正月初三。老皇历翻到这一页，上面标的几个字挺扎眼——赤狗日。

赤狗是熛怒之神，掌管南方，主司口舌是非。这一天它下界巡游，撞上了准没好事。老辈人传下来的规矩，年初三不出门拜年。串门子走亲戚全停。路上碰见熟人拱拱手，话都不多说两句。为啥？怕把赤狗招来，一年里头嘴皮子官司不断。这个禁忌在南方尤其讲究，广东福建一带至今守着。北方有些地方松快些，初三照样走亲戚，但老派人心里还是犯嘀咕。

跟赤狗沾边的还有一桩——忌请客摆酒。灶台冷着，锅不动铲不响。请客意味着聚众，聚众就容易生口角。赤狗蹲在云头上看着，专逮这种场合撒晦气。有些村子初三连祠堂门都关着，族里老人说了算，谁家敢在这天摆流水席，唾沫星子能淹死他。

另一条紧箍咒是忌动刀剪针线。刀是凶器，剪子双刃带煞，针尖属金，金主肃杀。初三动这些，等于把一年的戾气都勾出来了。妇女们提前把针线筐锁进柜子，菜刀搁案板上不动。衣服破了也得忍着，熬过初三再说。老辈人管这叫"封刀""封剪"。北方农村有些老太太到现在还记着这条，谁家媳妇初三拿剪刀拆快递，老太太能念叨到正月十五。

吃食上也有说道。忌吃米饭。初三正好是谷子生日。古时候这天要祭谷神，煮熟的米粒不能入口，得供着。后来简化了，不吃米饭就行，改吃面食。北方蒸馒头烙饼，南方煮面条下饺子。有些地方更讲究，初三全天不开米缸盖，米缸上贴张红纸，写个"满"字。种田的人家，这天连碾米房都不让进。

老鼠娶亲这说法知道的人多。初三晚上要早睡，灯捻子拨暗，别吵着老鼠办喜事。有些人家还在墙角撒把米，算是随份子。听着滑稽，其实藏着老辈人的智慧。初三连着熬了两天年，人困马乏，借这个由头让大家早点歇着。小孩不懂这些，只觉得老鼠娶媳妇好玩，趴门缝想偷看，被大人揪着耳朵塞回被窝。

忌打扫倒垃圾这规矩跟初一二连着。初一不扫，怕把财气扫跑。初二不扫，因为要迎婿。初三能扫了，但扫出来的垃圾不能往外倒。堆在门后头，拿簸箕扣着。等到初五"破五"那天，连同穷神一块送出门。谁要是在初三就把垃圾倒了，等于把家底往外扔，老辈子人最忌讳这个。

还有个冷门的——忌点长明灯。除夕到初二，家里灯得通宵亮着，叫"守岁灯"。初三晚上得灭。灯属火，赤狗也属火，两火相冲。灭了灯，赤狗看不见门，就绕过去了。广东潮汕那边更讲究，初三晚上连路灯都关，整条巷子黑咕隆咚。年轻人嫌不方便，老人说黑就黑这一晚，怕啥。

跟讨债有关的一条特别实在。年初三不讨债不借钱。欠账的能喘口气，要账的也得歇着。这规矩里头透着人情。大正月里追着人要钱，损阴德。真有那不长眼的初三上门讨债，债主反倒矮三分，被人戳脊梁骨骂"绝户心肠"。钱的事再大，大不过年。

规矩是规矩，日子是日子。有些禁忌现在年轻人不当回事了。初三该出门出门，该吃米饭吃米饭，剪刀使得咔咔响。老人看着摇头，嘟囔两句也就过去了。毕竟年俗这东西，信则有不信则无。不过有一条倒是都守着——初三不吵架不拌嘴。甭管信不信赤狗，大正月的谁愿意寻晦气。

这些禁忌说到底，是给正月里过热的年节降降温。除夕闹到初二，弦绷太紧容易断。初三借赤狗的名头让大家消停一天，不走亲戚不应酬，关起门来过自己的。从这个角度看，老辈人的讲究不全是迷信。

老皇历还写着，正月初三又叫小年朝。宋代时候这天是假日，官员不办公，百姓不开市。传到现在，变成了一个缓冲。缓冲过后，初四接神，初五破五，年节的尾巴还得再热闹几天。