绝经年龄主要是由卵巢中卵泡被消耗的速度来决定的。每个女性在出生的时候卵巢中的卵泡数目是固定的，大概有两百万个，到了青春期只剩下三十余万个左右，之后每个月都会有一个新的周期被消耗掉，直到所有的卵泡都被用光为止，也就是进入了更年期。平均绝经年龄为49-52岁之间，上下浮动七、八年的幅度。想要使绝经期延后，其实就是在想方设法减缓卵巢功能衰退的速度。这主要是由遗传因素决定的，如果母亲在更年期到来之前就去世了的话，那么她本人一般也会比较晚地进入更年期。非遗传因素中，生活行为方式、慢性疾病管理、环境接触、医疗伤害都会起到作用。

延缓卵巢衰老并没有什么特效药。市面上流传的各种卵巢保养精油、推拿、理疗仪等，并不能起到保护卵泡的作用。卵巢处于盆腔的最深处，人体表面是摸不着的，精油成分也无法渗透进去。有效的干预措施主要为减小卵泡丢失量、降低卵巢炎症程度、防止卵巢受到直接伤害等几个方面。

吸烟被认为是引起绝经早发的主要可控制的因素。烟草中的多环芳烃可以加快卵泡闭锁的速度，所以吸烟女性的平均绝经年龄要比不吸烟的人要早一年到两年之间，而重度吸烟者的绝经年龄可能会提前三年到四年。二手烟也具有同样的效果。戒烟越早越好，在30岁之前戒烟对于绝经年龄的影响可以逆转。超过35岁的吸烟者，其身体受到的伤害会越来越多，很难再恢复到原来的健康状态。

体重管理对于绝经年龄的作用没有得到足够的重视。体重指数小于18.5或者大于30的时候就会扰乱下丘脑垂体卵巢轴正常的周期。当人体消瘦的时候，脂肪组织分泌出来的瘦素不够多，促性腺激素释放激素脉冲频率降低，卵泡发育受到影响。过度肥胖所引起的慢性低度炎症的状态可以直接损伤颗粒细胞的功能。保持体重指数在20-23.5之间最为适宜。体重波动幅度太大也不行，反复减肥增肥对于内分泌系统的影响要比长期肥胖要严重得多。

饮食结构中具有科学依据来推迟卵巢老化的是维生素D、Omega-3脂肪酸等。血清25-羟基维生素D浓度小于20ng/ml的女性，绝经年龄平均提前一年半左右。对于阳光照射不足的地方来说，每天应该补充800～1200个国际单位的维生素D。每周吃两次以上的深海鱼类的人群，卵泡刺激素（FSH）水平升高的速度要比不食用深海鱼的人要慢得多。反式脂肪酸的摄入量和绝经年龄呈负相关，所以要尽量少吃油炸食品、起酥面包、人造奶油等食物。

长期的精神压力会使得皮质醇水平升高，从而影响到卵巢的功能。在慢性应激状态下的情况下，促肾上腺皮质激素释放激素会升高，抑制促性腺激素释放激素的分泌，从而导致排卵次数减少、卵泡闭锁加快。这并不是一种心理上的作用，而是有着非常明确的神经内分泌途径。睡眠剥夺也会产生同样的效果，长期夜班工作的女性提前进入更年期的现象，在很多队列研究中都得到了证实。每天睡眠少于6个小时，并且这种状况已经持续了5年以上的话，女性绝经的风险会提高大约30%。

运动量也要有分寸。中等程度规律性的运动可以改善卵巢血流灌注，并且降低氧化应激。一周内进行150分钟左右的快走或者慢跑就足够了。高强度竞技训练造成运动性闭经的原因是能量可利用度低，下丘脑关闭了生殖轴，在长时间闭经的状态下，卵巢中的卵泡虽然没有减少，但是由于缺少周期性的激素变化，所以卵泡会更快地被消耗掉。职业运动员绝经提前并不是孤例。

医源性的因素很容易被人忽略掉。卵巢手术对于卵泡储备造成的伤害是不可逆的。卵巢囊肿剥除术、特别是巧囊剥除时，就会把一部分正常的卵巢皮质带走了。电凝止血所造成的热损伤要比用肉眼看出来的要大很多。双侧卵巢反复手术的女性绝经年龄可能会比一般人早五年到八年的样子。子宫切除术即便保留了卵巢，但是卵巢的血液供应会减少50%以上，功能也会提前两到三年衰退。对于有生育需求或者希望通过推迟绝经来达到目的的女性，在做妇科手术的时候一定要慎重考虑。

自身免疫性疾病的患者中卵巢早衰的发生率较高。桥本甲状腺炎、类风湿关节炎、系统性红斑狼疮患者的卵巢早衰的发生率为普通人的一至三倍或者六至九倍。控制原发疾病的发展程度、降低自身的抗体滴度，从而间接地保护卵巢。在甲状腺功能减退没有得到纠正的时候，促甲状腺激素就会升高来抑制卵巢颗粒细胞的功能，这时要及时补充左甲状腺素来保持月经周期的正常进行。

辅助生殖促排卵不会加快绝经过程。促排药物的作用是当月募集的那一批窦卵泡中原本要闭锁的次级卵泡，并没有被消耗掉原始卵泡的储备。反复取卵对于绝经年龄并没有明显的差别。该种错误的说法已经非常广泛地传播开来，因此有必要加以澄清。

环境内分泌干扰物中双酚A、邻苯二甲酸酯等比较危险。塑料饭盒在加热时会释放出双酚A，它具有弱雌激素的作用，在长时间、小剂量的情况下会对卵泡发育微环境造成影响。邻苯二甲酸酯来源于香精、柔顺剂、指甲油等产品，在皮肤表面被吸收之后会对卵泡造成影响从而导致卵泡不能正常发育。少用塑料包装热食、不使用含有香精的日用品就是一种实际的做法。

绝经年龄提前的一个隐藏信号就是月经周期变短。四十岁左右的时候，月经周期由28-30天变为24-25天，则表示卵巢储备功能降低的速度加快了。此时要检查抗缪勒管激素、窦卵泡计数等指标，如果抗缪勒管激素小于1，窦卵泡计数少于5～7个，则表示卵泡池已经到了警戒线。没有办法能够把储备调回来，但是可以通过改变生活的方式来控制衰退的速度。

激素替代疗法并不能延长绝经时间。它是通过补充雌孕激素来改善低雌激素的症状，并不会改变卵巢本身的衰老过程。把激素替代疗法当作延缓绝经的方法是理解上的偏差。能够从生物角度延缓卵巢衰老的药物是雷帕霉素类抗衰老化合物，目前还处于临床研究阶段，并没有进入到实际的应用当中。

关于生育次数和绝经年龄之间关系的问题一直存在分歧。比较一致的观点是足月妊娠三次以上妇女绝经会推迟一年左右，这是因为怀孕期间排卵停止，从而减少了对卵子的消耗。母乳喂养的时间越长，女性的更年期就会延后大约三年左右，其原理相似。

最后说一个客观的事实。绝经年龄的遗传率为50%-70%，也就是说后天的努力空间大概为30%-50%。生活方式干预的目的就是争取其中的30%，使绝经年龄处于遗传潜力的延后一侧。四十五岁以下出现闭经的情况叫作早绝经，而四十二岁之前就出现闭经的现象则称为卵巢早衰。后者的目的是寻找病因而此前者一般是在正常的变异范围之内。从35岁开始每年做一次妇科B超、性激素六项检查，并且密切关注窦卵泡计数值的变化情况，比任何保健品都要有效果。