喜鹊叫，民间的说法也存在很大的差异。一个地方叫做报喜，另一个地方叫做报丧。同一种鸟类发出的声音是相同的，即使相距几十公里，其解释也完全不同。老一辈的人留下的规矩中，并不是所有的喜鹊都是吉祥的，而是要看时间、看方位、看叫声。

喜鹊报喜为主流，不吉利为分支，分支主要分布在华北平原东侧、鲁西北、冀东南交界处的一条狭长地带。在该区域里，早晨看到喜鹊飞来，听到喜鹊叫的时候，一些老人会在地上啐一口，并且还会念叨几句。习俗的起源无从考证，在地方志中只是记载了这个现象，并没有说明它的原因。

同一个物种，在吉凶上却判若云泥。查阅地方民俗档案中，流传最广的是以下三种说法。

第一种就是谐音反义说。鹊和“却”发音相同，在一些地方鹊和“绝”发音相近。在鲁北方言中，“喜鹊叫”的三个字连读很快的话就变成了“死绝了”。由此而来的禁忌就是第二种，即时辰冲突说。喜鹊是阳性鸟类，在早晨太阳出来的时候就会叫。傍晚和午后听到喜鹊叫喜鹊，认为是阴阳颠倒，好的事情变成了不好的事情。第三种是事件耦合说。历史上某个地方发生大灾之前会有喜鹊聚集，之后人们把这两件事情强行联系在一起，并把它写进了家族谱牒和家训之中，一代又一代地流传下去。

民间并没有一个统一的喜鹊吉凶标准，各地都有自己的约定俗成。同一个村子里，东边的人说喜鹊早上叫吉祥、晚上叫不吉利；西边的人则说喜鹊落在槐树上就是吉祥，落到桑树上就表示不吉利。槐树招财，桑树谐音丧。这些判断要根据具体的环境来定，如果离开了这个环境就去谈论吉凶的话，在传统的说法中是不存在这样的情况的。

喜鹊叫，怎么知道它是不是吉利或者不吉利呢？过去农民家里也有一个很简陋的分类方法。

按照时间来检查。从卯时到午时，喜鹊叫主客来、主书信到、主远方归。从未时到酉时之间，喜鹊叫主口舌、主失物、主天气变。戌时之后喜鹊不再鸣叫，喜鹊在夜晚的时候会回到巢中去，晚上听到了鹊叫声就认为是正常的，并且古人也把这种现象看作是不吉利的事情，其实它可能只是因为鸟类受到了惊吓。

按照方位来查找。喜鹊在门口叫，主内财；在门外叫，主外财。宅后叫，主内事。屋顶叫，主急事。墙头叫，主闲言。方位判断法在北方农村流传时间最长，在二十世纪八十年代的地方文化普查记录中仍然有详细的记载。九十年代以后很快淡出了人们的视野。

按照叫次数来查找。叫一次为单，为主人；叫两次为双，为主客都来；叫三次为连，为主人设宴；叫四次为断，为主人与客人发生争执。五声以上的不算数。该种计数方法来源于农业社会对于自然界声音进行符号化的处理，在易经象数思维的影响下产生，但是被简化成了日常生活中的口诀。

按照伴随的行为来查找。喜鹊一边叫着一边点着头，主吉事就要到了。喜鹊炸毛叫嚣，主天气突然变化。喜鹊啄窗、撞门，在一些地方被看作是不吉利的事情，需要撒上一些大米来消除这种不好的预兆。洒米并不是给小鸟吃的，“送”字用在这里很合适，把不好的东西都送走了。

民俗学田野调查中也记载过这样一个例子。河北省吴桥县的一个村庄里，在1993年的时候有一户人家早上开门看到喜鹊死了在门框前面。按照当地的说法，喜鹊撞到门上，三天之内就会有人吵架。当天下午，因为宅基地界线的问题而发生争吵，并且动手了。村里的老人事后说，喜鹊替你们挡了一道，它不死，人就得受伤。事后归因在民俗传播当中占有很大的比重。

喜鹊叫吉祥和不吉祥，并不是因为鸟本身的原因，而是人们对于不确定性的解释需要。庄稼丰收了，家人安康了，出门安全了，过去没有即时通信和天气预报，所有的自然现象都会被纳入到预兆系统中去。喜鹊叫的声音频率高、穿透力强，在早晨的时候尤为突出，很容易被当作预兆来使用。

为什么有的地方会把喜鹊解释为凶兆呢？地方文史工作者所记载的原因有两点。第一种是地方性的历史创伤。明朝末年到清朝初期，华北平原上战乱不断，在一次兵祸来临之前正好有一群喜鹊聚集在一起，幸存者的口述史中把这两件事情联系起来。二是行业忌讳。运河水路船民忌讳听到喜鹊叫，因为“鹊”和“却”谐音，“却”就是把的意思，在船家看来，听到喜鹊叫就相当于货物被退回或者道路被堵塞了。船民上岸定居之后，忌讳会传播到沿岸的村庄里去。

喜鹊本身没有吉凶之分，吉凶都是人们给它加上去的文化标签。从生态学的角度来看，喜鹊叫的作用主要有以下几点：警戒、求偶、聚集、驱赶。警戒叫声响亮地反复鸣叫，求偶叫声则悠扬而婉转。人们把对于未来的一种期望或者一种恐惧投射到了鸟叫中去，然后又用鸟叫声来印证自己所感受到的情绪。

目前城市的喜鹊数量正在逐渐增多，在小区的绿化带上、公园里的乔木之上都可以看到喜鹊在筑巢。现在的年轻人对于喜鹊叫吉祥不怎么在意了。部分中老年人口仍然存在“听见喜鹊叫心里就高兴”的条件反射，但是该条件反射不会伴随着具体的行动出现。要说起来，就连他们自己也无法确定喜鹊叫了几声才算是吉利，又或者是叫了几声才算是不吉利。

地方性的禁忌词句准确无误的程度越来越小。鲁西北的一个县的文化馆，在二零一五年的时候做了一次非正式访问，六十岁以上的村民当中大约有四成的人知道“下午见喜鹊不吉利”的说法，但是能够说出这个说法来源的一不到十分之一。40岁以下的被访者一般都将喜鹊叫都归结为吉祥。信息获取的方式发生了变化，预兆系统的社会基础也已经崩溃了。

查吉凶这件事情的本质就是传统的农村信息处理方式。喜鹊叫一声，人的大脑就会补充一个故事。讲得太多就会成为习惯。风俗流传了三代人之后就形成了规矩。规矩没有人去问它的来历，只是按照它去做。

如果有人问我看到喜鹊到底是不是吉祥的话，那么标准的答案就只有一种：看你怎么相信哪个说法。信喜鹊报喜，它就是喜。信下午见鹊不吉，所以它会告诉你下午不要多说话、不要随便出门。两种信法是互相没有冲突的，在一起同时运行。民俗从来不会考虑逻辑的一致性，它所追求的是心理上的抚慰效果。

现在的任何一本正规鸟类学书籍中都找不到关于喜鹊吉凶的说法。喜鹊属于鸦科动物，智商很高、社交能力也很强，食物来源十分广泛。叫声就是种群之间进行交流的方式。人把这样的通信方式进行编码，并且赋予了吉凶两种含义。编码规则已经丢失了，只有几个关键词还流传在人们的口中。