过小年这日子。日历上标的跟实际过的总有点出入。北方人扫一眼说是腊月二十三。南方人抬头回一句二十四。还有些地方把元宵节当晚叫小年。各地各说法。没个准谱。

2016年的小年到底落在哪天。得先拆开看。

腊月二十三。公历2016年2月1日。星期一。北方大部分地区在这天祭灶。河南河北山东山西。关起门来送灶王爷上天。糖瓜摆上桌。旧的灶神像揭下来烧掉。嘴里念叨两句好话。意思是上天言好事下界保平安。这套动作在北方叫过小年。过了这天年味就浓了。扫房子蒸馒头炸丸子。一路忙到除夕。

腊月二十四。公历2016年2月2日。星期二。长江以南基本认这天。江西湖南广东广西。灶台擦干净。供品摆整齐。习俗跟北方差不多。时间往后推一天。追溯起来有句老话。官三民四船五。当官的腊月二十三祭灶。老百姓二十四。水上跑船的二十五。清朝中后期皇城根底下的人家图个吉利。把祭灶提前到二十三。北方跟着改。南方没动。这差距就留下了。

2016年北方小年是公历2月1日，农历腊月二十三，星期一。

2016年南方小年是公历2月2日，农历腊月二十四，星期二。

有人会问。那日历上印的是哪天。翻翻2016年的台历。大部分印着腊月二十三。少数标注腊月二十四。还有一些直接写小年两个字。不写具体日期。出版社也怕得罪人。

再往细里说。有些地区不认这两天的账。南京一带正月十五元宵节叫小年。云南部分地区正月十六才算。四川贵州一些少数民族寨子。小年定在腊月二十九或者三十。跟除夕挨着。2016年南京的小年落在公历2月22日。正月十五。这天夫子庙灯会正热闹。秦淮河边上人挤人。当地人说这才是正经小年。

祭灶这事还有个讲究。传说灶王爷每年腊月二十三或者二十四上天汇报工作。把这家一年到头干了啥说了啥统统讲一遍。玉皇大帝根据汇报内容决定明年这家的吉凶祸福。老百姓精得很。临行前拿糖瓜粘住灶王爷的嘴。麦芽糖熬的。又甜又黏。塞一嘴。想说坏话张不开口。想说好话甜滋滋往外冒。算是一种朴素的危机公关手段。

2016年那会智能手机已经普及了。朋友圈里为这事吵过不少架。北方人发条状态说今天过小年吃饺子。南方同事底下评论你不是昨天刚过完吗。隔空掰扯半天。最后发现双方都对。只是参照系不同。这事没法统一。也没必要统一。

翻翻2016年2月初的黄历。腊月二十三宜祭祀沐浴扫舍。忌动土安葬。腊月二十四宜祭祀解除扫舍。忌嫁娶入宅。两天都写着宜扫舍。扫房子这个动作南北一致。区别只是时间差一天。年前大扫除的由头都一样。把晦气扫地出门。

铁路部门的数据也有意思。2016年春运从1月24日启动。到3月3日结束。小年这两天正好卡在春运第一个客流高峰。腊月二十三当天全国铁路发送旅客七百多万人次。腊月二十四稍微回落。因为不少人赶在二十三之前到家了。数据不撒谎。哪天是小年。人口流动的曲线图上能看出端倪。北方城市腊月二十二到达客流猛增。南方城市腊月二十三到达客流往上走。差一天。清清楚楚。

吃食上也分南北。北方小年饺子是主角。白菜猪肉韭菜鸡蛋茴香馅儿。啥馅都行。必须得有饺子。南方这天吃年糕吃汤圆吃米饼。没统一标准。江浙一带吃廿四团。糯米粉包豆沙馅儿蒸出来的。个头不大。一口一个。寓意团团圆圆。福建部分地区吃甘蔗。说是送灶王爷上天路上当拐棍用。顺手还能解渴。

2016年还有个特殊情况。那年是闰年。2月有29天。腊月二十三对应的公历是2月1日。腊月二十四对应2月2日。整个农历新年比往年稍微晚了一点点。2月8日才大年初一。小年过完离除夕还有六天或者五天。缓冲时间够长。置办年货不着急。超市里挤满人。推车堆得冒尖。

各地博物馆和民俗档案馆的文献记录。清朝乾隆年间开始。北方官方祭祀定在腊月二十三。雍正爷在坤宁宫设祭。规格高。民间跟着学。南方离京城远。旧习惯保留下来。交通不便的年代。一江之隔可能就隔出一天的时间差。后来铁路公路通了。习俗没跟着通。各过各的。

回到2016年2月1日和2月2日这两天。手机日历往上划一划。可能还存着当时拍的照片。灶台上摆着的糖瓜。超市里拎回来的年货。高铁站熙熙攘攘的人群。电视里反复播的春运新闻。那年流行抢红包。微信支付宝轮着摇。小年当天就开始预热。群里叮叮当当响个不停。年味从手机屏幕里往外渗。

查证2016年过小年的具体日期。关键点卡在你是按哪套习惯来算。按北方习惯是2月1日。按南方习惯是2月2日。按南京习惯得等到2月22日。三选一。都对。也都不能算全对。标准没统一之前。怎么答都有人挑理。

灶王爷要是活到现在。估计也犯愁。一天之内跑完北方家家户户。第二天再跑南方。工作量大了一倍。玉皇大帝那边开会时间也得往后挪。天上一天地上一年。这时间差不好算。神话体系里没给标准答案。

2016年早过去了。日历撕掉了。灶台擦干净了。糖瓜吃完了。哪天过的小年这事。记着的人记着。记岔的人记岔。没啥大碍。日子照过。年照来。