四月初八，老黄历上写着浴佛节，也就是牛王诞。南方的一些地区把开秧门叫做开春种田。

两个节日撞在一起了，一个是敬佛，另一个是敬牛，前者想要清净，后者则希望丰收。

首先说一下浴佛这一头。农历四月初八相传为释迦牟尼佛诞生之日。今天寺庙要做的一件事就是给佛像洗澡。但是要用什么样的水来洗呢？并不是普通的清水，而是经过香料煮沸之后再用来清洗佛像的特殊之水。浴佛时使用的香汤不可以随便泼在地上。要用干净的器皿来承接，并且要分成两份带回家。抹在门框上也是为了防止虫子和蚂蚁。家里有考生的。用这水来点额头上，求得一份清醒。

浴佛仪式有着固定的程序。寺庙一早敲响了钟声。僧人们把铜佛请到了大殿里。用小勺舀取香汤，并且从佛头顶向下淋洒。一共淋三次，并且口中念诵着偈语，不是随便念念而已，是有固定的词语的。我灌沐诸如来，净智庄严功德聚，五浊众生离尘垢。同证如来净法身。居士站两边。依次上去舀一勺，淋一下。有的寺庙人很多，排队等候的人很多，淋完之后把佛像放回原处。这一天所供奉的食物也颇有讲究。不吃肉腥的东西。不用鸡蛋。就连韭菜、葱、蒜等都没有摆到祭桌上。只有摆放鲜花、水果和点心的地方。水果不能有破损。不能用切开的方法来做点心，要用油炸的方法。但是不可以使用猪油。

在这一天里，人们会有一些放生的习惯。老一辈的人会早早地去集市上购买一些活鱼、麻雀等，并且会在河边进行放生活动。但是现在已经不再提倡随意放生了，会对生态环境造成破坏。有的地方则把放生的对象改为泥鳅、螺蛳等等，并且每天只放一只或者十只左右，没有科学依据。老一套的说法罢了。

再说一下牛王诞。南方农村人把这一天看得很重要。特别是耕牛饲养数量多的地方。四月初八。牛没有过生日，但是牛可以放假。这一天一定不能让牛。牛轭是从牛脖子上取下来的。把牛牵到河边去刷毛、洗蹄子，在牛角上系上红色的布条。牛栏也得清理一下。旧草垫子换成新的。有些农户会煮一锅糯米饭。揉成一团塞到牛嘴里去，再给它喝点黄酒。牛吃了之后就犯困了。孩子们围在旁边看着，都笑了起来。

牛王诞的食品，人们跟着沾光，乌米饭是标配，南烛叶捣碎后过滤出汁水来浸泡糯米，浸泡一晚之后，糯米就会变成青黑色了，在锅里蒸一下就可以得到乌米饭了，颜色不太好看，但是味道却有一股草木香气，蘸上糖浆食用最为美味。或者是包上一些咸菜、笋丁之类的。乌米饭这一天做的很多。吃不完就晾干了，保存起来。说是吃了夏天就不会中暑，蚊虫也不会叮咬你。这也是老一辈人的说法。

开秧门这件事和农时联系得很紧密，在四月初八左右的时候，早稻秧苗已经培育好，要开始往大田里移植了，这一天叫做开秧门。规矩很多。拔头把秧的人要手脚麻利。属龙、属虎的人最好，属蛇的人要避开。秧苗拔出来的时候不能把泥土甩掉，因为害怕把秧苗神甩跑掉了。田埂上放了一碗饭。一块肉、三炷香、敬田公、田母、第一把秧插下去，速度要快，方向要正，如果弯了就说是兆头不好，插完之后再看一眼，不能迈正步，要倒退着走，为什么？因为害怕踩到秧苗的气脉。现在的年轻人已经不再遵守这些规定了。五六十岁的大爷还相信。

四月初八是忌日。有的是通用的，有的地方性的。

第一忌：不杀生。浴佛节要宣扬慈悲。杀鸡剖鱼。老人要骂。说今天杀了一个人，罪过加重了，要吃肉的话就要提前准备好了，或者是去买现成的。当天的灶台上没有血迹。

第二忌：不动土。牛王诞牛都休息了。人们也不要挖地锄草了。这一天要动土，伤地脉，虫子很多，庄稼不好。有的村庄甚至连菜园子都禁止进入。泼水浇菜是可以的，但是动锄头不行。

第三忌：不吵架拌嘴。俗话说。四月初八，善口家的日子。这一天嘴巴要干净，不能骂人、说丧气话。小孩子闹脾气的时候，大人们要忍住，并且把巴掌举起来再放下去，生怕伤到自己的身体。一家子和和睦睦地吃一顿饭。

第四忌：不要把被子放在外面过夜。南方人比较讲究。说是四月初八晚上有露水。露水很毒，沾到被子上的人就会生病，长出很多疮来。实际上就是南方此时有湿气。被褥挂在外面很容易潮湿。睡眠不舒适。古人找一个理由罢了。

第五忌：寺庙里供奉的鲜花、水果不会被取走。浴佛节供桌上摆放的东西。回到寺庙里去吧，信众可以请回去。但是要得到师父的认可才行，然后自己伸手去接。这就叫做偷，而不叫请。请回家里的香汤、佛像和供果等物品，并且放在较高的地方，不要放在地面上。

还有些地方性的风俗习惯。湖南省的一些地方，在四月初八这一天不许吃猪肉，而要吃粉蒸牛肉。为什么呢？因为这一天是牛王的生日，所以人们不能吃猪肉，只能吃牛肉或者鱼肉等其他肉类。到了四月初八就是牛魂节了，在这一天里除了给牛喂糯米饭之外还要唱歌给牛听，男男女女互相唱着关于牛的歌来赞美牛勤劳、力气大的特点，并且还会边唱边喝，一直唱到天黑为止。

城里的人都不会过这样的节日。最多就是到寺庙里烧炷香、吃一碗素面，在素面上放上一些香菇和笋片，叫做“罗汉面”，面钱根据自己的喜好来定，可以给很多也可以什么都不给，寺庙里不会赶人。有的居士这一天到庙门口分发茶叶。大茶桶、一次性杯子、路人的随意饮用，并不是为了赚钱，而是为了得到一份善缘。

四月八日的天气情况。老农要看看，谚语很多，在四月八号的时候天气晴朗，低洼的地方收获的好，而四月八号的时候天空万里无云，山坡上的土地也得到了很好的收获。蓑衣、笠帽满地都是，在四月八日的时候下雨了，蓑衣、笠帽挂在房梁上。两种说法是相反的，在同一个地方有不同的版本。选择哪一个？看看老祖宗留下的是什么话。

最后来说一个冷门的事情。四月初八这天。过去读书人的习惯是把书籍拿出来晾一晾。不是在浴佛节的时候晒东西。是因为天气很好，太阳很毒，就把书箱子打开了，在院子里把线装的书摊开来，去潮湿的地方防止虫子吃书。晒完之后用鸡毛掸子把灰尘打扫干净。把它们整理好。读书人不过浴佛节。不过牛王诞。过的是晒书节。这个习惯现在已经没有了。所有的书都放在手机里面了，晒不出来了。

今天发生的事情就是这么简单。信的就照着做，不信的当作一个故事来听。生活应该怎样过就怎样过吧。灶台上继续烧火做饭，地上打扫卫生，牛也继续喂养。但是心里明白，在四月初八的时候，老一辈的人眼中，这一天并不是普通的日子里。