左手手掌纹路中的一条横穿手掌中心的直线，在民间被称为断掌。左边的手指上。不是右边的手指上。右手断掌和左手断掌，在以前的说法中并不是一样的东西。男女左右这种思维方式已经很深了。左手有断掌的人会单独拿出来讲。

掌纹医学上称为屈褶线。手掌上主要的有三根：生命线、智慧线、感情线。大多数人在这三根线上各自前行，在手掌心处形成了一个大概的大“爪”字或者是大“川”字结构。断掌纹的特点就是感情线和智慧线合为一体形成一条粗壮的横线，从手掌尺侧一直延伸到桡侧，把掌心硬生生地分成上下两部分。该种纹路的人群中所占比例很小。在东亚人种中，大概有3%-5%的人会出现单侧或者双侧断掌的情况。男性左手单独出现断掌的情况，在经过了统计学抽样的之后，可以确定为少数。

断掌并不是后天所造成的。纹路会在胚胎发育的第十至第十七周之间形成并固定下来。胎儿的手部握拳和伸展动作对皮肤褶皱的方向产生影响，而染色体基因的表达则决定着真皮层和表皮层之间的连接方式。也就是说娘胎里带来的。后天要干多少体力活、洗多少个碗、握多少次锄头，这三条主线的大框架是不会改变的。不变的是细微的杂纹。

从解剖学的角度来看，左手断掌纹表示手部横弓结构在皮肤纹理上只有一条深沟。这条线下面就是掌腱膜。掌腱膜是疏松结缔组织的一种，它与腕横韧带、指筋膜相连。断掌纹的位置一般就是掌腱膜纵束和横束交叉最为密集的地方。手指进行抓握的动作的时候，这条线就变成了最大的受力折叠线。断了手指的人仍然可以握拳，而且手掌上的皮肤褶皱更加明显。这并不是什么玄学。这是由生物力学结构所决定的。

在手相术数领域中对于男人左手断掌这一现象有着一套固定的说法体系。传统的说法是左为阳，右为阴；左为先天，右为后天；左为命局的基础。男人左手带着一条断掉的手指，在旧书中记载着，“断掌打人疼”，“命硬”，“性情刚烈决绝”。这样的话在民间传播得很广泛，并且成了一个固定的标签。如果家里有个小孩左手里有一只断掉的手指，那么老人就会说一句这句话的孩子性子很倔强。是不是真的脾气倔强呢？没有做过双盲对照实验。但是这样的社会心理暗示是存在的。一个人从小就被别人说命硬、性格刚，那么他在长大之后的行为方式就会不由自主地朝着那个方向发展。心理学上称为自我实现预言。

从医学遗传学的角度来看，断掌纹也有比较实际的数据。唐氏综合征患儿双手断掌的比例远远大于一般人群。21三体综合征患者的50%-60%会出现两侧或者一侧通贯掌的情况。在孕期超声波检查中发现了胎儿手掌形态不正常并伴有断掌纹的概率增大时，医生就会建议去做更详细的染色体检测了。这是对临床筛查指标的描述，并非是通过相貌来判断。断掌在染色体异常的人群中属于一个软标识。软标记的意思是它单独存在并不能说明什么问题，但是和其它特征一起出现的时候就需要引起注意了。

另外一条和医学有关的事实就是，断掌纹和一部分先天性心脏病之间存在统计上的联系。法洛四联症、室间隔缺损患儿中，断掌的发生率比正常对照组要高一些。机制不明确。可能是由于胚胎时期的心脏发育以及皮肤纹理的产生共用了一个相同的基因调控窗口期的缘故。HOX基因家族对于肢芽的形成以及心脏流出道的塑造都具有重要的影响。任何一个节点出现偏差的时候，在手背皮肤纹理以及心脏组织中都会留下相应的印记。这并不是因果关系的推理，而是伴随的现象。

