刘伯温是元末明初时期的人。本名刘基，人们一般都叫他刘伯温。根据官方记录，他就是朱元璋的心腹大将。民间传说中把这位人物塑造成了通晓奇门遁甲、善于算卦卜筮的半仙形象。该种形象主要是由明、清两代话本小说以及民间故事汇集而成。出自他的手笔的作品有《郁离子》、《诚意伯文集》等。主要是关于治国方略以及哲学思考的内容。不涉及到具体的年份来预测灾难。

关于刘伯温的预言有很多版本在网上传播。源头基本上就是《烧饼歌》了。此书以刘伯温和朱元璋的对话为名。实际上学术界普遍认为它是在清朝末年到民国初期的时候由民间的人士假借之名所创作出来的作品。书中使用了拆字、隐喻、打油诗等手法。叙述明朝和清朝重要的历史事件。文字非常模糊，可以自由地去理解它。例如“树上挂着一把曲尺”，就被人说是明朝灭亡了。“桂花结得不错”，被解释为吴三桂迎清兵入关。事后附会式的解释方式。这是民间预言文本的一个典型的例子。

所谓2023年的预言都是来自于现代人对于《烧饼歌》中的一些片段进行重新包装的结果。流传最广的一些话被摘录出来了。“十愁难过猪鼠年”。猪年、鼠年的中国干支纪年每隔12年就重复一次。上一次猪鼠轮替发生在2019年至2020年间。下一个时间段是2031年至2032年。和2023年的兔年没有半点关系。另外一句是“若能度过大劫之年。”才算得上是世间不老仙人了。”大劫年这三个字，在《烧饼歌》现存的所有清刻本、民国抄本中均未见对应的原文。这是近几年来网络创作中加入进去的一些内容。原文中只出现了一些模糊地表示命运变化的大字或者大限之类的词语。并没有指明是哪一年发生的灾难。

把预测和具体的年份绑定在一起，在短视频平台上很常见的一种内容生产的套路。常用的手段是。从古代文献里摘录出一句模棱两可的诗。配以紧张的背景音乐，并且用红色字体标明今年的时间。然后把一些关于自然灾难或者社会新闻的画面进行剪辑。形成一个看上去很严密的因果关系。其实2020年的说法是预言指疫情。2021年有人认为这是经济危机。2022年有人认为是由于地缘政治引起的。2023年的同一批文案也被换成了“兔年大灾”。同一个文本模板可以用在任意一年上。该种内容生产的模式的成本很低。传播效率非常高，但是经不住文本考证。

《烧饼歌》最早是由清朝光绪年间开始编撰，并一直流传至今。上海书局、锦章书局都曾出版过石印本。书商是为了吸引读者才这样做的。原来的民间唱本中增加了很多清朝末年的事情。即甲午中日战争、戊戌变法、义和团运动等。当上述事情发生的时候，刘伯温已经逝世五百年多了。但是书中写的却是栩栩如生的样子。全书的主要手法就是把已经发生的史实进行包装之后再加以预言。使读者产生“前人已经预料到”的感觉。把同治年间发生的“回民起义”改成“南路起火”。把光绪年间发生的“八国联军”的事情改成“八方贼来”。这样一种创作逻辑就使得它只能对过去的事件进行说明。不能预料将来。

网络上有刘伯温所预言的2023年的一段碑文图片。声称是从陕西太白山上挖掘出来的。碑文上写着“兔年大灾，十室九空”。该张图片的来源可以回溯到2008年天涯论坛上的一则PS恶搞帖。原帖主已经承认自己是使用画图软件把文字覆盖到古碑的照片上面。2012年该碑文被改为“龙年大灾”，并广泛流传。把2019年的“猪年大灾”改为“猪年大灾”。2023年又重新被拿出来改成兔子年的版本。碑文使用的字体是电脑自带的华文楷体。古时候的碑文是不会用到这样的字样的。属于低技术水平的图像篡改。

