2021年的入伏时间是公历7月11日。这一天为夏至后第三个庚日。

头伏总长度是固定的，也就是十天。从7月11日算起往前数，一直到7月20日为止。没有出现任何变化，和中伏的时候十天、二十天不等的情况不同。中伏的天数由立秋后第一个庚日到来的时间决定，而头伏则不需要考虑这些问题了。

干支纪日这个算法现在已经显得有些复杂了。日历上直接标注出几月份、哪一天、星期几，有时候需要查天干地支，大多数人会不知道怎么去查。古代并没有星期的概念，日子都是按照甲子、乙丑等等顺序来排列的。夏至之后第三个庚日为入伏之日，第四个庚日即为中伏之日，立秋之后第一个庚日就是末伏了。规则只有这几个，查一查老黄历对上数庚日就可以了。

2021年的夏至日期为6月21日。当天干支为庚子，第一个庚日不需要等待也不用寻找。6月21日庚子，隔十天7月1日庚戌，再隔十天7月11日庚申。2021年的头伏是从7月11日开始的，这三个庚日正好对应着从夏至那天开始计算的时间段。

曾经有人询问过，在夏至这一天如果遇到庚日的话，是否可以称为第一个庚。算。规矩上没有提到夏至那天不算数，庚日落在夏至就是第一。民间有时会把事情搞错，认为夏至之后的第一个庚日开始计算，实际上夏至当天干支带庚就可以直接计算。2021年遇到的就是这样的情况。

头伏叫作“入伏”。地面上所吸收的热量还没有全部散发出去，新的高温又来了，空气中湿度也随之升高了。桑拿天一般是从这个时期就开始发力了。北方人有头伏吃饺子的习惯，并没有什么玄乎的道理，因为天气炎热，胃口不好，所以吃饺子的时候会带汤、带水，这样更容易下咽。在南方一些地方的人们会把头放在地上来吃鸡或者吃羊肉，这些都是老一辈流传下来的一种进补方法。

三伏天的总时长并不是固定的，在一年当中并不一定是一样的时间。2021年的三伏天是加长版。头伏是7月11日至7月20日这十天时间。中伏是指从7月21日至8月9日这二十天的时间。末伏是8月10日至8月19日这十天。一共是40天。短版三伏天中伏只有十天，一共是三十天。差别就在于中伏这个变量之中。

为什么中伏会拉长呢？还是看庚日。夏至之后第四个庚日为中伏开始的日子，立秋之后第一个庚日为末伏开始的日子。从第四个庚日起算到立秋后的第一个庚日为止，只有相差一个庚日的话，那么中伏就是十天。隔了两个庚日之后，中伏就是二十天。2021年的夏至之后第四个庚日就是7月21日庚午，立秋之后的第一个庚日为8月10日庚寅，中间经过了7月31日庚辰这个庚日，因此中伏拉满了二十天。

2021年头伏的具体日期为7月11日到7月20日。搞清楚这个时间点之后，后面的中伏、末伏的日子就可以安排上了。民间有一些老的说法，头伏下雨伏伏有雨，头伏晴天伏伏旱。从气象学的角度来看，并不存在这样的说法，但是农谚流传了那么多年，其中或多或少地包含了一些统计的经验。

三伏天这套计时方法在古代是用来指导农业生产活动的。什么时候要锄地，什么时候要歇晌，按照节气来使用。随着空调的广泛使用，人们对入伏和出伏的变化已经不那么敏感了。但是供电调度部门会关注伏天的数据，在头伏和中伏交替的时候，电网负荷峰值就会出现。

天干地支共有22个字。十天干是甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸。十二地支为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。一共六十个不同的组合方式，不断地重复下去。庚日是天干逢庚的日子，每隔十天就会出现一次。庚为五行之金，在秋季之中，但是伏天还要数庚日，好像用秋天来制约夏天一样。

2021年头伏的数据本身并不复杂。固定的起始点是7月11日，固定的结束点是7月20日。需要拿出来核实的，就只有夏至那天干支和夏至之后庚日分布这两项了。其他的年份查头伏也是一样的路线，在找到夏至之后再往前数出第三个庚日，那么头伏的第一天就已经确定下来了。

入伏以后地表温度不断上升。白天太阳辐射累积到地面，夜晚散发出去一部分，但是散发不干净，剩下的热量像滚雪球一样越来越多。到了中伏的时候达到了最高峰。因此通常觉得头伏虽然很热，但是还没有达到最难熬的地步，中伏才真正开始“上刑”。

避难的老办法在南北方差别很大。喝绿豆汤、煮酸梅汤、吃西瓜。有的地方要在头上伏天的时候去晒伏姜，把生姜切成薄片放在太阳底下晾晒，等到冬天再用它来泡水喝。没有科学依据，更多的是生活的一种习惯。