年龄这块。美国高中是四年制，九年级到十二年级，对应国内的初三到高三。申请十年级或十一年级不是不行，名额少，难度翻倍。毕业年龄上限通常是十九岁或二十岁，超龄会被拒签。有人觉得晚一年出去没关系，十二年级压根不收转学生，申了也白申。公立高中只给国际生一年交换机会，拿F1签证长期读私立才是常态。

语言要求。没成绩不行。托福Junior或iBT，分数高低看学校档次。七八十分的托福申中等偏上的私立够用，顶尖寄宿得一百往上。面试时候结结巴巴，分再高也悬。学校更看重实际交流能力，不是答题技巧。有些学校接受多邻国，疫情期间开的口子到现在没完全关上。SLEP测试逐渐淘汰，别死磕那个。

学术背景。国内成绩单要中英文对照，学校抬头纸打印盖章。初三上半学期申请，初一初二的分数权重不低。GPA3.0是底线，低于这个数基本没戏。美国私立高中极其看重数学和英语的单科成绩。偏科太严重得解释清楚原因。推荐信通常要三封，数学老师、英语老师、班主任。找不熟的老师写套话，招生官一眼能看出来。

标准化考试。SSAT或者ISEE，躲不开。词汇部分对中国学生最难，类比题纯粹考积累。数学只要读懂题，满分不难。中位数百分比在百分之五十以上算体面，百分之八十以上才有底气申前三十的寄宿。维立克面试是道坎，分数过低直接连正式申请资格都没有。有些走读学校不用维立克，省掉两千多块面试费。

资金证明。签证官要看，学校也要看。存款冻结覆盖第一年全部费用，学费加生活费，寄宿学校一年六万到八万美金是常价。账户流水比余额数字更具说服力。突然存入一笔大额现金，解释来源费劲。房产证、股票账户、理财产品都能辅助证明，现金存款仍是主心骨。

申请文书。学生陈述要自己写，家长陈述家长写。语法错误改改没事，全篇代笔那股子味儿藏不住。写自己打游戏、追星、养猫都行，别编造志愿者经历。招生官每天读几十份文书，真实比华丽重要得多。性格特征描写少用形容词，用事件体现。

选校策略。看排名不如看地理位置、师生比、国际生比例。东北部寄宿学校扎堆，竞争激烈。中西部走读学校性价比高，寄宿家庭质量参差不齐。中国学生超过百分之十五的学校，语言环境会打折。AP课程数量、体育校队水平、艺术设施，这些硬指标决定课余生活质量。

面试环节。校园面试优于视频面试，视频面试优于第三方面试。约访校要提前两个月，名额说没就没。穿校服或者衬衫毛衣就行，西装革履反而别扭。家长跟着进去别插嘴，问一句答一句。面试官问课余时间做什么，回答看书比回答刷剧保险。问读过什么英文原著，报不出书名就老实说在努力学语言。

签证流程。拿到I-20表先核对信息，姓名生日护照号错一个字母都得重寄。SEVIS费网上交，保存收据。DS-160表格填两小时正常，中途保存记编号。面签时只说去读书，别提想留下来工作或者移民。被Check等行政审查，少则三周多则俩月，开学日期得留足余量。

行前准备。疫苗本翻译成英文去出入境体检中心换小黄本。麻省要求打脑膜炎疫苗，加州要求TB测试。牙科问题国内治好再走，美国看牙贵得肉疼。行李别带太多中文书，Kindle或者电子版更方便。药品带原包装附英文说明书，含麻黄碱成分的药会被海关扣。

落地衔接。手机卡提前买短期套餐，机场WiFi不稳。学校接机要提前三天确认时间地点。住寄宿家庭的带点小礼物，茶叶或者丝绸方巾，别送贵重东西。第一周别急着交朋友，先摸清各科老师打分习惯。选课顾问说的话认真听，换课窗口开学两周就关闭。

学术适应。历史课阅读量大，提前看中文版教材不丢人。生物课专业词汇多，用Quizlet刷闪卡管用。数学跳级考试能过就过，省一年时间。抄袭零容忍，作业里引用半句话不标注也算违规。课堂参与分占总评百分之十到二十，不说话等于自动扣分。

课外活动。体育校队要Tryout，国内练过乒乓球羽毛球算特长。机器人队、辩论队、模拟联合国，挑一个扎进去别撒网太广。社区服务小时数毕业硬指标，别堆到最后一年赶工。周末跟着教会去食物银行分拣罐头，时间记得找负责人签字。

假期安排。感恩节春假学校宿舍关门，得找临时住处。国际生办公室会发监护家庭列表，收费不低。圣诞回国机票八月就得订，转机留够四小时过海关。暑假修夏校学分能提前毕业，费用另算。

心理建设。想家正常，频繁往国内打电话解决不了问题。找School Counselor聊天不丢人，人家受过专业训练。种族歧视言论听过算过，记录细节及时报告国际生主任。中国人扎堆不是坏事，关键别只混中国人圈子。

升学准备。九年级开始记活动列表，十年级考第一次SAT。Naviance系统关联Counselor推荐信，别得罪班主任。GPA年级排名前百分之十才有底气冲藤校。访大学趁感恩节假期，平时学校不放假。推荐信找十一年级老师写，九年级的早忘了你是谁。