打开老黄历，用手指沿着密密麻麻的干支日期往前数。要先将公历、农历和干支这三个不同的时间计量体系调到一致。

公历2016年5月23日，星期一。继续看下去，农历为丙申年四月十七日。再往下看，干支纪年的那一列是丙申年癸巳月乙巳日>。生肖属猴。老黄历的主要内容并不是要看公历哪一天，而是要看下面的宜忌。这一天值班的是明堂，而明堂又是黄道吉日中排得上号的位置。二十八宿查询结果为张月鹿、张宿多吉。查黄历就是把事情放在干支框架下进行评价，判断出该日是否适宜做某事、不适宜做什么事。月份为癸巳，节气处于小满之前或之后，巳月火气正在上升。这一天在黄历系统中被标记为黄道吉日，十二建除推出来的全部都是满日。满日代表的是圆满和丰盈，比较适合于祭祀、嫁娶、开市、出行等向外走、向上抬的事情，并不适宜用于丧葬或者求医。

往下看具体的适宜和禁忌事项。宜这一栏密密麻麻地写着：祭祀、嫁娶、开市、出行、移徙、入宅、安床、作灶、交易、纳采。忌讳就清静多了：祈福、求嗣、动土、安葬等。这样的喜好多忌讳少的局面，在择日学中属于上等的日子。查询这一天是否为黄道吉日，答案很简单——是黄道吉日。明堂黄道、满日三者合在一起，两个系统的结果都是吉利。明堂这个神煞主管的是公开、光明的事情，开市签约选明堂的日子，取的就是把事情摊开来放在明处的意思。

把时间轴拉长来看一下。2016年为闰年，农历丙申年的另一个闰六月也即将到来。5月23日这个时间节点，在还没有来及到来的闰月之前的一年里。择日要避开四离四绝、晦日、岁破月破的日子，这一天没有被踩到。月支巳和年支申相合，巳申合水，地支六合里算吉合。不完美，但是总体面貌还是比较干净的。专业的择日师傅来看这一天的话，就会把这一天划入可以使用的日子里去，尤其是对于属猴、属鸡、属牛的人来说更加友好一些。这一天是冲猪的日子，属于猪的人会在这一天签订大合同、做大事，老人会劝你先等等。冲煞就是冲己亥猪、煞东，属于猪的人这一天重要的事情要稍微避开一些，在方向上也要尽量不要往东边硬闯。

当天对应的公历日期，在线黄历工具以及传统的通书数据都是一样的。现在的网上查询黄历，在不同的平台上有时会出现数据不一致的现象，但是到了2016年5月23日这一天的时候，各个主流来源核对之后并没有发现任何差异。因为这一天不是按照节气来确定日期边界的，也不是根据农历每个月初几、月末的情况来决定的，而是单纯的按照一个标准的日子进行配置，并没有灰色地带存在。

回过头来看那一天值日的是什么星座——张月鹿。二十八宿中的张宿，朱雀七宿中的一颗星，它的形状就像一张拉开的弓。张宿值日，根据古籍记载，主人喜欢庆贺、开业、宴请等事情。加上明堂的意义之后，这一天的气氛就非常适合把事情摊开来、把人聚集起来、把关系固定下来。不相信这套的人可以当作民俗来看待，相信的人按照安排好自己的日程表，并不需要其他什么，只求内心感到踏实。

对于具体的时辰来说，在乙巳这一天里，每个时辰都有自己的当班吉祥之神。卯时的玉堂、午时的司命，都是很好的时辰；丑时勾陈、戌时白虎，可以避开就避开。精细择时会选择这样的颗粒度，大多数人就会翻到日子那一栏，看到宜字底下的一长串，心里就有了底。

老黄历这套体系，一层套一层，干支历为骨骼，神煞为肌肉，宜忌为外衣。把2016年5月23日这个样本拆开来分析，就可以看到这套逻辑是怎么运行的了。从年干支丙申开始，经过月干支癸巳、日干支乙巳、值神明堂、建除满日、二十八宿张宿等各个阶段的推演之后，最终得出一个吉利的日子判断结论。黄历择日本质就是求最大公约数，在年、月、日、时五个维度上进行神煞宜忌的交叉比较和冲突分析，冲突项越少，则该日子就越清净。这一天应该多忌讳一些东西，冲煞也有限制，而且星宿和神煞相配合得很好，干净的程度可以达到满分。

再往前说一些事情。2016年5月23日星期一，在二十四节气中刚刚过了小满这一天。小满之后阳气上升还没有达到极致，芒种还没有到来，田野里的小麦正在灌浆。选择一个时间段，即火土两旺的时间段，有利于动土、开市、迁移等事情的发生，正好符合宜这一项的内容。节气、物候、择日等等，其实都是一个话语系统中不同方面的表现。那天做的事情，开业、搬家、结婚等等，都有向前走、向上走的力量。选择这一天结婚的人，是为了追求明堂的宽敞明亮、满日的幸福美满。选择这一天开张，是因为巳火生发、张宿伸展的缘故。说迷信也可以，说是传统的智慧也可以，反正这套东西在中国民间运行了上千年，在每一项宜忌的背后都有几代人经验沉淀的结果。