小麦粒做甜汤。不是面粉。面粉下去是糊糊，小麦粒下去是能嚼到东西的汤水。两者路子完全不同。市面上管这个叫小麦甜汤，有些地方叫麦仁汤，冷的热的都能喝。

做这个汤，小麦粒得先泡，不泡透后面熬不出东西。干麦子直接下锅，外壳始终是硬的，芯子里那点淀粉出不来，汤就是清水。泡的时间看气温。天热四到六小时，天冷得八到十小时，中间换一次水。换水是为了把麦粒表层那点灰和浮皮冲掉，不冲掉汤会浑。泡到麦粒明显涨开，指甲掐一下能掐进一半，这就够了。讲究的会多泡两小时，说这样熬出来麦粒更糯。糯不糯另说，多泡两小时确实省火。

泡好的麦粒捞出来，冷水下锅。水量按麦子体积算，一碗干麦子泡发后大概变成两碗半，加六碗到七碗水。大火烧开，撇沫。麦子本身有蛋白质，煮开后会起一层浅褐色浮沫，不撇掉汤里有腥气。撇完沫转小火，盖子半掩。全盖严了容易潽锅，麦浆一潽出来灶台难擦。小火维持锅里有细小气泡往上翻就行，不用沸腾翻滚。

熬的时间取决于麦子品种和想要的口感。普通去皮麦仁，小火四十分钟左右麦粒就软了。带麸皮的整粒小麦，一个半小时起步。中间水不够只能加热水，加冷水麦粒一激，外面烂了里面还硬，这锅汤就算废了。判断火候的标准是捞一粒麦子用勺子压，能压扁但还有点阻力，这时候加糖最合适。糖下早了麦粒不容易软透。冰糖、白糖、红糖都行，看个人口味。冰糖清甜，汤色透亮。红糖下去汤色发暗，带点焦糖气，有人就好这一口。加完糖再煮十分钟，让糖味吃进去。

煮到麦粒完全软烂、勺子一压就散的时候关火。这时候汤的状态是米白色，有点挂勺，不是清汤寡水。稀稠度能调，水多了多熬会儿收一收，水少了中途补过热水也行。

配的东西分几路。

一路是豆子。绿豆、红豆、花豆，都得提前泡。绿豆泡四小时，红豆六小时以上。豆子跟麦子下锅时间不一样。红豆耐煮，跟麦粒同时下。绿豆不耐煮，麦子煮二十分钟后再下，否则绿豆开花开过了，只剩豆壳漂着。豆子煮到起沙，汤里就有豆香味。

一路是干果。红枣剪开去核，枸杞泡一下水洗掉浮灰。红枣跟麦子同时下，煮久了枣肉化进汤里，甜度翻倍。枸杞出锅前五分钟扔进去，煮久了发酸，颜色也难看。

一路是根茎类。红薯、南瓜、山药。红薯切滚刀块，麦子煮半小时后下，煮到红薯能用筷子穿透就停火。红薯煮过头会碎成渣，汤变成糊状，也有人专门要这个效果。南瓜跟红薯一个路子。山药分两种，铁棍山药耐煮，早下；菜山药脆，晚下。

还有一路是水果。苹果、梨、银耳。银耳得提前泡发撕碎，跟麦子一起熬出胶质。苹果梨切块后晚下，煮五分钟就够，煮久了果酸出来汤味变怪。

一碗小麦甜汤的底子固定之后，配料怎么搭都行。夏天放凉了喝，冬天热着喝。放凉之后汤会更稠，因为淀粉回生，搅一搅就恢复。冰箱冷藏一晚，第二天麦粒口感反而更韧，咬起来带点弹性。

小麦本身含淀粉、蛋白质和少量油脂，熬煮过程中油脂会析出，汤面有一层薄薄的油光，那是麦子的油，不是坏了。这层油光能让汤喝起来不寡，比纯淀粉汤润。

不加糖的版本也有。靠红枣、桂圆、红薯自带甜味。这种汤色深，甜味不冲，适合不想吃糖的人。桂圆干要选带壳那种自己剥，市售去壳桂圆肉糖渍过的多，甜味假。

火候细节再说两句。燃气灶小火是外圈火苗刚好消失的状态，内圈火苗黄豆大小。电磁炉用四五百瓦那档。熬汤中间尽量少揭锅盖，揭一次跑掉热气，延长熬煮时间。实在要看状态，拿个长筷子从锅盖缝隙探进去捞一粒，别大开盖子。

麦子选料。超市里卖的有去皮麦仁和整粒小麦。去皮麦仁熟得快，汤色白。整粒小麦带麸皮，煮出来汤色发褐，嚼起来有麸皮的粗糙感，纤维素多。各有利弊，没有哪个更好，看你想要什么口感。

一锅汤熬好，盛碗里，麦粒沉底，汤在上层。喝的时候搅一下，麦粒跟汤一起入口。热着喝有粮食的厚味，凉着喝清甜利口。放红糖的版本凉了之后红糖味更重。放冰糖的版本凉了之后甜味反而淡，这是冰糖特性。

分量上，两个人吃，干麦子抓两把就够，大概一百五十克。泡发后能出一大锅。别贪多，煮多了放冰箱能存两天，但麦粒会持续吸水膨胀，第三天汤就被吸干了，变成麦饭。