劳动节这个概念本身就属于现代社会。中国古代并没有五一劳动节的概念，农民们依靠天气来养活自己，工匠们按照季节赶工。查阅了从唐朝到清朝各个时期的诗歌集子，并没有发现有一首题目中含有“劳动节”这三个字的作品。

可以写出很多关于农事劳作的文章来填满一间屋子的书架上。李绅的《悯农》诗：“锄禾日当午，汗滴禾下土。”这首诗幼儿园的小孩子都知道。前两句把田间劳作的物理细节说得很透彻——正午时分太阳最毒的时候锄地，汗水滴入泥土之中。最后两句是讲道理的话，在一锅饭里面有多少粒米，就有多滴汗水。这首诗原来的题目叫《悯农》（悯：怜爱；农：农民），共有两首，另外一首的开头是：“春种一粒粟，秋收万颗子。”把这两首诗放在一起读的话，春天播种、秋天收获的时间跨度就出来了，锄地除草的日复一日的生活也就出现了。

《诗经》中所描绘的劳动场景要比唐代诗歌描写得更加广阔。《七月》一文是从正月一直数到了腊月，每个月要做的事情都写得很清楚。七月流火、九月授衣，七月份大火星往西落，天气要变冷了，九月份应该发放冬衣。后面的还有“一之日觱发，二之日栗烈。”没有衣服也没有棉袄，怎么能过冬呢？十一月份北风吹得很厉害，十二月份寒冷的气息直抵人的骨子里，粗布衣服根本不够穿，这个冬天又该怎么度过呢。整首诗把农民一年来的辛苦劳作以及衣食住行的一切都串在一起了。采桑、养蚕、绩麻、打猎、酿酒、修房子，没有一处是多余的。最后剩下的是“跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆”这句，辛苦了一年，到了这个时候就要给贵族老爷敬酒祝寿了。干活的人吃肉很少，喝点酒的机会也很少。

白居易写的关于劳动的手更加熟练了。一首《观刈麦》就把麦收的过程拆分成了一个纪录片。“田家少闲月，五月人倍忙。”夜里有了南风吹来的时候，麦子覆盖着田垄变得金黄了。”开头四句说明时间、事情的原因。后面的“妇姑荷箪食，童稚携壶浆。”送饭的妇女、孩子以及地上的割麦青年，两条线一起前行。最厉害的就是中间夹杂着一个贫穷的女人，“右手秉遗穗，左臂悬敝筐”，带着孩子在收割后的麦田中拾取遗漏下来的麦穗。她说，“我家的土地已经全部交纳了赋税，现在只能靠这口井来填饱肚子。”白居易看到这样的场景后，对自己的“吏禄三百石，岁晏有余粮”这一状况感到不安。诗中没有喊口号，把事实摆在面前，让人们自己去思考。

陶渊明亲自下田劳作，并且写下了很多关于劳动的诗歌，这些诗歌有着不同于一般的风格。《归园田居》第三首是：种豆南山下，草盛豆苗稀。早起勤于除草，傍晚披着月亮扛着锄头回家。种了豆子但是没有长出来，杂草却比豆苗长得快一些。天还没亮就起来了除草，扛着锄头回到家的时候月亮已经升起来了。后面的两句是：“道狭草木长，夕露沾我衣。”衣服沾了水也不可惜，只要自己的愿望没有偏离就好。亲自下田劳作的人，在写锄地的时候就不会去写成表演了。

范成大的《四时田园杂兴》六十首，把农村一年四季的劳动生活都拆开来、揉捏开，一一描写出来。春天在田野上，“白天去锄草，晚上回来搓麻绳，村里的男女老少都各自负责自己的事情。”儿童不懂得耕作纺织，也在桑树底下学习种瓜，白天男人们在田里除草，晚上女人们在家里搓麻线，各自忙自己的事情。小孩子的不懂得耕田织布的道理，在桑树下学习种植西瓜。夏天有一首歌叫《梅子金黄杏子肥，麦花雪白菜花稀》。日长篱落无人问，惟有蜻蜓蛱蝶飞”，当小麦开始灌浆、梅花也开始变黄的时候，在田野里忙碌的人们已经很少见到人影了，只有一群群的蜻蜓和蝴蝶在空中飞翔。秋天写的是：“新筑场泥镜面平，家家打稻趁霜晴。”笑声响彻云霄，轻雷声中传来一阵阵连枷声一直响到第二天早晨。”新碾出来的晒谷场非常平整，赶在霜降之前晴朗的一天把稻子收割完毕。连枷拍打稻穗的声音就像闷雷一样，笑声响、歌声声混在一起，在夜晚一直响到第二天早晨。

