农历七月初一到十五这段时间里，街上的行人明显少了很多。

老一辈的人称中元节为鬼节。时间并不是单单指七月初五这一天。往前推到十月初一，往后延至十月底。这段时间被认为是阴气上行、阳气躲避的一个时期。民间的说法中，地府的大门会在每年七月一号开启，并且会一直持续到十月底左右才会逐渐熄灭。到了十五日这一天达到高潮，一直持续到二十多天之后逐渐减弱。所以不出门的讲究，并不是只有在五月初的时候才需要注意，在整个七月中旬至下旬这段时间里，也都被纳入到了需要引起注意的时间段当中。

出门的概念也要分开来看。并不是把房子的门关上，然后一动不动。白天要上班的话就去上班吧，要买菜的话就去买菜吧。最忌讳的就是晚上。当太阳下山之后，尽量不要出去。特别是从晚上8点到次日早上3-4点钟这段时间内。老一辈人说，在这个时间段里，路上行走的人比较少，阳气也较弱一些，所以有一些事情就会冒出来。十字路口到处都是烧纸留下的灰烬，在风一吹之下就会形成旋涡。此时还在外头走动的话，会被认为不恰当。小孩子以及身体虚弱的人，在太阳快要落山的时候就要回家了。

把今天的忌讳放到过去来看的话，其中的一些逻辑是可以说得通的。农历七月初的时候刚好处在夏季和秋季的过渡期。白天很热，到了晚上就很快变冷了，温差很大。人体会不能及时地进行调节，从而导致人的免疫能力下降。再加上以前医疗条件差，换季的时候容易得感冒、发烧、腹泻等疾病。古人无法解释细菌和病毒的原因，所以就认为是撞到了什么东西。不出门就等于减少了夜晚着凉的机会、降低了和不卫生的东西接触的可能性。习俗表面上是为了避邪，实际上则是季节更替时的一种自我保护方式。

另外一个方面。七月初一，在农耕的生活节奏中占有一定的地位。田间的事情已经接近尾声了，并没有大规模地进行秋收工作。这段时间人们休息一下。休息的时候就会胡思乱想，会想起走过的那些人。烧纸钱、摆供品、念叨几句话。做完了这套动作之后，天黑了也不再出门。把路让出来。给谁不说了，但是心里很清楚。不外出就形成了一个默认的空间分隔。白天是活人的时候，到了晚上就不应该参与其中了。

具体的哪些情况算是犯忌讳呢？夜里走河边。河岸边湿度大、温差也很大，水边本来就容易发生事故。夜里拍肩膀。后面有人拍你的肩膀不要回头，在全国范围内都是如此，在七月初一的时候更是如此。夜里吹口哨。口哨声在寂静的小巷里传播得很远，很容易引来野猫、野狗等动物跟着叫起来，在深夜的时候确实很吓人。夜里晾衣服。把湿衣服晾在户外过夜，因为露水很大，所以过去的衣服很珍贵，潮湿之后很容易发霉，由此也衍生出了可以借用来穿的衣服的讲究。每一条忌讳后面都有一段现实生活中的经历支撑着，只是用了一种神鬼的说法来包装它。

还有不出门的人群范围如何界定。城市的小区里灯火辉煌，楼下的便利店一直营业到深夜，这样的生活环境和农村里的平房、单门独院是不一样的。灯本身也成了阳气的一种象征。在灯光明亮的地方要避免自动减弱。要特别注意的是城乡结合部，路灯稀疏，工地上很多，行人和车辆都很少的地方。老小区没有电梯，楼道里的灯是声控的，跺一下就会亮一盏，走了之后就熄灭了。这样的环境很容易使人感到害怕。心里一哆嗦，脚步也就加快了，脚步一加快就会出现踏空或者摔倒的情况。出门说的就是地点了，但是里面却有一种阴暗、冷清、人烟稀少的感觉。

时间上也分得比较细。七月初四、初五、初六这三天为核。从初十开始预热，到十八、十九还有余波。有的地方是14过，有的地方是15过。祭祀时间不同，不出门的人则跟随祭祀的时间变化而变化。烧了纸、送了祖、关门之后点上灯，一家人围坐在屋子里。外面零星地传来一些鞭炮的声音或者是没有声音。窗口向外看去，路中间不时会有一辆车的灯光掠过。整栋楼和往常一样很安静。这样的宁静本身就很有分量。并不是害怕，而是因为一个约定俗成的习惯而停止了。

七月半前后几天不出门，在一年四季的节气习俗中来看的话，和除夕守岁、清明扫墓、端午挂艾，都是一套时间管理系统的组成部分。每一个节点都代表了一种人和环境之间的交互方式。除夕很热闹，要聚会。清明要出门走走，上山踏青。端午节要驱邪避瘟疫，要晒太阳。到七月初的时候，很安静、很少移动、很早就回家了。节奏要和自然节律相符合，也要与农业生产的周期相一致。现在的农业比重已经下降了，但是节律感依然存在，并没有改变形式。在写字楼里加班的人，在这里下意识地想要早点离开。说不出为什么。就是一种由长辈传递下来的一种肌肉记忆。

年轻人来处理这件事会比较灵活。出门不改的话就是不约而同地熬夜了。在十二点之前回到家就表示已经遵守了。有的人干脆把这几天当作强制性的休息时间。不要参加那些没有意义的聚会，回到家之后就去拍一部电影，早点休息。第二天的精神状态很好，也算是占到了便宜。按照惯例，在新的生活模式中寻找新的接口，内容变了，但是结构没有改变。

路边烧纸留下的痕迹第二天早晨最为突出。一串串灰色的小圆点，是用粉笔或者是直接用手中的树枝来绘制出来的。留下一个缺口，朝着坟墓的方向或者家乡的方向。灰烬中不时会看到没有完全燃烧掉的黄色纸张边缘。清洁工人打扫也很有讲究，并不是直接一铲子就扫完了，而是先把灰尘弄湿一些，等到灰尘不再飞扬的时候再进行清扫。这就又是一种心照不宣的方式了。信不信由你，经过那道灰色的线条时，大多数人会选择避开它，并不会去踩到上面。不出门就是一种躲避的方式，绕过灰色地带也是一种躲避方式。这套动作的逻辑是一致的。

最后实话实说。七月初的时候这三天晚上尽量不要出门。不是吓唬谁。路旁烧香的人很多，烟很大呛得人喉咙发痒。有的人烧完了不看火完全熄了就走了，风吹过来的时候确实会有安全隐患。再加上季节性感冒较多的时候，早点回家也没有什么不好的。流传下来的那些东西，在去掉那个令人害怕的外壳之后，里面的内容就是古人对于节令、健康和社区秩序的一整套安排。听与不听是个人的事情，但是多了解一些事情的来龙去脉，要比只知道一条不出门的规定要踏实得多。