养几条鱼这件事没有固定的答案。鱼缸大小、过滤强度、鱼种性情以及你是否经常更换水等等都会直接影响到这个数字。

首先来看一下鱼缸里的水质情况，这是一个比较简单的方法。一升水养一厘米鱼。指成年体长。并不是刚刚买回来的小苗子大小。60cm的标准缸体，大约可以容纳80L的水。去掉底砂、沉木所占的比例之后，实际容量为六十五升左右。饲养体长5cm左右的灯鱼，13条至15条。饲养一条长10cm左右、体重约20g左右的金鱼，一共六条。这只是一个上限，并不是推荐值。上限就是把最好的东西都过滤出来，把最准时的事情都做好。稍微懒一点就可以往下了。

第二个硬性指标就是过滤能力。同样是八十多斤的水，挂一个壁挂小瀑布，和上面的那个三层滴流盒相比，可以养的鱼的数量相差好几倍。生化过滤体积影响水质稳定性。滤材仓里面装满了石英球和细菌屋，其中硝化细菌附着面积比较大，氨氮转化效率也比较高。小瀑布里的那两块薄棉被，在清洗一次之后就会出现菌群崩坏的情况，而当密度增大时，鱼就会浮头。不要只数鱼的数量，要先称一称自己过滤出来的有多少斤多少两。

鱼种脾气这块很容易被人忽视。有的鱼不可以群养，有的鱼必须要群养。斗鱼，一缸一条，公鱼见了就要打起来。七彩神仙没有几个五六条以上的，弱小的生命被压制得不吃不喝、蜷缩成一团。社会性鱼类的数量不足就会产生应激反应。灯鱼、鼠鱼、一眉道人等数量少于五条的时候就会出现神经质乱窜的情况，当数量达到八条之后群体行为才会变得比较稳定。混养缸还要考虑到泳层的比例问题。上层鱼、中层鱼、底层鱼错开摆放，从视觉上就不会觉得拥挤了，领地争斗也会减少。

风水的说法是不能回避的。不论是否相信，流传下来的一套数字游戏就有着它的民间逻辑。第一条是贪狼星，单独抚养招财星。四条为文曲星，旺学业。六条，武曲星，有利事业。第九条：右弼星，主管喜事。大多数商铺档口都坚持养单数，特别是九条锦鲤配上一条清道夫来凑整。清道夫不能算作是工具鱼，并且不能占用名额。家里老人说什么就做什么，心里才踏实。不用这套的话就按照水质来就行了。

更换水质的次数可以抵消高密度的影响。每周更换三分之一的水量，缸里的二十条灯鱼游刃有余。一个月才想起来要换一次，十条就感觉太多了。低密度养鱼的主要优点就是容错率比较高。出差十来天，自动喂食器顶着，回来的时候水也没被弄坏。高密度缸断电四小时就会翻塘。没有时间来侍弄它们了，鱼的数量也跟着减少了。只要过滤停止运转一天，鱼还能够喘口气。

实际上的观察要比公式更准确一些。鱼不会浮头，也不会聚集到出水口下抢氧气，鳍条舒展开来不会夹尾巴，体表干净没有充血，这样的密度就是合适的。不管理论上的数值是多少，鱼本身就会进行状态投票。状态不对的话，就捞几条出来给人吃，或者是另外开一个小缸。强行支撑的结果就是全军覆没。

还有一个容易被人忽视的地方。鱼缸玻璃厚度所限的是水位的高度，并不是指鱼的数量。用四毫米厚的玻璃做成四米高的东西没有问题，但是装满水的压力不够大。把水体算对了，但是缸撑不住就白搭了。小缸想要多养只能选择低耗氧品种，例如斑马、孔雀、月光等。大缸养大鱼，一米二的大缸里可以养三十公分大小的锦鲤，这两条就是极限了，三条过滤就会报警。

喂食量为隐含变量。一日三餐，顿顿吃个够，十条鱼所产生的垃圾抵得上二十条。每天吃一次，五分钟左右就可以吃完的数量，水压和压力都比较小。想要再多养几条，把喂食次数降低一些，鱼饿不死，水可以多撑几天。

关于密度的问题并没有一个长久不变的答案。六十个缸子养三十条灯鱼、几十只黑壳虾，清水碧波大有人在。六十缸养三条金鱼，每天都要换水，但是水质还是很浑浊的，并且也不少。设备、习惯、鱼种组合，三个变量叠加起来每个人的就是一条不一样的线。从小量开始添加，并观察鱼类的表现以及水体的数据变化。亚硝酸盐不爆表、鱼不闹病，就是那条对的线。