五彩绳不是普通饰品。老辈人眼里这东西带点规矩。端午前后几天手腕脚腕上那根彩线，怎么系、系多久、什么时候摘、摘下来怎么处理，一套流程固定得很。乱戴不行。

规矩第一条，五彩绳必须系在手腕脚腕裸露位置，紧贴皮肤，中间不能隔衣物。过去人讲究“露肉才能挡灾”。袖子裤腿挡着不算数。小孩子胳膊腿短，系上显眼。大人也有系的，但少。多数是给十二岁以下小孩系。系的时候不能系太紧，勒出印子不行。松垮垮挂着也不行，走两步掉了等于白系。

颜色搭配有固定组合。青白红黑黄。少一种颜色就缺一门。青是东方木，白是西方金，红是南方火，黑是北方水，黄是中央土。五色对应五方五行。缺一色就漏一方。市面上卖的那种粉色彩虹色，图好看，不算数。老手艺人搓线时候顺序不乱来，五股线拧成一股，搓的方向有讲究。顺时针搓，逆时针系。弄反了老人会叫你重系。

系的时间掐得死。端午当天清晨系，太阳没出全之前系好。天刚蒙蒙亮那阵子。过了午时系，老辈人说劲头减半。提前一天系也不行。时辰不对，意思不对。有些地方讲究更细，卯时初刻。多数人家没那么精准，但“端午早起第一件事”这个规矩普遍守着。小孩睡眼惺忪被拉起来，胳膊伸出去，大人一边系一边嘴里念几句。念什么各地不同。大意都是平安健康。

系的人有要求。最好是家里长辈。奶奶姥姥母亲姑姑姨。女性长辈为主。男的也能系，但少。长辈系的时候手要干净，心里不能有恶念。过去人信这个，心不诚系了白搭。系完不能当场夸好看、不能对着绳子指指点点。系上就系上了，跟没这事一样该干嘛干嘛。

佩戴期间规矩多。五彩绳系上后不能自己摘，不能剪断，不能沾脏水。洗手洗脸小心点。下雨天出门，袖子拽下来盖住。绳子脏了旧了毛了，忍着。实在脏得不像样，找长辈换一根。不能自己换。自己动手等于自己把护佑解了。小孩不懂事扯断了，得赶紧找老人重新系。断了的绳子不能扔地上，捡起来放高处。

什么时候摘有统一说法。端午后第一个下雨天摘。没下雨就戴着。旱天旱地时候，小孩腕上五彩绳能戴到褪成灰白色。等雨来。下雨了，摘下来扔进雨水里。扔房顶也行，扔水沟也行，顺水流走。意思是灾病害气跟着雨水冲走了。不能扔垃圾桶，不能烧，不能埋。必须走水路。有些地方更具体，扔进长流水，死水不行。现在城里不好找长流水，扔雨地里让雨水冲进下水道也算。

摘的人也有要求。谁系的谁摘最好。系的人不在，家里长辈代劳。摘的时候不说话，摘完就走。不能回头。不能解释。小孩问“干嘛扔了”，大人多半说“绳子旧了”岔过去。不讲道理。规矩就是规矩。

地区差异存在。北方偏重五色对应五行这套。南方有些地方加进别的颜色，比如橙色紫色。沿海地区讲究更繁，系的时候配香囊艾叶。山区有绑铜钱的。但五色基础框架全国大体一致。佩戴部位也有些变体，脖子、脚踝、腰带上，都有。最常见还是手腕。女孩脚腕上也系。

现代人戴五彩绳，多数当个装饰。颜色怎么鲜亮怎么来，配珠子配铃铛。规矩淡化很多。但乡下地方、老城区里，上岁数人还守着老例。去农村过端午，别乱给人系五彩绳。别看见小孩腕上彩绳就伸手摸。别问“这玩意干嘛用的”。有些话不能明说。信的人自然信。

材质上，五彩绳必须用棉线或丝线，不能用化纤。尼龙绳塑料绳不行。棉线沾水会缩，褪色快，但就是得用这种。天然纤维才能“带走东西”。化纤烧着卷边冒黑烟，老辈人看一眼就摇头。搓线时候加根金丝银线，那是后来演变，古法没有。加香珠、加小扫帚、加葫芦坠子，都是衍生。根本还是五色线本身。

给小孩系，系单不系双。一根五彩绳就是单。两只手腕各系一根，加起来是双，不好。一般只系一只手腕。男左女右。左撇子也按男左女右走。规矩是死的，人不跟规矩犟。

过了端午，路上看见谁还戴着褪色五彩绳，就知道这人等着下雨。等雨来，等水冲走。不说破。不问。看见了当没看见。这是最后一条规矩。