张俞的《蚕妇》只有四句：昨日入城市，归来泪满巾。穿绫着锦的人，并不是养蚕的人。昨天进城去了，回来的时候眼泪把衣服都浸湿了。街上的那些穿着丝绸和锦绣的人，并没有一个是在养蚕的。这首诗和白居易的《观刈麦》中捡麦穗的那个贫穷的女人相比起来就显得很相像了。劳动者不能得到自己创造的价值，在宋朝的时候就有这样的事情被记载下来了，在唐朝的时候也有类似的事情被记录下来了。

王建的《田家行》所描述的就是另外一种情况。“麦收上场绢在轴”的意思是说，在麦子收获的时候，绢布就缠绕在轴上，算一算账，交给官府纳税勉强够用。后面跟着一句话，“不望入口复上身，且免向城卖黄犊。”不敢想自己吃了麦子穿上了绸缎，只求不要把家里的小黄牛牵进城去卖掉抵税。劳动所得要先用来缴纳税款，剩下的一部分才能轮到自己的嘴巴。

翁卷《乡村四月》的基调比较舒缓：绿遍山原白满川，子规声里雨如烟。乡村四月闲人少，才了蚕桑又插田。山上的绿色已经蔓延开来，河水也变得清澈起来，杜鹃鸟开始鸣叫了，雨丝非常细小，仿佛是轻飘的烟雾。四月份村里找不着闲人了，刚刚把蚕桑的事情处理完毕之后，紧接着就去下田插秧了。四个句子就把四季、景色、农事的节奏都包含在内了，少一个字都不行。

除了李绅的《悯农》外，还有另一首《古风》，其一是不知道的人很多。春种一粒籽，秋收万颗子。四海之内没有荒芜的土地，农民仍然会饿死。”春天播下一粒种子，到了秋天就可以收获上万颗果实了。世界上没有一亩地是空闲的，耕作的土地上的农民仍然会饿死。四句话就把生产效率与分配机制之间存在的差距展现在了人们面前。

写劳动的句子中包含了大量的具体的 technical 信息。《诗经·七月》中说，“七月亨葵及菽”，葵菜、大豆在七月份的时候就下了锅；“八月剥枣”，八月份摘枣子；“十月获稻”，就是说在十月份的时候可以收获稻谷。范成大写道：“一夜之间连枷声不断。”连枷就是一种脱粒用具，它的样子以及发出的声音都一并呈现了出来。陶渊明“晨兴理荒秽，带月荷锄归”中的锄头扛在肩膀上走在夜晚的路上的感觉，下了地的人才能写出准确的东西来。

聂夷中的《伤田家》诗云：“二月卖新丝，五月粜新谷。”医好眼前的疮，剜出心里的肉。二月份就将还没有缫出来的新丝预定了，五月份又把还没有收成的新麦子抵押出去了。眼前的这个窟窿已经被堵上，心肝也被挖走了。后面跟着一句话，“我愿君王心，化作光明烛。”不看绮罗筵，只看逃亡屋”，说得很重，但是笔法收得不错。

把它们放在一起看，写的都是干活。干活的季节、干活的时辰、干活的工具、干活的收成、干活的人拿到的份额。没有任何一首诗的题目中带有“劳动”这两个字，但是每句话都是围绕着劳动的皮肤、肌肉、筋骨来写的。如果想要找和劳动节有关的古诗的话，那么这些就是最合适的选择了。五一节来源于19世纪的工人运动，在中国古诗中也不可能出现这样的内容。把时间线理清楚之后再看的话，劳动节就是后来的事情了，古代诗人所写的都是之前时期的劳动。以前和以后之间有一条线——干活的人怎么干活，干活的人得到的是什么。这条线在什么诗中都没有中断过。