左利手与断掌之间并没有明显的关联性。左手断掌并不表示这个人的左撇子。习惯用的手是由大脑运动皮层所支配形成的，而掌纹则是由于皮肤在发育过程中已经固定下来的结果。两个系统是相互独立的。

回到民俗解释系统的角度来考虑这个问题。以前江湖上的相士看到一个人左手上有一截断掉的手指，特别注意的是“断”这个字。断掉感情线、断掉智慧线，两条线合并为一条，表示用理智来表达感情，或者是理智受到感情的影响。这样的说法是有其修辞逻辑的。但是本质就是用象形文字的方式来理解生物褶皱。纹路会长成什么样子，和这个人是否会在感情上果断地割裂开去，并没有神经学上的依据来证明。

但是有一个角度是可以客观地去看待的。手部皮肤纹理和神经发育在胚胎时期的时间窗内是共有的。神经系统在怀孕初期就已经开始分化了，而皮肤上的纹路也在这时固定下来。子宫内的环境如果有不正常的变动，例如激素水平的变化、病毒侵袭、营养供给不足等等，那么就会对神经突触的连接方式以及皮肤上的褶皱方向产生微小的影响。这样的影响非常小，并不能够改变人的性格，在统计学的意义上也许可以解释为什么断掌的人群在一些极端的性格特征上会有一定的差异。注意的是有轻微偏离，并非根本性的不同。个体之间的差异远远大于整个群体的平均数之差。

手掌用进废退，在成年期表现出来的是肌肉的肥厚程度、茧子的分布情况以及疤痕的产生过程。后天形成的痕迹加到先天断掌线之上，会使纹路看上去更加凶猛或者更加模糊。体力劳动者左手持工具，断掌线处用老茧遮挡或者被新的纹理切断。在相学中把这种现象叫做“破相”，认为后天磨损改变人的命运。从现在的语言环境中来理解的话，就是软组织塑性改变其外貌特征。

断掌纹对于法医学个体识别来说是有一定参考意义的。掌纹和指纹一样都具有唯一的特性以及永久性的特点。左手掌印存档的时候，断掌线就是最高等级的分类特征。快速地从掌纹库中筛选出符合要求的数据，第一步就是确定主类别的类型。通贯型、过渡型、悉尼型等等，在每一类之下又分出若干种来。断掌是通贯型大类。在现场提取残缺掌印的时候，只要那一道横贯而过的线条比较清楚的话，就可以大大地缩小比对范围。

职场和生活的各个层面。左手断了手掌的人说握力测试的结果稍微偏高一些。该说法并没有得到大规模肌电的研究支持。推测是因为掌腱膜结构不同造成的手指屈肌腱力线更加集中。类似于弓弦绷得很紧或者很松的区别。对于要求保持长时间抓握力的运动项目，比如攀岩、举重、摔跤等，手部结构效率会略有不同。很小以至于可以被忽视。

最后要提到的就是双侧断掌的情况。如果一个人的手上都有断掌的情况，老一辈的人会说，“双断掌，贵人相”，也有人会说，“双断掌，孤寡命”。截然不同的解释同时存在，这说明了什么？说明解释权属于说话的人。同一个特征可以用很多种意义来表示。要看具体的语境以及目的来决定。手上的纹路本身是没有内容的信息。人的思想会把信息发射出去。

左手断掌的男人在街上走着，并没有人能够看到他手掌心里的那一道痕迹。他自己很清楚，在洗完手之后可以看见，在握住方向盘的时候也可以看到。晚上合掌的时候可以感受到一道贯穿而过的褶皱。它就在那里，并没有带什么东西来，也没有带什么东西走。就是一条非常特殊皮肤折痕的路径。从生物学的角度来看属于通贯掌。从统计学的角度来看就是少数型。民俗学中还有一套叙述体系。医学上和一些先天性异常有关，并且有软标记。法医上用作个人识别分类特征。除此之外。