打开历史书籍，总会有一些人站在刀刃之上却能把事情做得干干净净。没有带过一支军队，只有一张嘴和一份胆量，就把别人千军万马都无法解决的事情给解决了。这叫不辱使命。外交场上从来就不是来吃请的，那是在用生命在赌桌上面下注。

晏婴出使楚国的事情，在任何人身上都会感到害怕。楚王在郢都的大门前挖了一个狗洞，并且说：“齐国人派来的小矮子不配走正门。”晏婴并不生气，在那里说了一句，“出使狗国才知道狗洞。”一句话就把楚王的脸给丢尽了，于是他连忙打开正门迎接客人。在宴会上又绑了一个齐国人盗窃犯来添乱，晏婴用柑橘过淮河就会变成枳的话来说辞，不卑不亢地守住齐国的面子，还将楚国的脸打得很惨。没有用刀也没有用枪，硬骨头也咬下来了。

蔺相如也是一位很厉害的人。秦昭襄王坐在章台宫里拿着和氏璧当作玩物来看，根本就没有提到用城池来交换的事情。蔺相如看到秦王没有诚意，就说这块玉璧上面有缺陷，请让我指出来给秦王看看。拿到玉之后，就抱着它撞在了柱子上，头发一根根竖起来，眼睛瞪得血丝直冒，抱着玉撞柱子的样子摆出来了，让秦王吓了一跳，赶紧让人拿来地图画出城墙形状。明白这是个拖延时间的办法，在夜里叫人把玉送回了邯郸。五天后在渑池举行的会议中，秦王强迫赵王敲打瑟，并且要求别人把这件事记录下来，而蔺相如则拿着一个瓦盆来逼迫秦王击缶，如果不击缶的话，在五步之内就会被秦王用剑砍死。秦王竟然被逼到了敲打的地步。完璧归赵、渑池护主，都没有掉链子。

关于张骞的事情就不说了。汉武帝让他去联络月氏夹击匈奴，在进入河西走廊的时候就被匈奴捉住了。扣了十年之久，用来娶媳妇、生孩子的钱，并没有把他的手上拿着的汉节磨掉。抓住时机逃了出来，并没有回头，而是继续向西翻越葱岭、越过大宛、到达月氏。月氏人住在阿姆河边很安逸，并且不愿意打仗。一年半之后说什么都不动，又折回来。返回的时候又被匈奴捉住并扣留了一年多。公元前126年回到长安，十三年前带出去一百多号人，回来就只剩下他和堂邑父两个人了。凿空西域这条路，并不是走出来的，而是用自己的生命蹚出来的一条路。中原人才知道，在西方还存在着大宛、康居、安息等许多国家。丝绸之路开关的第一人，这个任务他已经坚持了十三年没有松开过。

班超投笔从戎的时候很突然。抄书抄得厌倦的时候就把笔一摔，说大丈夫应该学习傅介子、张骞在外国建功立业。公元73年和窦固一起对抗北方的匈奴人，并且派遣他率领三百六十七名士兵前往鄯善国。刚来到鄯善的时候，国王很热情地接待我们，但是过了几天就变得冷淡起来。打听一下才知道匈奴使团也来了。班超出使西域时把三十六名士兵召集在一起喝酒，并且说道：“现在如果不进入虎穴怎能得到虎子呢？夜晚摸到匈奴营地放火烧杀。”三十六个匈奴人把一百多人的使团全部消灭了，鄯善王吓得魂飞魄散，在当场就归顺了汉朝。后来在西域经营了三十二年，并没有依靠朝廷的一兵一卒，在西域各国的帮助下，用武力征服了五十多个国家，使它们都归附到了汉朝的旗帜之下。公元102年回到洛阳的时候已经七十多岁了，他的胸膛和肋骨已经被岁月以及风霜所磨损得失去了光泽。

郑和下西洋这件事儿规模非常的大。永乐三年六十二艘大船、二万七千多人从刘家港起航。一共跑了七次，到了东南亚和印度洋上空，最远到达了东非海岸。船上的东西并不是刀剑枪炮，而是丝绸、瓷器和茶叶。沿途遇到不老实的人就顺手收拾一下，旧港海贼陈祖义他逮回来砍了，锡兰国王亚烈苦奈儿也不长眼也给押回来了。没有使用殖民地的办法，而是用朝贡贸易把这些三十多个国家都聚集到了一个秩序当中去。此法和之后欧洲人到处圈地完全是两码事。带走的是货物、和平，带回的是使节、见识。

曾纪泽遇到的是一个烂摊子。他的父亲曾国藩很有名气，等到他自己要做的事情的时候却一点也不容易。崇厚在俄国签订伊犁条约的时候把内容搞得很糟糕，割地赔款丧权辱国。朝廷派遣曾纪泽到彼得堡再谈判一次。当时俄国刚刚打败了土耳其，觉得中国比较容易对付。曾纪泽会说英文、法文，国际法门儿清，咬住条约没有经过皇帝批准不生效力。经过了半年多的时间，把嘴巴都磨坏了。硬是要把崇厚许出去的伊犁南边两万多平方公里要回来，特克斯河流域保住。晚清时期的外交全部都是割地赔款的内容，在把熊口中的肉从熊口中抢出来之后，在近代史上也找不到第二个例子了。

周恩来在日内瓦会议的时候是五十六岁的老人。朝鲜刚刚结束战争，印度支那地区仍然在进行着。他是新中国第一次用五个大国的身份登上国际舞台。会议将会很困难，因为美国国务卿杜勒斯命令不允许和中国人的手相握。周恩来并不理会这些套话，直接提出具体的解决问题的办法来解决印度支那地区的和平问题。中间抽时间到印度和尼赫鲁讨论和平共处五项原则。越南范文同和法国拉涅埃的会谈没有达成一致意见，于是范文同连夜进行工作，使双方回到了谈判桌上。西方外交官第一次见到穿着中山装的人，并没有谈论意识形态的问题，而是直接提出了如何解决实际问题的意见。开了快三个月的会才达成停火协定。回国之后，在国外没有人敢于轻视新中国的力量了。

这些人做的工作不同，时间差很大，各自有自己的方法。共同之处只有一个：出门时肩膀上扛着国家，回来的时候没有把使命丢在地上。春秋战国时期的使节依靠的是胆量、口才；而汉代的凿空使者则依靠的是韧劲、意志；明代的航海家依靠的是气度、格局；近代的谈判代表依靠的是智识、法律；现代的领导人依靠的是定力、远见。在外交场上，刀枪剑戟看得见，而折冲樽俎里的刀锋却看不见。把这份工作做好做好的人，在骨子里都会刻上四个字：不负使命。