟节的时候，五种不同的民族各自过着自己的生活，并且他们的生活方式不一样、称呼方式也不一样、祭祀对象也不同、禁忌也不同。硬要把它捏成一个节日的话，那就是外行人说的话了。

从官方的角度来看，在2009年的时候，端午节龙舟活动被联合国教科文组织列为人类非物质文化遗产代表作之一，申报单位为中国。名录中所用的是“端午节”，包括了汉族以及南方许多少数民族的龙舟活动。非遗名录考察的是文化的形态上的相似性，并不是对族属进行划分。龙舟这种多人划桨竞渡的形式，在长江中下游地区产生，并沿着水系传播开来，各个民族都吸收了它，并将其融入到各自的神话和历法之中，从而形成了不同的节日庆典。比如一棵树长出了五条枝干，这些枝干上的果实味道不同。

清水江苗族的独木龙舟、西双版纳傣族的梭罗、汨罗江汉族的龙舟，三种东西放在一起比较的话，形态、仪式和节日全都不同。苗族独木舟没有龙头尾巴，船尾翘起像牛角。傣族梭罗扁而宽，吃水浅。汉族龙舟比较狭小而且很长，船头和船尾雕刻得很精美。苗族的五月初四祭龙，要用黑猪肉，在船上把猪血泼上去。傣族在四月份的十三日会举行划龙舟的比赛，并且之后还会到寺庙里去堆沙塔。汉族的端午节，在河边念诵祭屈原的文字，并且往水中泼洒雄黄酒。一套划桨的动作之下，隐藏着三个宇宙观。

现在的旅游开发把各个地方的龙舟节都集中在一起宣传。电视转播画面已经全部播放完毕了，在凤凰古城沱江上，苗族姑娘正在划龙舟，下一个镜头就切换到了广州珠江标准龙舟赛现场，观众们还以为全国统称端午节呢。实际上沱江边上的苗家阿婆会把这一天叫做“娄巴节”，也就是“龙船节”。而这个“娄巴节”和“端午”这两个词没有关系。镇远侗族自治县的人说，“五月五”是汉族的传统节日，但是他们自己庆祝的是“五月大十五”，按照侗族历法来计算。节日名称混淆的原因就是传媒把节日名称简单化，并且进行商业包装的结果。

龙舟节属于哪个民族的节日？这个问题太狭窄了。准确地表达出来就是：龙舟竞渡是汉族、苗族、侗族、傣族、壮族共同拥有的文化现象。汉族称端午节，苗族称龙船节，侗族称接龙节，傣族把泼水节也包括进去，在这个节日里只有向水神祈福这一项活动。五个民族共用一艘龙舟，各自划着自己的水道，各自供奉着自己家里的神龛。