2010年8月24日是星期二。随便翻开一本老黄历，在公历日期下面压着阴历注释。庚寅年、七月十五日。根据干支来推算的话，在庚寅年、甲申月、丙午日>这一天中，属于虎年的生肖是虎。七月初一遇到中元节，老百姓称之为鬼节。鬼门大开的时候，祖上传下来的话比平常多了很多。二十八宿轮流值班排到的是翼火蛇、南方朱雀的翅膀上，带有火焰也有说不出的阴冷气息。五行纳音落在天河水之上，丙午日之火气就在这天上水势之中包裹着，烈性的部分被掩盖了一层。

建立之后十二个神轮都固定住了。定日归属于黄道系统的范畴之内，是小吉之物，在大事情上可以用来镇住场面。老通书有一句口诀是“除危定执黄”，定日属于黄道吉日。主安定，冠带、订婚等传统的活动常常选择这一天。黄历上明明白白标出的黄道吉日，按照常理应该是一帆风顺。到了七月初五的时候，天气就全部乱套了。中元节地官赦罪、鬼魂出游的时候，值日星官翼火蛇又主怪异多变，几种力量叠加在一起，黄道日的成色就必须要重新称量了。懂行的人看到这一天就会多看两眼，并且还会说一句，“日子花，小心用。”

当天宜忌写的很死板。老黄历那一栏里写的字是黑色底白色的纸：宜祭祀、解除、沐浴、扫舍、破屋、坏垣。祭祀放第一位，中元节摆供烧纸，跟祖先打好招呼。解除是指祛除晦气、送走不干净的东西，沐浴就是净身，扫舍把屋里的灰尘和衰气清除出去。破房子、烂墙壁，拆掉旧墙、揭开老瓦，这样的事情也可以去做。另一列忌项，基本上把大事情都给封锁了：忌嫁娶、开市、交易、移徙、入宅、动土、安葬。结婚绝对不能碰，开业立契签合同全都得绕开，搬家入宅挡在外面，动土修造更是一根手指头都别动。老一辈的人当天连针线也不拿，害怕引来煞气。

翻看黄历的时候不要遗漏掉冲和煞。丙午日，冲鼠煞北，对准的是庚子鼠。生肖为鼠的人那天被冲着走了，大小决定搁一搁。子年出生的人，气势很大，什么事情都不合适。岁煞位于北方，房屋所在的北面是不吉利的地方不能敲打、钻孔、搬运重物或者破坏地面来树立新的东西都是踩到雷了。胎神占方更要注意：厨灶碓房内东。家里有孕妇的话，在厨房里、碓房边上、东侧的房子都禁止修建、移动和拆卸，害怕影响到胎儿。方位忌讳没有道理可讲，在黄历上记载下来就是为了让相信它的人有所警觉。

时辰吉凶把一天分成十二个时辰。子时为凶之时，甲子之时值日破，开天窗的破烂时辰。丑时吉利、寅时吉利、卯时吉利，太阳出来之后阳气上升。辰时为凶，巳时也是凶。午时丙午当令，算吉时，正午火力顶到最高峰。未时为吉，申时为凶，酉时为吉，戌时为凶，亥时为凶。要想办事情就要掐着吉时去做。祭祀挑上午丑、寅、卯时，解除沐浴放在未时或者酉时。中午的时候顶着中元节正午，虽然阳气很旺盛，但是老一辈的人说中午祭祀可以补充阳气，压制一些阴气。有的地方认为在正午的时候一个人走在很远的路上是不吉利的，会碰到一些游荡的东西。时辰用法要得当、忌合，不能只看一个方面。

如果把事情安排到2010年8月24日，那么黄历就变成了古人的行动边界图。嫁娶、开市、入宅全部删除。祭祖扫墓到河边、河岸上，正好合适。大扫除、洒水净身、拆除院子里的一段破墙等，都是按照宜项来进行的。看病、探病、夜跑等等，在历书中并没有明确指出这些活动是被禁止的，但是到了中元节的时候，天一黑下来就会有阴气弥漫开来，所以没有什么事情就早点回家才是最重要的。当天值日的是生肖虎，和午马、戌狗有三合的基础关系，属于马和狗的人会比较顺畅一些。属鼠的人受到的影响最大，低调收敛就好。掐准丑、寅、卯、午、未、酉这几个吉利的时间出门，避开凶时。

老黄历摆放出来的就是一套择日的方法。庚寅年的七月初五，定日黄道叠加上中元鬼节，黄道吉日被冲淡了一大半。历书上所用的符号并没有什么好与坏之分，只是一些复杂的因素使得天空变得异常复杂，各种各样的神煞交织在一起。理解了宜忌、冲煞之后，人的行为就会趋向于祭祀、收殓、清洁。从现在的角度来看，8月24日只是一个普通的周二，在日历上用黑色字体表示出来。传统的历法数据交代得很清楚，相信这个的人就按照“宜祭祀、解除、沐浴”的三项去做，心里很踏实。