民间预言文本真正的价值并不在于它的预测能力上。而反映某一时期的人民心理状况。《烧饼歌》是清朝末年流行的歌曲。这是一个内外交困、传统的社会秩序已经崩溃的时代。人民对于目前的情况感到无能为力。寄托于古人的智慧已经看穿了这一切。目前的心理需求并没有改变。当社会出现不确定性的时刻。古老的预言会被拿出来再进行解释。给目前所处的困境加上一个“命中注定”的说法。这样就可以减轻个人的焦虑情绪。既然如此的话，那么个人的责任也就不存在了。

从文本传播的角度来分析。所有的成功的流传下来的预言都有以下三个特点。用词非常模糊，解读的空间很大，并且没有具体的时点，《烧饼歌》就完全符合了。例如“金龙”、“赤蛇”，这样的形象都可以用来表示任何一个朝代的更替。“水火刀兵”指的是所有的战争和冲突。如果读者带着预先设定好的结论来阅读的话。大脑会自动地把不符合的信息过滤掉。只记得可以联系起来的部分。从心理学的角度来看就是所谓的“确认偏误”。每个人都可以从中学到自己所希望得到的知识。

具体的到2023年的这个时间节点上。没有可靠的刘伯温文献记载该年的信息。明朝时期的文献中只出现干支纪年或者皇帝年号的情况。不可能有公元纪年的数字。所有的标出具体的公元年代的所谓的刘伯温预卜。都是现代人伪造或者篡改出来的结果。如果有这样的一句话，“2023年刘伯温说过。”基本上可以把页面关掉。由于造假者连最基本的史学常识都没有掌握。

关于预言性内容生产的链条。大致能够理出一条明确的道路来。第一步。内容创作者会到古籍库里去查找或者直接编写出一些模棱两可的话来。第二步。绑定到今年或者即将来临的年份上。第三步。使用人工智能语音合成软件，并以苍老的声音来朗读。第四步。叠加阴森的背景图以及紧迫感的声音效果。第五步。分发给中老年人聚集的社交群里。该条链路所体现的是流量变现的理念。高点击会得到高的广告分成。准确性的意义已经不大了。反正明年的也可以换一个年份接着做。

真正的要引起注意的是某一个预言的内容本身。而是在每一个时代里都可以发现大量的信徒。和受教育的程度没有多大关系。很多转发的人接受过良好的教育。他们在转发的时候会用到“宁可信其有”的说法来作为自己的理由。四个字所体现出来的就是一种风险规避的心理。在不确定的环境里。相信一个低投入、防守为主的说法心理门槛很低。但是系统的考证求证时间成本很大。两相权衡。转发就变成了一个更加经济的选择。

刘伯温在正史中所呈现的形象是一位理性和务实的政治家。他认为应该让老百姓得到好处，使政府的行为更加符合道德的要求。反对滥杀、苛捐杂税。他所著的《郁离子》，是以寓言的形式来阐述治国的道理。要顺乎自然，爱护人民。这样的内容很少有人会把它们传给民间预言家，并且没有人会去引用它。由于不具有足够的刺激性、玄奇异性和神秘感。大众所要找的是一位可以洞察天机的神秘军师。不是技术官僚，也不是一个写公文建议减税的人。历史人物在流传的过程中全部被符号化了。

再回头来看那些被不断重复引用的所谓的预言原句。语气不同于明初开国谋士的风格。更加接近于晚清民间说书人所使用的语言风格。平仄不够工整，用词也比较粗俗。经常用上“愁”、“苦”、“难”、“怕”等带有感情色彩的词语。和刘伯温留下的那些作品一样，他的文字是冷峻而克制的。写出“盖闻形不离乎影。”“响必应乎声”，这样的句子是人说的。不可能写出“十愁难过猪鼠年”的这样的打油诗水平的话。文风不同就是辨别真假最快捷的方法。

对于2023年的计划。有一种更为可靠的说法，这一年为癸卯兔年，天干为癸水、地支为卯木。按照传统的干支历法来计算的话，就是水木相生的一种组合。农谚中有“癸卯兔年，桑麻盈田”这样的记载，意思是说雨水充足，农作物生长得很好，并且和灾难预言是完全对立的。古代农民依靠天吃饭。对于年份吉凶的判定是根据多年的耕作经验来做出的。比书房中编造出来的末日故事要靠谱很多。

对于网络上仍然存在的各种刘伯温2023预言版本。