回南天这种东西，在经历过华南沿海的人那里都知道，墙上有水珠，地面上很潮湿，衣服晾了三天还是一样的潮湿。就好像整个房子都浸泡在热水中一样，连空气中都可以拧出水来。

回南天可以持续多长时间呢？从气象学的角度来看，并没有为它设定一个严格的时长范围，但是实践经验却已经给出了答案。一次回南天的过程，通常会持续3到5天左右，最长可以达到一个星期左右。超过十天的也存在，但是很少。它不像台风经过那样干脆利落，而是磨蹭。今天的窗户已经干燥了，到了明天如果冷空气稍微退去一些的话，暖湿气流就会马上反攻过来，把地面上弄得又潮湿了。反复拉扯的状态就是回南天最让人头疼的地方。

持续的时间和冷空气的强弱有关。冷空气很厉害，一下子就吹走了，回南天消散的速度很快。冷空气很柔软，暖湿气流占据优势的话就拽着走。另外一种情况是最痛苦的，冷空气与暖湿气流势均力敌，谁也无法推动对方前进，在华南上空就会出现一个稳定的锋面。这时墙壁流水就不是几天的事情了，在最极端的情况下，潮湿的状态可以持续一个星期以上甚至更长的时间。

说到南天什么时候结束就不是问题了。华南地区的人心中都有一本账。回南天主要集中在每年的2月至4月之间，其中3月份为回南天最高峰的时候。到了清明节之后的四月中旬以后，回南天出现的次数和强度都开始下降了。到了四月中旬至下旬的时候，即使有潮湿天气，也不会形成大的影响。一般在四月底至五月初之间，伴随着南海夏季风爆发的预兆，气温会逐渐升高，冷空气势力也将会完全消退，回南天的现象也就基本上宣告结束了。

对于每个月份来说，则要分开来看。2月份的回南天来得很快，去得也很迅速，冷空气仍然占据上风，回潮一两天就会被北风吹走。3月份是最危险的时候，海洋中的暖湿气流开始大规模向北推进，而冷空气也不甘示弱地想要出来，两者在华南上空展开了一场激烈的争夺战。此时的回南天不但湿度很大，而且持续的时间最长。四月份的回南天已经到了尾声阶段，在清明节前后还会出现几次比较明显的回南天气，但是总体上湿度是无法保持住的，等到太阳出来晒半天之后，潮气就会很快消散。

由于地理位置的不同，结束时间点可以相差半个月左右。广东中南部、港澳、桂东南一带，回南天一般会在四月中旬左右结束。广西北部、广东北部山区以及福建沿海地区由于地形抬升和冷空气滞留的原因，回南天可能会持续到四月中旬或者五月初才会结束。海南岛的情况就不同了，在这里湿度常年很高，但是真正意义上的回南天却并不明显，因为在冬天的时候气温很低，并且墙壁、地面的温度也很难降到露点以下而产生凝结。

判断回南天是否已经过去，并不是只看日历来决定的。有几个硬指标。室外气温一直保持在22度以上，室内墙壁、地面的温度也随之升高，并且温差已经很小了，不足以形成凝露现象，回南天也就无法翻过来了。另外还要考虑冷空气的移动路线，在四月中旬之后如果出现冷空气南下的情况，那么它的路径将会偏向东北方向，对于华南地区的影响就会大大降低，并不能达到把室内建筑冻透的效果。建筑本身并不觉得冷，暖湿气流再来一些，水汽也只会在空气中飘荡，并不会粘到墙上。

回南天结束之后个人的感受也会有所不同。居住在老式的楼房里的人们，由于墙体比较薄且保温效果不好，在回南天到来之前就会把湿气排出，这是因为房子内部温度上升的速度较快。住在现代高层混凝土建筑中的，墙体较厚、热容量大，在回南天过后室内会感到比较阴冷，而且墙角处的霉斑清理起来更加困难。这是和建筑物的物理性质有关，混凝土的蓄冷性能是明摆着的。

气象部门多年的预测对于回南天结束月份的判定，近几年来准确率有所提高。按照近几年华南地区的露点温度变化趋势图来分析，在4月第三候到第四候，即4月16日至25日之间的时间段里，就是珠三角地区回南天消退的重要转折点。过了这个节点之后，即使湿度又开始上升了，也只会是夏天一样的高温高湿，并非回南天那种阴冷潮湿的感觉。

回到最开始的问题上，回南天会持续多长时间呢？一般来说一次是几天的事情。回南天一般什么时候结束，大多数年份在四月中旬到下旬之间结束，到了五月之后基本上就消失了。居住在广东、广西一带的人，在清明过后就会开始倒计时，等到谷雨这个节气过去之后，潮气才算熬出了头。但是这句话不能说得太多，天气系统的偶尔抽风，在2012年的广州五月份上旬就出现过一次轻微回潮，虽然强度不大，墙上没有流水，但是衣服晾着还是湿润的。这是小概率事件，并不属于常规讨论范围之内。

应对回南天，其实只有一个字——等。等到寒风来解围的时候，等到阳光照过来晒大地的时候，等到墙上的温度自己升起来的时候。主动干预的方法也很多，比如关闭朝南的窗户，并且开启空调除湿模式，或者是专门购买一台抽湿机二十四小时运转。使用抽湿机来对抗回南天是非常有效的办法，在密闭房间中开启一台足够大的抽湿机，并且持续运行两个小时左右的时间，此时该房间内的湿度可以由原来的90%以上降低至60%以下。墙上挂着的一滴水已经消失不见。这种方法要比用水布去擦墙壁好得多，擦过之后还会继续冒出来，而抽湿则是把问题的根本所在给堵住了。

回南天是一种气候现象，在华南地区属于一种特殊的物理过程。每年固定上演，持续的时间和结束的月份虽然有所变化，但是大致都在二月至四月之间。居住在海边的人们早已习惯于每年一次的周期性变化，在春节之后就开始防潮了，到了清明节前后的时候是最为警惕的，而到了五一假期之前的这段时间里基本上就可以放心了。按照老一辈的说法，在惊蛰之后，就是南风天了，到了清明时节就没有断过的雪了，到了谷雨时节就没有断过的霜了，回南天也就跟着霜雪一起退场了。