流感和普通的感冒是两种不同的疾病。普通的感冒会慢慢磨磨唧唧地流鼻涕、打喷嚏，但是人们还可以坚持着去上班。流感来的时候就会给你来一个下马威。

首先介绍一下早期的症状。流感初期最常见的症状就是突然高烧。什么是突发，就是你早上出门还好好的，中午忽然感觉不对劲，后背发凉，关节缝隙中好像塞满了醋。用体温计测量的话，会达到39度以上。烧并不是慢慢地爬上来的，而是突然上升。普通的感冒发烧到37.5℃就算是比较高了，而流感刚开始的时候体温就会上升到38.5℃左右，小孩子如果发烧达到40℃也是在正常范围内的。烧得很厉害，退下来也很困难，吃了退烧药压制住，但是药力过去之后又马上反弹回来。

和高烧联系在一起的是全身肌肉酸痛。酸痛点的名字一定要说清楚，它并不是运动之后乳酸堆积所引起的酸胀感，而是一种从骨缝中向外渗透出来的钝痛。腰部好像被用钝器敲打过一样，大腿上的肌肉一碰就疼，翻身的时候觉得床板很硬。人们形容这样的感觉就是“好像被车子撞了一样”，听起来很夸张，但是经历过的人都知道没有瞎说。全身性的疼痛是由流感病毒引起的机体强烈的免疫反应所造成的，大量的炎症因子被释放出来，并且直接作用于肌肉、关节以及神经末梢上。

头疼也属于早期标配。由流感引起的头痛一般发生在前额和眼眶后方，并不是那种紧绷绷的闷疼，而是搏动性的跳疼。眼球转动的时候就会加重，甚至看手机屏幕上的光线都感到很刺眼。普通的止痛药对于这种头痛的效果不大，因为它的背后是病毒血症导致的颅内血管扩张，并不是一般的紧张性头疼。

上呼吸道的症状，在刚开始的时候并不是主要角色。流感初期喉咙痛、咳嗽等症状会被高热、全身不适所掩盖，很多患者发烧两三天之后才会意识到自己的嗓子好像被黏上了砂纸一样。咳嗽的表现为干咳，没有痰或者是少量的痰，但是咳嗽起来停不下来，震动着胸口疼痛。和普通的感冒一样，先是清水鼻涕，然后才变成黄色鼻涕，并不是所有的人都会有这样的症状，在一些人身上，鼻孔是畅通无阻的。这一点经常被人误解为没有流鼻涕就是不患流感，从而错过了抗病毒药物的最佳治疗时机。

极度疲劳的感觉是流感和普通感冒的区别之一。普通的感冒你还能够使用手机、观看电视剧，但是当出现流感的时候，就连抬手臂、拿水杯这样的小事都已经力不从心了。这并不是一种困倦的感觉，而是在身体机能被强制降到最低的时候所产生的一种感觉，在这个时候人的大脑好像蒙上了一层薄雾，思考的速度也变慢了一些。医学上称之为全身中毒症，这是由于病毒自身的代谢产物以及免疫系统的战斗所产生的战场残留问题。

消化道症状在成年人中比较少见，在儿童流感患者当中所占的比例也不小。部分患儿在早期的表现为呕吐、腹泻，并没有发热、咳嗽等症状，只是出现呕吐的情况。家长们往往会把孩子生病的原因归结为急性肠胃炎，而当孩子被送进医院并进行咽拭子检测时，结果显示为甲型流感阳性。单独提出来讲的话，由于很多儿科误诊就会在这里被耽误。

另外容易被人忽视的一个信号就是眼结膜充血。流感初期眼睛会出现红、涩的情况，但是分泌物并不多，总感觉眼球表面很热辣辣的。不是结膜炎那样粘稠的眼分泌物糊住眼睛，而是单纯的眼睛充血，在镜子里可以看到眼白上的血丝比平时要粗一些。

畏寒、寒战等也是早期的重要表现。烧到39度的人裹着厚厚的被子仍然会发抖，牙齿碰到牙齿，肌肉不由自主地颤抖。当人体体温调节中枢受到病毒感染而上调时，人体就会把此时的体温认为是偏低的，从而引发骨骼肌战栗产生热量的过程。寒战越严重，之后体温达到的最大值也越大。

病程进展的速度也应当说明。流感初期症状出现后24-48小时内进行抗病毒治疗为最佳时机。奥司他韦或者玛巴洛沙韦在这一段时间内使用的话，可以缩短病程、减少重症发生率。超过48小时之后再使用的话，效果会降低一些，但是仍然会有一定的收益。很多人坚持到了第五天才出现胸闷、气短的情况而前往医院就诊，在这个时候肺部CT上已经出现了间质性的改变。

高危人群出现的症状比较特殊，所以不能排除其存在的一些问题。老年人得了流感不一定发烧很高，可能会出现精神不振、食欲下降、整天昏睡等症状。孕妇由于生理性的抑制状态，所以即使被感染了体温也不会太高，但是低烧不退或者胎动异常就应当引起重视了。患有慢性阻塞性肺疾病（COPD）、心脏病（心衰）以及糖尿病的基础疾病的患者，在流感初期可能会出现原有疾病加重的情况，比如呼吸困难、不能平躺等；或者是血糖飙升，而呼吸道的症状并不明显。

并发症的预兆，在刚开始的时候就已经出现了。持续高热达三日以上，退烧药的效果也越来越差。出现胸闷、心慌、运动后呼吸困难等症状。咳出黄色浓稠的痰或者是痰中带有血丝。精神状态由以前的疲倦转为现在的烦躁、淡漠等。一旦有其中一种情况发生的时候，就说明病情有可能由普通的感冒发展到肺炎或者心肌炎了，此时应该立即采取急诊就医的措施。

体温恢复正常之后出现持续两到三周的咳嗽属于流感恢复期的一种表现形式。气道黏膜被病毒感染掉一层皮，神经末梢也露在外面了，稍微有一点点刺激就会引起咳嗽反应。到了这个时期再服用抗生素已经没有效果了，止咳药物只能起到暂时缓解的作用，主要是依靠黏膜自身的恢复能力。但是如果咳嗽持续超过两周还没有好转的话，或者是再次出现了午后低热、盗汗的情况时，则需要考虑是否存在继发性细菌感染或者支原体叠加的问题了。

流感并不是扛一扛就过去了的小病。全世界由于流感相关的呼吸道疾病的死亡人数，在29万人至65万人之间变化。了解早期的症状，并抓住治疗的最佳时机，可以防止很多病情向重症发展。家中有老人和孩子的，每年秋天接种流感疫苗依然是最经济有效的防病方式。疫苗不能保证你一定不会得病，但是可以控制你不要往重症监护室方向走去。