灶王爷在农历十二月初三这一天到天宫向玉皇大帝禀报全家人一年来所作所为。玉皇大帝问他什么他就回答什么。一年到头蹲在灶台上，烟熏火燎地看着一切。人们都称呼他为“一家之主”。其实是一个驻派干部。神位不大，但是权力很大。管的是人世间的事情，记的是家里人的善与恶。禁忌很多，并不是他老人家的心眼小。这是由于他工作的特性所造成的。

灶王爷最不喜欢看到的第一件事情就是浪费粮食。米缸里的米已经吃完了也不着急，馒头上有白毛随便扔掉。剩下的饭菜和米饭倒进了泔水桶里，连眼皮都没有抬一下。灶王爷蹲在烟囱边上的时候一笔一划地记了下来。颗粒归仓就是农民的基本职责。一粒米从插秧到端上餐桌，最少也要经历二十多个环节。锄地、拔草、浇水、施肥、收割、脱粒、晾晒、碾米、淘洗、生火、蒸煮。每一项工作都离不开汗水和泪水的浇灌。城里的人都按重量来买米，看不到地底下弯着腰的人。灶王爷看得见。他的眼睛如同闪电一般明亮，哪家的孩子碗里只有一粒米粒，哪家的妻子在洗锅的时候把一粒米粒掉进了下水道，全都记得清清楚楚。天上汇报的时候，这个占据了大部分。并不是小气，而是有规矩。粮食是上天赐予我们的饭碗，如果拿不住饭碗的人，那么上天就会把饭碗收回。老一辈的人在吃晚饭之前会先给灶王爷上供，并不是迷信。就是告诫自己不要忘记自己的初心。

第二件不能看见的事情就是家里人互相争斗。夫妻俩因为琐事而争吵，把碗摔碎、把盆砸烂，兄弟俩为了分家产、争夺房子中的木料、争夺宅基地，婆媳两人因为家务琐事而互相指责对方，妯娌之间为了比较哪家的礼金更多一些而进行争论。灶王爷坐在灶台上面，被油烟熏的眼里都睁不开了，耳朵还要竖起来听。家事国事天下事，他一件不落地都听到了。灶台就是家里最热闹、一家人见面次数最多的场所。早上起床后烧开水、做饭菜，到了晚上再把热汤和热菜端上来。灶台上的话，每一句话都透出过日子的人的味道。好的事情要记住，不好的事情也要记住。夫妻和睦、相互尊重、灶王爷上天为你们美言。三天两头地摔锅砸碗，灶王爷想要为你们隐瞒也无法隐瞒。玉皇大帝问他时，他就只能如实回答了。并不是他老人家没有感情。就是他吃的监察饭。一家人之间互相不团结的话，那么灶膛里的火也就会燃烧不旺盛了。柴火塞进去只冒烟不生火苗，这是灶王爷在提醒。老一辈的人说灶膛里的噼里啪啦的声音就是灶王爷在笑，而灶膛里闷声不响、光倒烟则是灶王爷在生气。

第三件不能看见的事情是对于灶台不够尊重。灶台并不是一般的土台子。是神位。老式的灶台砌起来的时候要选个好日子，灶口的方向也要请来风水先生看看。灶台上不能摆放脏东西，湿抹布不要搭在灶王爷神像边沿上。烧火的时候不可以把脚伸到灶门口，也不能用烧火棍敲打灶台。女人来了月经就不能靠近灶台了。现在的人都认为这些规定是封建主义的产物。老一辈的人心里明白，这是对火、对食物的一种尊重。灶王爷坐上了，可不是为了享受啊。就是来看着你的生活怎么样。灶台上擦得很干净，锅盖也刷得很光滑可以照出人的影子来，灶王爷看着很放心。灶台上面油污堆积有一指深，锅底灰尘凝固成了外壳，就连灶王爷蹲下也觉得很脏。腊月二十三送灶时，在供品中放一些麦芽糖，意为用糖粘住灶王爷的嘴，让上天多说些好话。这是老百姓的小聪明，灶王爷心里有数。嘴巴可以黏住，但是账本是黏不住的。

第四件不能看见的事情就是糟蹋火。灶膛里燃烧的火焰并不是随随便便就点燃的。火就是灶王爷的兵。烧火做饭是有用处的。用灶火来点燃烟袋锅子，用灶火去燎猪头、猪蹄上多余的毛发，甚至可以用灶火来焚烧一些不应该被焚烧的东西。灶王爷记得一清二楚。火也有自己的规则。灶膛里火苗不能往外窜很多，如果窜多的话就叫做火泄，不吉利。烧好饭菜之后要将灶膛里剩余的火苗拨拉均匀，不能让火势熄灭得太快。除夕夜的时候，在灶台里面要放一块坚硬的木头，叫做压火，为了来年的火势旺盛。火筷子不可以竖着插入到灶膛里的灰烬中去，就像上香一样，很不吉利。火剪子不可以空着手去灶台前，需要拿着一些干柴进去。这些规定很多都很琐碎，并不是灶王爷的事情太多。火是过日子最重要的东西。敬火就是敬灶王爷，而敬灶王爷也就是在敬自己的一日三餐。

第五件不能看见的事情就是在过年的灶台上冷冷清清。腊月二十三是送灶神的日子，到了除夕晚上就回来了。最近几天灶台上面的人不能离开。蒸馒头、蒸年糕、炸丸子、炖肉，灶膛里的火白天黑夜不能熄灭。灶王爷回来了，看到灶台上很热，心里也感到很安心。如果灶王爷看到灶台上冷冷清清、锅里空荡荡的，甚至看不到灶膛里有火苗窜出。他的心里是怎么想的呢？这家人家就是过日子而已，在年前的时候忙着过年，灶台上是最忙碌的地方。杀鸡宰鹅剁馅子包饺子，没有哪个可以离开灶火。灶王爷在天宫向玉皇大帝汇报这几天来的情况的时候，家里面把灶台侍奉得比他离开的时候还要热闹。并不是为了让他看到而做的。告诉老人，在天上的时候可以多说些好听的话，家里的日子很好过。这是人情世故。神也是人一样的东西，它也喜欢看到自己管辖的事情一天比一天好起来。

灶王爷在众神中地位很低微。和玉皇大帝之间有多少层楼高。但是他的事儿最接地气。老百姓每天都要吃三餐饭，一年有三百六十多个日子，天天都离不开灶台。灶王爷每天坐在灶台上面，默默无言，只管看着、听着。烟把人熏成了黑色，年画上的灶王爷、灶王奶奶脸上的颜色是黑中带红。那并不是画家偷懒所造成的。这是写实的表现形式。一个每天蹲在烟囱边上的人都可以不用变黑了吧。在腊月二十三送灶神的时候，把旧的灶王爷画像揭下来焚烧，并且口中还念叨着，“上天言好事，下界保平安。”新的灶王爷像在除夕夜的时候被贴上了。一年又一年地循环往复，灶王爷的人选不会改变岗位。老百姓心里明白，在灶台前总是有一双眼睛在看着。并不是在看着你出错误。而是看你过得好。把粮食放在心上，把家人放在心上，把火放在心上，把灶台放在心上。把事情做好了，灶王爷上天自然会有好的话可以讲。麦芽糖黏不黏嘴，并不是很重要。